제14화 반지는 어디 있어요?

그가 물으며, 소혜인의 빈 손가락을 힐끗 보았다.

그는 살짝 눈썹을 치켜세우며 말했다.

“결혼반지는 어디 있어요?”

소혜인은 당황하며 잠시 말을 잃었다.

그녀는 반지가 고지혁에게 어울리지 않을 거라 생각해 자신은 반지를 끼지 않았지만, 고지혁이 그녀가 둔 반지를 찾아내어 끼고 있을 줄은 몰랐다.

그녀는 가방에서 반지를 꺼내며, 작게 중얼거렸다.

“죄송해요. 디자인이 너무 간단해서…”

고지혁의 입가에 미소가 떠올랐다.

“괜찮아요. 아주 잘 어울려요.”

소혜인은 더 이상 무슨 말을 해야 할지 몰라 머쓱하게 웃으며 아침 식사에 집중했다.

식사를 마친 후, 고지혁은 신문을 접으며 담담하게 말했다.

“출근길 데려다줄까요?”

“아니에요!”

소혜인은 급히 손사래를 쳤다.

“택시나 지하철을 타면 돼요.”

농담도 아니고, 고지혁과 함께 잡지사에 나타나면 동료들이 그녀를 갈가리 찢을 게 뻔했다.

“여기에서 지하철역은 멀리 있어요.”

고지혁은 미간을 살짝 찌푸리며 말했다.

“게다가 택시도 잘 안 잡혀요.”

소혜인은 고지혁의 말이 사실이라는 것을 인정할 수밖에 없었다.

이 고급 주택 단지는 대부분 자가용을 이용하는 주민들로 구성되어 있어 대중교통은 불편했다.

시계를 보니 시간이 촉박해진 그녀는 결국 말했다.

“그럼, 역 근처까지만 태워줄 수 있을까요?”

고지혁은 고개를 들어 그녀를 바라보았다.

그 시선에 소혜인은 순간 긴장했지만, 고지혁은 곧 고개를 끄덕였다.

소혜인과 고지혁이 문 앞에 도착했을 때, 검은색 벤틀리가 이미 기다리고 있었다.

차 옆에는 한 젊은 남자가 서 있었고, 그는 스스로를 양우진이라고 소개하며, 고지혁의 특조라고 밝혔다.

양우진이 차 문을 열자, 소혜인은 고지혁이 어떻게 차에 탈지 궁금해졌다.

그때 차에서 철판이 내려오고, 고지혁의 휠체어가 자연스럽게 미끄러져 올라가 차에 탑승했다.

소혜인은 차에 오르며 내부를 살폈다. 차 안은 개조되어 고지혁의 휠체어를 위한 전용 공간이 마련되어 있었다.

소혜인이 자리에 앉자 차는 곧 출발하여 가까운 지하철역으로 향했다.

차가 지하철역에 도착해 멈췄을 때, 창문 밖으로 복잡한 풍경이 보였다.

고지혁은 약간의 불편함이 섞인 표정으로 말했다.

“이런 식으로 출근하면 불편하지 않아요? 제가 데려다주는 게 싫다면 차를 한 대 마련해 줄 수도 있어요.”

소혜인은 잠시 멍하니 있다가 곧바로 대답했다.

“정말 괜찮아요.”

그녀는 차 한 대가 고지혁에게 아무것도 아닐 걸 알았지만, 그의 돈을 쓰는 건 어딘가 이상한 기분이 들었다.

소혜인의 단호한 거절에 고지혁은 검은 눈동자를 약간 좁히며 다시 말했다.

“전 자주 저택에 없으니, 혼자 어떻게 출근할 건지 걱정이 되는데.”

사실 소혜인은 이미 차 안에서 이 문제를 고민했기에 바로 휴대폰을 꺼내 흔들며 말했다.

“요즘 차량 호출 서비스가 아주 편리하잖아요. 몇 분만 일찍 일어나서 호출하면 돼요. 그, 저 이제 늦겠어요. 먼저 갈게요!”

그녀는 빠르게 차에서 내려 지하철역 쪽으로 뛰어갔다.

차 안에서 창문 밖으로 그녀의 작은 뒷모습을 바라보던 고지혁의 눈빛은 어두워졌다.

앞좌석에서 운전을 하던 양우진이 이를 보고 마침내 입을 열었다.

“저기… 고 대표님, 왜인지 소 여사님이 우리가 조사했던 모습과 좀 다르지 않나요?”

고지혁은 창밖을 응시하며 깊은 생각에 빠진 듯 말했다.

“확실히 좀 다르군.”

그는 소혜인이 차를 거절한 것을 예상하지 못했다.

그는 양우진을 통해 소혜인의 과거를 조사했을 때, 그녀는 돈을 위해 무엇이든 할 수 있는 겉만 번지르르한 속물적인 여자로 보였다.

바로 그 점이 그를 그녀와 결혼하도록 결정하게 한 이유 중 하나였다.

조금만 돈을 주면 만족할 여자는 그의 재산 전체를 노리는 상류층 여성들보다 훨씬 안전하고, 통제하기 쉬울 거라 생각했던 것이다.

물론, 그녀가 그에게 반감을 사지 않는 사람이라는 것도 중요한 이유였다.

하지만 그녀가 그의 돈을 전혀 탐내지 않는 듯 보이니, 생각이 복잡해졌다.

혹시 그녀는 자신이 생각했던 것보다 더 교묘한 전략을 가진 걸까?

예컨대, 욕심을 감추고 천천히 그를 길들이는 중일지도 모른다.

고지혁의 눈빛이 한층 더 어두워졌다.

마침내 그는 시선을 돌리며 명령했다.

“출발해.”