Prologo

La vita di Veronica Demyanova ha smesso di essere perfetta nel momento in cui l'auto in cui viaggiava con la madre è stata tamponata da un automobilista distratto. No, non era ubriaco e non si era addormentato al volante, nemmeno con la scusa di non aver mantenuto il controllo o di aver sbandato sul ghiaccio, anche se quell'anno l'inverno era gelido. L'uomo era semplicemente distratto dal suo telefono e due vite sono state stroncate. Il suo e quello di sua madre.

Il primo pensiero di Nicky è stato per sua madre quando si è svegliata in ospedale. Non le importava delle costole rotte e della testa spaccata. Nika chiese al medico e alle infermiere di dirle come stava sua madre, dove si trovava, ma loro, ignorando le sue domande, continuarono con nonchalance a esaminare il suo corpo. Solo Andrei, entrato nella stanza dieci minuti dopo, le disse la verità. La mamma non c'era più. All'età di tredici anni, Nika è rimasta completamente orfana.

Sopravvivere alla morte del padre due anni prima era stato difficile, ma la morte della madre aveva semplicemente devastato Nika. Per quanto fosse circondata di cure e per quanto Andrew cercasse di aiutarla, Nika non riusciva a riprendersi. Psicologi vari, insegnanti che cercavano di trascinarla nella vita sociale della classe, persino amici che avrebbero rinunciato a lei molto tempo fa se i loro genitori non fossero stati in debito con suo fratello in un modo o nell'altro, nessuno riusciva a far uscire Nika dalla sua persistente depressione. Viveva con il pilota automatico, eccelleva a scuola, mangiava quando le veniva detto, andava alle feste dei suoi amici dove veniva vestita come una bambola da Nadia o Vera, le sorelle che lavoravano in casa loro come governante e cuoca. E ha dormito. Per tutto il tempo ha dormito.

Andrei si è arrabbiato, l'ha tormentata, l'ha indirizzata da un nuovo medico, ma nulla ha avuto effetto su Nika. Voleva solo dormire, per non vedere la crudele realtà. Il significato del tempo era cambiato per lei, i mesi erano passati, le stagioni si erano sostituite, ma per Nika non era cambiato nulla. Finché, alla festa di compleanno di una compagna di classe, lo vede: Roman Goncharov. L'uomo che sarebbe poi diventato l'amore della sua vita. L'uomo attraverso il quale ha fatto il primo passo verso la guarigione.

Da allora lui è diventato lo scopo della sua vita. Una ragione per continuare a vivere.