Capitolo 1.

Non dovremmo farlo, mormorai, ma inclinai il collo verso di lui, facilitandogli l'accesso.

«Sì, non dovremmo», rispose lui, ma le sue mani scivolarono sotto la gonna e mi abbassarono le mutandine.

«Se ci scoprono», mormorai, gemendo mentre le sue dita trovavano il mio ingresso scivoloso e lo sfregavano. Mi tremavano le ginocchia, ma lui mi teneva ferma contro di sé con l'altra mano.

«Se ci scoprono», ripeté. Era come se fosse diventato una specie di gioco tra me e lui. Ripeterci così.

«Potrebbero espellermi e licenziarti», completò lui.

«Sì, potrebbe succedere», rispose annuendo. Si staccò da me e mi guardò fisso negli occhi. «Ma non succederà. Non ci prenderanno. Non lo dirò, non lo dirò».

«Sarebbe una follia dirlo a qualcuno», risposi, cercando il suo sguardo.

«Mmm», rispose annuendo. Il suo volto era impassibile ed era difficile capire se stesse già riconsiderando ciò che stavamo facendo. Non lo biasimerei se fosse così. Perché avrebbe dovuto rovinare la sua carriera per me?

Mi evitò e si diresse verso la porta, chiudendola a chiave. «Ora ho bisogno che tu stia zitto. Puoi farlo?

«Puoi fare silenzio per me?», chiese di nuovo. «Devi fare silenzio se non vuoi che ci scoprano», mi disse.

Annuii con la testa, guardandolo negli occhi. Sì. Potevo stare zitto per lui. Avrei taciuto per lui.

«Usa le parole, tesoro», mormorò mentre si avvicinava a me e mi metteva le mani sotto il mento, sollevandomelo.

«Sì», esalai.

«Brava ragazza. In ginocchio», ordinò.

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Quando il tuo ragazzo di una notte si rivela essere il tuo professore, c'è solo una cosa da fare: continuare a andare a letto con lui. Ed è proprio quello che Barbara ha intenzione di fare.

Lei deve affrontare un'attrazione proibita a cui è difficile resistere, finché non scopre il suo oscuro segreto: lui è un vampiro.

La loro passione supererà i segreti che lui le ha nascosto o le ombre li separeranno?

Il punto di vista di Barbara.

Mi morso forte il labbro mentre scendevo le scale, con il cuore che batteva all'impazzata. Temevo che i miei genitori potessero sentire il battito del mio cuore dalla cucina. Non potevo credere che stessi per farlo. Insomma, non avrei dovuto farlo, ma non potevo certo dir loro la verità su dove stavo andando. Sentivo i miei fratelli, Sarah e Simon, litigare in cucina. Era una tipica serata di venerdì a casa nostra. Sarah e Simon erano tornati presto da scuola e quindi avevano l'energia per iniziare a litigare proprio in quel momento.

Mi asciugai i palmi sudati sui jeans e raccolsi rapidamente i capelli in uno chignon mentre mi avvicinavo alla cucina. Avrei dovuto indossare una cuffia. Era una delle regole della nostra cucina, ma in quel momento mia madre mi avrebbe perdonato per aver raccolto i capelli.

«Buonasera, mamma», salutai. «Buonasera, papà. Sei tornato presto», dissi sorridendogli. Sapevo esattamente quando era tornato. Avevo guardato dalla finestra mentre pensavo a come uscire da quella casa e andare a casa di Jenny.

«Buonasera, tesoro», rispose la mamma, sorridendomi e tornando a concentrarsi sulla cucina. Papà mi baciò sulla guancia. «Principessa».

Gli sorrisi.

«Pensavo dormissi», chiese mia madre mentre spegneva il gas e prendeva dei piatti. La raggiunsi.

«Sì, mi sono appena svegliata», risposi.

Sarah smise di discutere e mi guardò con un sopracciglio alzato. La fissai prima di voltarmi verso i miei genitori. Era il momento di chiedere loro se potevo andare a casa di Jenny a studiare, ma sospettavo che non sarebbero stati d'accordo. Soprattutto ora che i genitori di Jenny non c'erano.

Sospettavo che non mi avrebbero lasciato andare a casa di Jenny senza genitori o un adulto che ci tenesse d'occhio. A differenza di me, Jenny era figlia unica e molto viziata. Inoltre, i suoi genitori erano quasi sempre fuori per lavoro o per altre cose.

Avrei dovuto chiedere loro e chiudere la questione una volta per tutte. Fei un respiro profondo e aprii la bocca. «C'è qualcos'altro che posso fare per te?

Questo è quello che mi è uscito dalla bocca.

Mi dii mentalmente uno schiaffo sulla fronte mentre chiudevo forte gli occhi ed espiravo. Quando li riaprii, Sarah mi guardava strana, mentre mia madre si limitò a scuotere la testa in risposta alla mia domanda precedente.

«Arrivo, devo cambiarmi», disse papà, alzandosi dallo sgabello della cucina e uscendo. Indossava ancora l'uniforme della polizia.

«Ho bisogno di rinfrescarmi», mentii e corsi fuori dalla cucina senza aspettare la risposta di mia madre. Salì di corsa le scale e chiusi la porta a chiave non appena entrai nella mia stanza.

Forse dovrò cancellare i programmi con Jenny se non riesco a parlare con i miei genitori per andare a casa sua. Sospirai, presi il telefono e composi il suo numero. Rispose immediatamente.

«Stai arrivando?», chiese. Me la immaginavo mentre si mordeva le unghie, tanto sono noiosa, finché non le dissi quello che voleva sentire.

«Purtroppo no», risposi con un sospiro. Ci fu un silenzio tombale dall'altra parte della linea per quasi un minuto prima che finalmente rispondesse.

«Perché?»

«Non ho ancora detto ai miei genitori che ci vado. Potrei anche non riuscire a dirglielo», mormorai. «Dubito che mi lasceranno andare».

«Lo faranno. Si fidano di me, ricordi?

«Sì, ma i tuoi genitori non sono a casa. Ricordi?» gli ricordai.

«Pfft. Non ti chiuderanno in casa solo perché i miei genitori non ci sono. Sei venuto per studiare, ricordi?» disse, ponendo maggiore enfasi sulla parola «studiare».

Alzai gli occhi al cielo. «Va bene, va bene, d'accordo. Scendo e glielo dico subito. E ti faccio sapere cosa dicono. Va bene?

«Fantastico. Ho preparato tutto e ti aspetto», rispose e riattaccò immediatamente prima che potessi dirle che non ero molto sicura di poter andare.