VENDUTO

NARRATORE: RACHEL.

-Arrivederci ragazzi. Goditi le vacanze!

Dopo aver salutato tutti, Karen, la nostra insegnante di matematica, lascia l'aula. Tutti si alzano e la imitano. Io non faccio eccezione, visto che dopo aver riposto le mie cose nello zaino esco in compagnia del mio amico Addy.

Fuori più di uno sembra essere felice. Anche io lo sono. E non è strano visto che qui è il giorno più desiderato da tutti: la fine delle lezioni.

Evviva!

Non devo più stare sveglio tutta la notte a studiare per gli esami oa fare i compiti, perché sono abbastanza stupido da lasciare tutto all'ultimo minuto. Non mi sveglio più presto, ora posso dormire fino all'ora che voglio. Niente più ore lunghe e noiose a fingere di prestare attenzione a ciò che dice l'insegnante, quando nella mia mente immagino come sarebbe la mia vita se avessi uno di quei personaggi letterari dei libri che ogni tanto leggo.

Oh. Sarebbe così perfetto.

Ed è per questo che voglio che sia notte così posso andare con i miei amici in un bar a festeggiare l'inizio delle vacanze e per un po' non vedrò più le brutte facce dei miei compagni di classe.

"Andiamo in bagno", mi dice Addy quando usciamo dall'aula. Devo fare pipì.

Annuisco e andiamo in bagno in fondo al corridoio. Mentre entriamo, la mia amica entra in uno dei cubicoli vuoti mentre una ragazza esce da quello accanto; L'ha guardata quando atterra accanto a me per lavarsi le mani, poi se ne va.

-Siamo soli?

Guardo lentamente i quattro cubicoli rimasti. Hanno tutte le porte semiaperte e dentro sono vuote.

-Affermativa.

«Chiudi la porta.» La sento buttarlo nel gabinetto. Devo dirti qualcosa.

Faccio quello che mi chiedi.

-Pronto.

Addy esce dal cubicolo. E provo a chiederle se va bene vedere che il suo aspetto è cambiato e sembra spaventata e preoccupata, ma prima che io possa aprire bocca, sbotta frettolosamente cosa le ha preso come se fosse qualcosa X:

“Ho tradito James.

Se la mia mascella non è caduta a terra, è perché è legata alla mia faccia.

-Che cosa?!

"E con suo cugino."

Merda.

-Dimmi tutto. Adesso.

E così passammo i successivi venticinque minuti chiusi in bagno. Addy mi raccontava tutto e io ascoltavo attentamente come si fosse messa con il cugino del suo ragazzo mentre era a una festa perché pensava che la stesse tradendo con un'altra ragazza, quando non era vero. E ora è terrorizzata che James scopra il suo errore.

-Tu lo ami? chiedo, quando finisce di raccontarmi dei guai in cui si è cacciato.

sbuffò.

"Certo che lo amo."

"Allora spiegami come sei arrivata a fare una cosa così stupida, Adelaide." Cosa non sei riuscito a scoprire prima se ti stava prendendo in giro o se era solo la tua immaginazione?

—Tutto indicava che l'avesse fatto, Raquel. Ed ero arrabbiata, delusa e triste", dice. A questo aggiungi anche quello un po' ubriaco.

La guardo, inarcando un sopracciglio.

-Solo un po?

"Beh, piuttosto ubriaca," si corregge. E sai che quando sono faccio le cose senza pensare.

—Sì, e devi vedere quanto sei stupido.

-Sente! Niente insulti per favore.

La ignoro e continuo:

"Fanculo il cugino del tuo ragazzo?" Che non c'erano altri ragazzi a quella festa?

"Sembrava quello giusto, quindi il mio tradimento avrebbe ferito James il doppio," scrolla le spalle. Inoltre, è stupendo. E ha promesso di non dire nulla.

Scuoto la testa con disapprovazione.

—Ci sono tanti modi per vendicarsi di qualcuno e puoi pensare al più semplice e stupido di tutti.

—Beh, all'epoca pagarti con la stessa moneta sembrava un'idea fantastica.

«Lo sarebbe se ti stesse davvero tradendo, Addy.

La mia amica stringe le labbra in una linea retta e borbotta un "lo so" che riesco a malapena a sentire.

-Meglio andarcene.

Si dirige verso la porta ed esce dal bagno, mi ci vogliono alcuni secondi per reagire e seguirla finché non la raggiungo nel corridoio.

"Chi si è rivelato essere la ragazza con cui pensavi ti stesse tradendo?" Chiedo a lui.

"La sua... sorellastra."

Abbasso le sopracciglia in totale confusione e stupore in parti uguali.

"James ha una sorella?"

-Apparentemente.

"Ma se lui...

Mi taccio quando in quel momento qualcosa nella tasca dei miei pantaloni inizia a squillare: il mio cellulare.

Lo tiro fuori e mio padre è quello che mi sta chiamando.

"Dammi un momento," chiedo.

Addy annuì. Faccio scorrere il dito sul touch screen e porto il telefono all'orecchio.

-Ciao papà.

"Ciao, tesoro," mi saluta, dall'altra parte della linea telefonica. Come stai?

-Bene bene. Qualcosa accade? —Il fatto che mi chiami a queste ore mi sembra strano, di solito è quando è più impegnato.

Sento come sospira.

—No, ebbene sì... Oggi ho dimenticato dei documenti importanti sul letto.

"E vuoi che li porti con te," finisco per lui.

-Solo se puoi.

—Se posso, te li porto tra un po'.

-Grazie dolcezza.

Riattacca e io rimetto via il telefono.

-Qualcosa accade? chiese Liz.

Scuoto la testa, infilando il braccio nel suo per riprendere la nostra passeggiata verso il parcheggio. Una volta arrivati andiamo direttamente dove stamattina ho parcheggiato la macchina, apro la portiera del guidatore e vedo il mio amico.

-Ti porto io?

"No, James verrà per me," mi dice, dandomi un bacio sulla guancia. Ci vediamo stasera.

Annuisco, salendo in macchina.

Innesto la marcia ed esco dal parcheggio, diretto a casa.

La zona residenziale con enormi case moderne, inglesi o vittoriane da milioni di sterline e i loro giardini ben curati mi accoglie in pochi minuti. La guardia mi lascia passare quando mi riconosce e io fermo la macchina davanti a casa mia. Faccio presto a scendere ed entrare.

-Seno! -La chiamo-. Mamma, vieni!

Non ricevo risposta.

-Mammina!

Niente.

Solo silenzio.

E il fatto che sia così è perché non c'è.

Salgo in camera dei miei genitori al secondo piano. Lì sul letto trovo i documenti di cui parlava papà, li prendo e torno in macchina.

Mi ci vogliono quaranta minuti per arrivare all'azienda di famiglia. Lascio l'auto in uno spiazzo libero davanti al grande edificio e ci entro dopo, alla reception mi consegnano il pass per visitatori, perché anche se mi conoscono è obbligatorio usarla se non fai parte dell'azienda .

Salgo nell'ascensore che si apre dopo pochi secondi e mi fermo davanti alla scrivania della segretaria di mio padre. Una donna anziana mi scruta da sopra i suoi spessi occhiali e mi fa un sorriso caloroso.

-Ciao bellezza.

"Ciao, Denisse," la saluto sorridendo. Papà è nel suo ufficio? Sono venuto a portarti questo.

Gli mostro la cartella che ho tra le mani.

—Sono appena tornato dall'ora di pranzo, non saprei dirtelo...

"In tal caso, vado a vedere."

Denisse annuisce e io mi allontano dalla sua scrivania. Vado nell'ufficio di mio padre, che è l'ultimo sullo sfondo, sorrido e mi preparo a bussare una volta che mi fermo davanti, ma...

"È questa la tua ultima parola, Jorge?" un uomo dentro chiede a mio padre.

Nessun altro parla. Tutto tace per qualche secondo e io faccio un passo indietro per andare con Denisse mentre papà parla con quell'uomo. Ma interrompo le mie intenzioni con la prossima cosa che sento:

-Quindi. Il mio avvocato ti presenterà la causa domani", dice l'uomo. Buona giornata.

Aggrotto la fronte, non capendo perché qualcuno dovrebbe voler fare causa a papà.

E non riesco a pensare a una ragione coerente. Presto si sentono dei passi all'interno che si fermano quando raggiungono la porta e lei va nel panico. Scopriranno che li stavo spiando senza volerlo e penseranno che sono una pettegola.

Sei.

Ma non devono saperlo.

Fortunatamente, quello con cui papà ha parlato in quel momento mi salva dall'essere scoperto.

"No, aspetta," le dice. Anche a me...

Silenzio per un momento.

-Accetto la tua proposta.

“Fantastico.” Dal tono allegro, dedussi che l'uomo sorrideva. Il mio autista verrà a prenderla domani alla stessa ora.

-Io mangio? Papà sembra confuso. Lo immagino accigliato.

"Si trasferisce da me", chiarisce. Sarà... come garanzia che mi restituirà tutto ciò che mi deve.

Voglio sapere di più su quello che dicono. Ma un altro silenzio regna dall'altra parte della porta, e decido che è ora di andare. Prima che potessi voltarmi, tuttavia, la porta si spalancò.

E sono quasi caduto sul culo quando ho visto un uomo simile davanti a me.

È solo che, dannazione, è davvero buono.

Non avevo mai visto un uomo così attraente, secondo me. La sua pelle è bianca come la neve, i suoi capelli castano scuro sono arruffati, puntati in varie direzioni, il che lo fa sembrare più... sexy e casual, ovviamente, nonostante indossi un costoso abito su misura. I suoi occhi verdi sono ipnotizzanti, non riesco a distogliere lo sguardo da loro.

E ovviamente, ancora vestiti così, si vede che hanno un corpo atletico.

Quando il suo sguardo si abbassa sui miei occhi, fa un piccolo sorriso.

"Rachel, ciao.

Lo guardo, perplesso.

Come mai mi conosci, ma non il contrario?

Perché credimi, se avessi visto quest'uomo prima, me lo ricorderei.

Ancora confuso, mi costrinsi a parlare.

"Ciao," saluto, anche se suona come una domanda.

"È un vero piacere conoscerti di persona", dice, senza interrompere il contatto visivo con me.

Non sapendo cosa dire, sorrido un po' nervosamente senza mostrare i denti e annuisco.

-Stesso.

Guardo un punto dietro di lui dove compare papà con un'espressione che non riesco a distinguere sul viso. Seguendo il mio sguardo, l'uomo di fronte a me si rivolse a mio padre.

"Devo andare", le dice. È stato un piacere fare affari con te, Jorge.

L'esemplare dagli occhi color smeraldo mi è passato accanto, regalandomi un ultimo sorriso, mentre mi strizzava l'occhio. Con quel semplice gesto, sono diventato un disastro nervoso. E l'ho seguito con lo sguardo finché non è scomparso dal mio campo visivo.

Ancora stordita, scioccata e confusa, entrò nell'ufficio di papà, chiudendo la porta dietro di me e io mi siedo sulla sedia di fronte a lui, lasciando la cartella sulla sua scrivania.

"Grazie tesoro," mi sorride, mettendosi a sedere.

-Chi era quell'uomo?

-Lui? Annuisco, supponendo che si chiami così. È il figlio di... un vecchio... amico.

Alzo un sopracciglio, non credendogli visto che lo dice con amarezza nel tono di voce. Ma prima che io possa menzionare qualcosa al riguardo, papà parla di nuovo.

-Da quanto tempo sei arrivato?

«L'ho appena fatto e stavo per bussare quando quell'uomo ha aperto la porta.

Mento su quest'ultimo, ma papà si limita ad annuire, facendomi sapere che mi crede, e l'espressione preoccupata sul suo viso svanisce un po'. "Avevi paura che li avessi sentiti?"

-Stai bene?

Dal suo viso vedo che è stanco, i suoi occhi mostrano solo angoscia e tutto il suo corpo è nervoso. Ma lui annuisce affermativamente, poi devia la conversazione, che lascia andare.

-Come stai? Sorride più che può. Hai finito il primo semestre, sono molto orgoglioso di te.

Non posso fare a meno di sorridere alle sue parole.

“Papà, non è ancora certo che sia successo.

—Non importa, lo sono ancora e con tua madre stasera abbiamo prenotato un ristorante per festeggiare.

-Questa sera?

"Sì, c'è qualcosa che non va?"

Scuoto la testa, allargando il mio sorriso.

-Niente.

Addio alla mia voglia di festeggiare con i miei amici e ubriacarmi fino all'alba.

-E hai pranzato?

-Non ancora.

"In tal caso, ti propongo di andare a pranzo con il tuo vecchio, ma non meno attraente padre," mi fa ridere. E se vuoi che resti qui e mi aiuti con un paio di cose finché non torniamo a casa, che ne dici?

-Sì a tutto.

[...]

Pranzo con papà in un ristorante vicino all'azienda, e mentre parliamo di cose futili lo noto più pensieroso del solito, molto distratto. Ma lascio perdere considerando che sono questioni lavorative che la fanno così. Dopo tanto tempo torniamo al suo posto di lavoro.

Trascorro parte del pomeriggio con lui nel suo ufficio, o accompagnandolo nelle sue riunioni con altri dirigenti importanti dell'azienda finché mamma non gli manda un messaggio dicendogli di sbrigarsi o faremo tardi al ristorante.

Quindi, quando sono le 17:32, sto guidando la mia macchina verso casa con papà che mi viene dietro nella sua Mercedes guidata da Dante, il suo autista.

Lascio l'auto in garage una volta arrivata a casa ed entro, trovando la mamma in soggiorno che è bellissima mostrando le sue curve in un vestito rosso al ginocchio con scollo a cuore e spacco sulla gamba. I suoi capelli castani sono raccolti in un'alta coda di cavallo che permette di vedere meglio i lineamenti del suo viso ora truccato.

Mi metto le braccia sui fianchi, emettendo un fischio che fa sì che la mamma distolga lo sguardo dal cellulare e si accorga della mia presenza.

"Sei una morte lenta," le faccio i complimenti, sorridendo.

Lei ride timidamente, e si avvicina a me per avvolgere il mio corpo in un caldo abbraccio che ricevo volentieri.

-Esagerato.

"No, sinceramente sì.

Sentiamo dei passi dietro di noi e ci separiamo mentre papà appare in soggiorno.

"Tutto è pronto per..." si interrompe, quando il suo sguardo si ferma sulla mamma.

Le guance della mamma diventano cremisi. E non esita ad avvicinarsi a lui. Anche lei lo abbraccia e gli sussurra "grazie" all'orecchio. Papà si tira indietro un po' e bacia le labbra di sua moglie.

Faccio una faccia disgustata.

"Sono ancora qui," li rimprovero, schioccando le dita per attirare la loro attenzione. Se vuoi condividere la saliva l'uno con l'altro, vai in un posto dove non sono. Per favore e grazie.

Si separano ridendo, e la mamma è la prossima a parlare:

"Vai di sopra a cambiarti."

Faccio quello che mi chiedi. E mi allontano dai miei genitori che continuano con le loro manifestazioni d'affetto per salire al secondo piano.

Percorro il corridoio delle stanze e quando entro nella mia mi tolgo i vestiti che indosso mentre vado in bagno all'interno della mia stanza.

Faccio una doccia veloce con acqua tiepida, quando ho finito mi avvolgo l'asciugamano intorno al corpo nudo e vado nell'armadio dove tiro fuori il primo vestito che mi sembra carino: è blu navy, attillato, circa cinque dita sopra le mie ginocchia e con una scollatura sulla schiena che non mi permette di indossare il reggiseno.

Mi vesto, indosso i miei tacchi neri non troppo alti e procedo a pettinarmi i capelli, che ho ereditato da mia madre, facendo una coda alta facendo in modo che non escano ciocche.

Questa volta non voglio truccarmi, quindi prendo la borsetta con dentro le mie cose e il cellulare per scrivere nella chat di gruppo che ho con le mie amiche:

Raquel:

Non verrò con te, cenerò con i miei genitori.

Chiedo scusa.

Non aspetto che qualcuno risponda, ha spento lo schermo del cellulare e l'ha messo nella borsa prima di scendere.

Scendendo le scale sorrido quando vedo i miei genitori insieme, anche se questo suono scompare quando noto che stanno litigando. Quello che è successo? Raramente si combattono tra loro; Ricordo che quando ero piccolo li ho visti arrabbiati solo una volta e che adesso lo sono solo per qualcosa di importante.

Mentre mi avvicino a loro riesco ad ascoltare parte della loro discussione.

"Non avevo scelta", dice papà. Lei deve.

—Sì, l'hai fatto, Jorge! smentisce mia madre. E non stava accettando, perché non possiamo costringerla a fare una cosa del genere.

È la prima volta che sento o vedo mamma

mamma così furiosa, mentre papà sembra solo disperato di farla calmare in un modo o nell'altro.

Lucia, ti prego...

Papà si ferma di colpo nel momento in cui per inerzia i suoi occhi si dirigono verso il mio punto, facendo girare la mamma e alzando le sopracciglia per la sorpresa quando mi vede.

-Dolcezza...

-Cosa sta succedendo? chiedo, incrociando le braccia al petto.

Papà condivide uno sguardo nervoso con mia madre, ed è lui che parla.

-Niente.

"Papà, non sono stupido", chiarisco. So che stavano litigando e voglio sapere perché.

Sono problemi di coppia...

Accanto a lui, mia madre sbuffa mentre scuote la testa in segno di diniego.

"Non è così", ammette. Quindi non mentirgli, perché se litighiamo è per un'altra faccenda e tu lo sai perfettamente, Jorge.

Papà serra la mascella alle parole della mamma, detestando essere contraddetto. Ma lui tace, cosa di cui la mamma approfitta per continuare a parlare.

—Sii un uomo, metti da parte la tua codardia e racconta a Raquel quello che hai fatto senza la sua autorizzazione.

"Lasciaci in pace", chiede papà.

Lucia scuote la testa, testarda.

"Non pensare che li lascerò in pace così potrai dirgli cosa non è."

Guardo mamma, poi papà e viceversa, senza capire la minima cosa di cui parlano.

Non sto capendo...

"Non preoccuparti, te lo spiego io, tesoro" dice la mamma. Quello che succede è che...

"Lucia, taci...

-No, tu sta zitto! La mamma alza la voce, sconvolta. Perché se non hai abbastanza palle per dire a nostra figlia quello che hai fatto, io ce l'ho, e ne ho un sacco.

-Abbastanza! intervengo. Smettila di litigare, tu non sei così, basta.

Papà china la testa imbarazzato, evitando a tutti i costi di guardarmi negli occhi.

"Scusami, tesoro.

"Invece di scusarti, dovresti spiegarmi cosa dice la mamma," dico, aggrottando leggermente le sopracciglia. cos'hai fatto

"Dai, tesoro," lo incoraggia ironicamente la mamma. Diglielo una volta per tutte, dai.

Il suddetto rivolge a mia madre uno sguardo ostile, prima di fissare il suo sguardo verdastro su di me. E tutto intorno a noi è invaso da un silenzio sepolcrale mentre vedo come papà apre la bocca, ma la richiude all'improvviso senza sapere cosa dire, o meglio come dirlo. Ripeti lo stesso per altre due volte.

Il suo sguardo riflette il rammarico, così come il nervosismo e la preoccupazione di tutto il suo corpo, segni che forse sarà un argomento complicato.

Per lo stesso motivo lascio che si prenda il suo tempo, penso a come dirlo e non insisto finché non fa un respiro, lo espira lentamente e poi rilascia quelle tre parole come se nulla fosse successo:

"D'ora in poi, non vivrai con noi", dice. Vivrai con Erick Collins.