Capitolo 3

Corsi fuori dall'atrio e solo allora mi lasciai andare. Non mi ero resa conto di quanto fossi stata tesa per tutto il tempo. Cercai di fare dei respiri profondi, ma il mio petto era stretto. Stavo soffocando.

Mi trovavo dietro il grande albero di Natale, appoggiato alla vicina colonna che sosteneva il soffitto, ignorando le persone allegre e vestite che si muovevano avanti e indietro nella hall dell'hotel. Alcuni ospiti erano appena entrati nelle loro stanze, facendo il check-in alla reception, mentre altri stavano facendo il check-out.

E cominciavo a sentirmi soffocare da questo ambiente, da questo maledetto lusso. E tutto questo maledetto viaggio mi sembrava la peggiore decisione che avessi preso da molto tempo a questa parte.

- Cazzo, Carina! Perché ti sei ubriacata così tanto?", sentii una voce provenire dall'ingresso della sala.

- Non dire parolacce, gattina", piagnucola Karina.

Sbirciai cautamente da dietro l'albero e vidi Volkov che trascinava la sua padrona, che riusciva a malapena a muovere le gambe. Stropicciai il naso, sentendo di nuovo gli echi del vecchio dolore.

E questo era il bastardo a cui avrei legato la mia vita? Quello che mi aveva tradito in modo così crudele, cambiandomi per un'altra sposa una settimana prima del mio matrimonio. E la cosa peggiore era che aveva scelto la mia migliore amica tra tutte le altre donne. E lei... lei è stata in grado di trascendere anni di amicizia e di gongolare sul mio dolore:

- Cosa volevi, Milena? Pensavi che avrebbe tollerato un topo così grigio? Andryusha ha avuto il tempo di confrontarci e il risultato non è stato chiaramente a tuo favore.

- Come hai potuto? - Le lacrime mi scendevano sul viso. - Siamo amici dalla prima elementare!

- Idiota! Ho sempre amato Andrei! A prima vista! E io ti odio, pecora cieca! Ti ho sempre odiato!

Ed ecco che arriva il boomerang.

Allora, Jana, hai costruito molta felicità sulle mie lacrime?

Non l'ho compatita, ma non ho nemmeno gioito della sua disgrazia. Perché sapevo in prima persona quanto sia doloroso essere traditi da qualcuno che si ama.

Chiusi gli occhi, contando fino a dieci e scacciando le maledette immagini del passato.

Non è possibile!

Non lascerò che uno stronzo mi rovini di nuovo la vita! Lasciatelo soffrire e soffrire questa volta! E io non ho intenzione di soffrire ancora per lui, per non parlare di rovinare la mia carriera.

Gli tirerò fuori quei maledetti fondi o non mi perdonerò mai per il resto della mia vita di essere stata debole. E se dice di no perché ha dei pregiudizi, troverò qualcun altro che possa entrare in contatto con lui. Oppure...

Sono proprio un'idiota!

Mi sono tirato indietro, rendendomi conto che non era la stessa cosa. L'intera lista di Forbes è qui oggi, e io sto soffrendo come se Volkov e i suoi maledetti soldi fossero la fine del mondo! Basta!

Troverò un altro investitore e dimostrerò al mio capo che si può fare affidamento su di me e che mi merito un bel bonus per le vacanze.

Il mio telefono vibrava nella borsa. Ho tirato fuori l'aggeggio quando ho visto un messaggio del mio capo: "Mila, chiama Volkov. Abbiamo bisogno di lui. Conto su di te".

Volkov, Volkov... Perché non mi lasci respirare normalmente come un osso in gola? Non riesco a sputarlo fuori.

- Edik! - Ho chiamato il mio assistente. - Dove sei?

- Io? Sembravo sorpreso. - Sono all'aeroporto.

- Com'era l'aeroporto? - Pensavo che mi stesse facendo uno scherzo.

- A sinistra con Anatoly Vitalievich... - rispose confusamente.

- Come ha fatto ad andarsene? - il mio cuore affondava. Ed eccomi qui, tutta sola in un mondo governato dal mio ex.

- Abbiamo deciso subito che avrei volato con Anatoly Vitalievich. È successo qualcosa?

- Io... l'ho dimenticato", si guardò intorno confusa. - Edik, per favore, mandami il programma degli eventi di questi giorni.

- Lo farò ora.

- Grazie!

Un minuto dopo stavo già studiando il programma, notando che tutti gli ospiti principali si sarebbero riuniti tra due ore al club privato. Questo significava che avrei avuto la possibilità di mescolarmi con altri possibili investitori. E tra due ore avrei avuto la possibilità di capire chi fosse il candidato più probabile per il mio progetto.

Il resto del tempo prima dell'incontro al club privato, seguii l'elenco degli invitati e studiai le informazioni sugli ospiti, che erano liberamente disponibili su Internet. Due ore dopo, dopo aver preso l'elenco dei nomi degli avventori che mi interessavano, sono sceso al piano di sotto e, passando per l'atrio, la sala degli eventi e il ristorante, mi sono trovato davanti alla porta, dove le guardie di sicurezza erano congelate.

Non appena ho tirato fuori l'invito, un giovane con una giacca lucida indossata su un corpo nudo, pantaloni corti e un cappello da Babbo Natale è sbucato da dietro la porta.

- Finalmente!", si schizzò le mani. - Quanto tempo hai aspettato? - Mi afferrò per l'avambraccio e mi trascinò dentro. - Lo sai bene! Non puoi fare tardi oggi.

Appena usciti dalla porta, siamo stati avvolti dalla musica del club. Le luci soffuse, i drappi di velluto e le ragazze che ci accoglievano in costumi sexy da Fanciulla delle Nevi davano un'impressione di proibizione.

- Ma..." Ho spostato velocemente i piedi, seguendo lo straniero.

- La crema del raccolto è qui stasera. Tutti aspettano solo te! - continuava a dire, ignorandomi.

- Io?" Ascoltai sorpreso mentre mi conduceva attraverso i corridoi bui e alla fine si fermò davanti a una porta chiusa.

- Certo che lo sei! Vai a cambiarti, non possiamo ritardare ulteriormente l'inizio", mi spalancò irritato la porta e mi spinse dentro.

E poi mi alzai, vedendo qualcosa di completamente diverso da quello che mi aspettavo.