Capitolo 6

Masha

Entro in casa, sto tremando così tanto che mi aggrappo al muro per non cadere.

«Che rumore è questo in strada? Chi è arrivato?», chiede Sabina.

Le lancio uno sguardo, vedo che sta dicendo qualcosa, riesco persino a sentire le parole, ma non capisco nulla.

«Che vestito è quello? Sei uscita così per andare alla festa? Marat non ti ha uccisa?

Non le presto attenzione, mi stacco dal muro e mi dirigo verso le scale per raggiungere la mia stanza. Sono letteralmente volata al piano di sopra, ho aperto la porta della camera e ho iniziato a rovesciare tutto dall'armadio. Ho preso lo zaino, ho messo insieme alcuni capi di biancheria intima, calzini, alcune cose, il passaporto e un po' di contanti.

«Che stai facendo?» mi segue la zia. «Sbrigati a raccogliere tutto! Hai perso il senso del pericolo! Ti sto parlando!» mi tira per un braccio.

Non so dove ho trovato la forza, ma respingo la donna.

«Non mi toccare!».

Mi cambio velocemente, indossando jeans e una felpa. Poi ricomincio a cercare la cosa che mi serve. Dove è finita?

«Tu... tu...» ansima Sabina. «Ingrata, proprio come tua madre!»

Eccolo!

Prendo l'album fotografico e lo ripongo con cura nello zaino.

Tutto, non mi serve altro.

Poi il mio sguardo cade sui gioielli che mi ha regalato il mio ex "fidanzato". Senza pensarci due volte, afferro due braccialetti massicci, li infilo alle mani e li nascondo sotto le maniche, poi mi allaccio la collana.

«Che hai in mente?» zia si precipita a difendere gli altri gioielli.

Non mi serve nient'altro.

Mi metto lo zaino e esco dalla stanza.

«Dove vai? Ti sto parlando! Maryam!»

Mi fermo, poi mi volto verso Sabina così velocemente che i capelli mi sferzano il viso.

«Masha! Mi chiamo Masha! Non sono Maryam!»

Sono scappata giù per le scale e poi fuori. Mentre mi avvicinavo allo sconosciuto, ho ricominciato a tremare.

Cosa sto facendo? È un errore. Non lo conosco. I Mamaev sono la mia famiglia, i miei unici parenti...

Ma bastò uno sguardo a Marat perché questi pensieri svanissero dalla mia mente. Sotto il suo sguardo minaccioso rimasi immobile, come un cervo abbagliato dai fari di un'auto. Lui si avvicinò e io non riuscii a muovermi. Mi sembrava di vedere chiaramente che mi avrebbe afferrato per un braccio e mi avrebbe picchiato. Ma non accadde nulla. Dal nulla, davanti a me si eresse una roccia a forma di uomo.

«Sali in macchina», disse con calma.

E l'ansia cominciò a diminuire. Non guardai più lo zio. Salì rapidamente in macchina e chiusi la portiera.

Dopo pochi minuti lo sconosciuto si mise al volante, il motore ruggì e uscimmo dal cortile con uno stridio.

Mi aggrappai allo zaino fino a farmi sbiancare le nocche, guardando davanti a me, con i pensieri che si mescolavano e si trasformavano in caos. Respiravo a fatica, con brevi e profondi respiri. L'odore dell'uomo e della cruda realtà mi riempiva i polmoni. La testa cominciò a girarmi.

Fin da piccoli ci insegnano a non salire in macchina con gli sconosciuti. Ci insegnano a essere cauti. Tutte queste lezioni mi sono passate accanto. Ho scelto io di salire in macchina con lui e non so cosa succederà. Il mio animo era avvolto da una tale disperazione. Avevo la sensazione persistente di essere passata da un inferno all'altro.

Viaggiavamo in silenzio. L'uomo non ha nemmeno acceso la radio per alleggerire l'atmosfera.

«Come ti chiami?», sento una voce calma.

«Masha. Masha Kotova», ho detto balbettando.

Lui non rispose. Non gli interessava nient'altro? Tutto qui? La conversazione era finita?

Lo osservavo di nascosto. Solo ora capivo in che guaio mi ero cacciata. Lui era un uomo adulto e io... Io ero solo una stupida. Quando vivevo con mio zio, ero sicura che nessuno avrebbe mai osato toccarmi in modo sessuale. E adesso?

Dentro di me mi sentivo gelare dal terrore. Dove mi sta portando? Cosa succederà adesso? Dio...

Non riesco a respirare.

«Fermati...», dico con voce flebile.

Lui continua a guidare.

— Fermati! Sto per vomitare!

Questa volta mi ha sentito. Ha fermato dolcemente la macchina.

Con mano tremante aprii la portiera e mi lasciai cadere fuori. Il corpo tremava così forte che riuscivo a malapena a stare in piedi. L'uomo non mi seguì, rimase in macchina. Mi allontanai dal fuoristrada e cercai di riprendere fiato, di riprendere il controllo di me stessa. Avevo lo zaino con me e allora mi venne in mente un'idea folle. In un attimo smisi di tremare e tutta la debolezza scomparve. Ora nelle mie vene scorreva pura adrenalina. Il cuore batteva così forte contro le costole che temevo che lo sconosciuto potesse sentirlo.

Mi guardai intorno. Eravamo su una strada deserta. Avevo con me lo zaino e i gioielli. Se fossi stata fortunata, avrei trovato un passaggio...

Senza pensarci due volte, mi misi lo zaino in spalla e mi misi a correre. Il più velocemente possibile. Pregavo che tutto andasse bene e che lui non mi seguisse! Avevo un tale rumore nelle orecchie che non sentivo il motore. Non sapevo se mi stesse seguendo o meno. Avevo paura di pensare a cosa sarebbe successo se mi avesse raggiunta.

No, non devo pensare al male. I pensieri sono reali. Ce la farò. Scapperò e sarò libera. Devo resistere ancora un po' e avrò la mia eredità.

Non so quanto tempo sia passato, ma nessuno mi stava seguendo. Lo sconosciuto mi aveva semplicemente lasciata sulla strada. Le gambe mi tremavano per la stanchezza e le luci dei lampioni erano sempre più lontane. Il peso dello zaino mi stava già piegando la schiena. Me lo tolsi dalle spalle e lo presi in mano per far riposare un po' la schiena. Volevo sedermi sulla strada e riposarmi, ma mi costrinsi ad andare avanti. E ne fui ricompensata.

A pochi chilometri di distanza ho notato l'insegna al neon "Negozio", forse avrei potuto chiamare un taxi o qualcosa del genere. Mi sono trascinata lì. Avrei fatto meglio a non farlo.

Il negozio era chiuso e nel parcheggio davanti c'erano tre auto circondate da un gruppo di ragazzi.

"Ehi, bella, ti sei persa?" gridò uno di loro, mentre gli altri cominciavano a fischiare.

Non risposi. Avevo paura. Ora sì, davvero. La mia fuga mi sembrava il massimo dell'idiozia. Indietreggiai.

«Ehi, che sei, la regina? Vieni qui, facciamo due chiacchiere, conosciamoci, beviamo qualcosa».

«E poi ci divertiamo», aggiunse qualcun altro.

«Grazie, non mi interessa», risposi.

«Non le interessa, avete sentito? A noi invece interessa molto. Vieni qui».

Ho visto che avevano già iniziato ad avvicinarsi a me. Erano chiaramente sotto l'effetto dell'alcol.

— Il mio ragazzo sta arrivando.

— Allora lo aspettiamo insieme, o meglio, lo accompagniamo da lui, vero ragazzi?

«Io non... io...».

Dio, hanno iniziato a circondarmi. Dai loro volti si capiva chiaramente cosa mi avrebbero fatto...

Con la schiena ho sbattuto contro qualcosa, o meglio, contro qualcuno. Ho gridato, lo zaino mi è caduto dalle dita ormai deboli. Ho cercato di divincolarmi, ma non mi hanno lasciato muovere. Mi hanno afferrato per la vita. Le narici mi solleticava un odore familiare, gli occhi mi si sono riempiti di lacrime di sollievo e mi sono stretta con tutto il corpo al mio sconosciuto.

«Ti sei fatta una passeggiata, gattina?»