4. Un Erede

Brian

Firmai l’ultima pagina della pila di documenti che la mia segretaria aveva lasciato sulla mia scrivania più di un’ora prima, e sospirai sollevato. Ero stanco.

La settimana era stata turbolenta, sia in ufficio che fuori, e non avevo avuto tempo per nient’altro se non lavorare.

Ma ci ero abituato. In fondo, ero il CEO di una multinazionale tecnologica, la più grande del settore nel Paese, e questo comportava molte responsabilità.

Avevo costruito il mio impero con impegno e sacrificio, e il lavoro non mi aveva mai spaventato. Tuttavia, dovevo ammettere che ultimamente mi sentivo più affaticato. Forse era arrivato il momento di delegare alcune delle mie funzioni e considerare delle vere vacanze. Non solo qualche giorno di svago.

— Puoi chiamare Carter e Mackenzie nel mio ufficio, Margareth? — chiesi alla mia segretaria, una signora sulla cinquantina, molto efficiente, che non aveva mai deluso.

— Ha firmato tutti i documenti, signor Taylor? — domandò lei, approfittando dell’occasione, visto che avevo rifiutato le sue chiamate precedenti per non essere disturbato.

Le confermai che poteva venire a prendere i documenti per allegarli al nostro ultimo contratto firmato, e conclusi la chiamata.

— C’è qualche problema? — chiese Douglas, entrando nel mio ufficio pochi minuti dopo.

— L’educazione impone di bussare prima di entrare — borbottai, giusto per fare la parte del solito seccatore.

Douglas Carter era a capo del settore tecnologico e lo consideravo il migliore nel campo — dopo di me, ovviamente. Avevo lasciato quel reparto nelle sue mani da quando avevo preso le redini dell’azienda, e non mi aveva mai dato motivo di dubitare delle sue capacità. Il fatto che fosse anche uno dei miei migliori amici era solo un dettaglio.

— Sei stato tu a chiamarmi qui, amico — rispose lui, completamente indifferente alla mia osservazione. — Non capisco come tu possa sopportarti da solo, Brian. Sei l’uomo più noioso che abbia mai conosciuto.

— Concordo con ogni parola — disse Oliver, che era appena entrato senza bussare e aveva sentito l’ultima frase di Douglas, cogliendo al volo l’occasione per prendermi in giro.

Oliver Mackenzie era il mio avvocato, sia per l’azienda che per le questioni personali. Era una specie di tuttofare, come amavo scherzare, ma disponeva di un team di supporto competente e godeva di grande prestigio, essendo il rappresentante legale della Reloading Inc.

Che fossero miei amici intimi non influenzava minimamente il mio giudizio professionale. Ero pienamente soddisfatto del lavoro che svolgevano per la mia impresa.

I due si sedettero di fronte alla mia scrivania con atteggiamento rilassato, come se non avessero una sola preoccupazione al mondo, in attesa di ciò che avevo da dir loro.

— Apprezzo molto il rispetto che mi dimostrate — dissi ironicamente. — Immagino vogliate lavorare per un’altra azienda, sbaglio?

Appoggiai il gomito sul tavolo e poggiai il mento sulla mano.

— A me di questo lavoro alla Reloading non importa proprio nulla — disse Douglas, con assoluta sincerità. — Ci hai chiamati solo per farci vedere quanto sei simpatico o c’è dell’altro?

Douglas era l’erede di una delle più grandi fortune del Paese, e il denaro non era certo tra le sue preoccupazioni. Nonostante ciò, amava lavorare. Inoltre, i difficili rapporti con i suoi genitori lo avevano spinto a lavorare per me dopo la laurea in Ingegneria Informatica, anziché entrare nell’azienda automobilistica di famiglia.

— Vi ho chiamati per comunicarvi una decisione che ho preso — dissi, facendo subito cambiare atteggiamento a entrambi. Sedettero dritti, lasciando da parte l’aria svogliata.

Credo che il tono della mia voce abbia fatto intuire la serietà della questione.

— Riguarda l’azienda? — fu Oliver il primo a parlare.

— Riguarda la mia vita personale — precisai.

— Ma tu non hai una vita personale, Brian — osservò Douglas. — A meno che tu non stia parlando di zia Melanie.

Melanie era mia zia, sorella di mio padre, ormai defunto. I miei amici l’avevano sempre considerata come una vera zia, ricambiati con affetto da lei come se fossero davvero suoi nipoti.

Molti anni fa avevo avuto una relazione con una donna che mi aveva fatto capire quanto l’amore vero fosse solo un’illusione. Le persone sono mosse dal denaro. Sempre.

Anche chi non ha nulla finisce spesso in relazioni senza amore solo per dividere le spese, perché affrontare tutto da soli è ancora più difficile.

Mi considero una persona intelligente. Non avevo bisogno di ripetere l’errore per imparare. Non mi sarei mai più coinvolto sentimentalmente con nessuna. Se quando non avevo nulla ero già un bersaglio per gli opportunisti, immagina ora che possiedo la più grande fortuna degli Stati Uniti.

— Ti insegno una cosa semplice, amico mio — intervenne Douglas. — Per avere un figlio, devi prima trovare una donna. Che sia una fidanzata, una moglie o solo per una notte. Altrimenti non si può.

Finito di parlare, scoppiò a ridere fragorosamente, divertendosi alle mie spalle.

— Solo guardando la tua faccia capisco già come pensi di avere un figlio senza coinvolgere nessuna donna — disse Oliver. E aveva ragione: aveva letto nei miei pensieri.

Douglas smise subito di ridere. Il suo volto si fece serio.

— Cosa? — domandò, iniziando a capire.

— È esattamente come immaginate — confermai. — Intendo assumere una donna per portare in grembo mio figlio. E voglio contare sull’aiuto del mio avvocato per seguire tutto il processo.

— Cosa hai in mente, esattamente? — chiese Oliver.

La sua postura ora era professionale. Doveva conoscere le condizioni per redigere un contratto che tutelasse i miei diritti come padre legale e tutore del bambino.

Spiegai i dettagli: volevo che fosse chiaro nel contratto che io sarei stato il solo genitore legale del bambino, che la madre surrogata non avrebbe avuto alcun diritto su di lui.

Inoltre, chiesi loro di trovare una donna disposta a portare avanti la gravidanza e che accettasse di sparire dopo la nascita, rinunciando per sempre a qualsiasi legame.

Non volevo che sapesse chi fossi. Poteva cercare notorietà, parlare con la stampa. Quell’accordo doveva restare tra noi.

— Ricapitolando: la donna donerà gli ovuli, porterà avanti la gravidanza per nove mesi, tu fornirai solo lo sperma, e lei non avrà nessun diritto sul bambino — riassunse Douglas, visibilmente scettico.

Stavo per spiegargli che era tutto legale secondo la legge americana, ma Oliver lo fece prima di me, usando termini tecnici.

— Resta comunque un po’ ingiusto — commentò Douglas. — E oltre a redigere il contratto, Oliver dovrà pure trovare una donna disposta a questo?

— Questi accordi sono sempre più comuni nella società moderna — ribatté Oliver. — Non condivido il modo scelto da Brian, ma comprendo le sue motivazioni.

— Io non posso espormi in nessun modo — ribadii.

— Vuoi che risponda come avvocato o come amico? — chiese Oliver.

— Entrambe le cose.

Non avrei cambiato idea. Era un progetto che maturavo da mesi. Prima avevo sistemato tutto in azienda, perché desideravo avere tempo da dedicare a mio figlio quando fosse arrivato.

— Legalmente, non stai violando alcuna legge. È possibile farlo come desideri — disse Oliver, da avvocato.

— E come amico?

— Penso che non sia il modo migliore per accogliere un bambino nella tua vita — rispose con sincerità. — Vorrei che tu avessi una famiglia, e che un figlio arrivasse per completarla.

Pensai alla situazione di Oliver. Era difficile non provare pena: sembrava l’unico a non vedere che sua moglie, Martina, era una vipera e non amava affatto la loro figlia, la piccola Eloá.

Io e Douglas avevamo cercato di aprirgli gli occhi, ma lui sembrava ipnotizzato. Martina si mostrava dolce davanti a lui, ma in sua assenza diventava fredda e crudele, trattando Eloá con disprezzo.

Io non volevo mai trovarmi in una situazione simile. Avevo già vissuto abbastanza. E ora, anche l’esperienza del mio amico mi serviva da lezione.

— Vi ringrazio per la sincerità — dissi.

— Ma farai comunque a modo tuo — concluse Douglas, giustamente.

Mi conoscevano bene. Quando prendevo una decisione, nessuno poteva farmi cambiare idea.

— Posso contare sul vostro aiuto?

— Se sei deciso, non ci resta che aiutarti — disse Oliver, alzandosi e stringendomi in un abbraccio virile.

— È fatta, amici miei — disse Douglas, abbracciandomi subito dopo. — Saremo zii, Oliver!