Tre

Cassie ha lasciato l'ufficio poco dopo le sei di sera. Ha avuto un incontro dell'ultimo minuto con il presidente della società. Le cose stavano andando bene; avevano molti progetti davanti e le loro commissioni stavano aumentando. Non poteva pensare a se stessa come una multimilionaria, ma almeno non le mancavano i soldi in base alle sue spese limitate.

　　Cassie viveva in una casa tutta sua, quindi si è risparmiata l'affitto e le spese che una persona della sua età avrebbe normalmente. I suoi gusti non erano altro che semplici; fiori di stagione e ritocchi minori nella decorazione e nelle scarpe del tuo soggiorno. Ho adorato le scarpe. Ha dovuto costruire un armadio nella stanza poco più di un anno fa.

　　"Parti tardi, capo?" La sua voce la sorprese. Era l'ultima persona che pensava di trovare nel parcheggio.

　　"Incontro dell'ultimo minuto," rispose senza voltarsi.

　　"Torna a casa da sola?"

　　"Non vedi nessun altro qui, vero?"

　　"Pensavo che qualcuno sarebbe venuto a cercarla." Non sapevo che il mio capo fosse single.

　　-Cosa c'entra una cosa con l'altra? La sua ambiguità era selvaggia.

　　"Niente", rispose lei, passandosi una mano tra i capelli.

　　Ti hanno detto che sei irritante? Lo affrontò. Oltre a tutto, cosa ci fai qui?

　　Cassie ha capito che non ha lasciato molto da fare al nuovo manager. Aveva assunto l'incarico dopo le dimissioni di Amalia.

　　Cerco di adattarmi il più velocemente possibile. Era conciso e lei aveva bisogno di tornare a casa in fretta. Martedì complesso, vero?

　　Non sapeva perché l'aveva detto, non finché non si accorse che la sua mano destra le stava massaggiando il collo. Fece un gesto e si avviò verso il suo carro. Un bicchiere di vino e un hamburger potrebbero risolvere tutto. Suo nipote l'aveva chiamata preoccupato, perché non era in ritardo. Se lo ha fatto, ha scritto a WhatsApp. I piedi lo hanno ucciso. Aveva bisogno di togliersi i tacchi e di sentirsi a suo agio in pigiama. Faceva un po' freddo, ma niente che una buona cioccolata calda potesse risolvere.

　　Cassie salì in macchina e chiuse la portiera.

　　Che giorno ha avuto

　　Inconsciamente, è stata attenta tutto il giorno ai movimenti del nuovo impiegato. Si comportava bene, ascoltava tutto quello che lei gli diceva e ogni tanto sorrideva. Sembrava carino.

　　Con un movimento rapido, tolse i piedi dalle scarpe nere che indossava. Quel giorno indossò un vestito rosso sangue e sciolse i capelli castano scuro. Non le piaceva lasciarlo in quello stato, le piaceva più raccolto senza che fosse d'intralcio.

　　Stanca di divagare con la mente, ha avviato il motore dell'auto e questo l'ha lasciata desiderare; faceva uno strano rumore. Gli occhi di Cassie si spalancarono.

　　Questo non potrebbe accadere.

　　Non aveva idea di come riparare i veicoli.

　　Riprovò e questa volta dal cofano uscì un leggero fumo.

　　"Ehi, sembra che tu abbia bisogno di aiuto. La voce di Jonas la fece sobbalzare.

　　"È come un segugio."

　　È stato affermato per un tale pensiero. È stata solo una coincidenza. O che gli apparisse in un posto diverso dai suoi incubi diurni.

　　C'erano due cose di cui Cassie aveva paura, la solitudine e il buio. Fin da bambina ha cercato di affrontare entrambi, ma ha fallito miseramente.

　　Abbassò il finestrino, osservò la notte cupa e annusò il freddo che si insinuava silenzioso nell'auto.

　　"Forse è la batteria", ha commentato.

　　Almeno questo è quello che ho sentito dire sempre dalla gente. Ecco perché ha comprato un'auto attuale, una Mazda rossa del 2015. Era la scommessa perfetta.

　　"Aprilo e vedremo." Si è messo davanti al cofano.

　　Fece come le aveva chiesto e ascoltò mentre spostava i cavi all'interno dell'auto.

　　"Sai che cos'è?" Tamburò le dita sulla guida.

　　—La tua batteria è scarica, non hai elettricità. Si avvicinò e si appoggiò al vetro. Il suo alito era fresco. Hai qualcuno a casa che ti venga a prendere?

　　"Non ho bisogno di nessuno, posso pagare un taxi", fu la sua risposta.

　　"Non mi dispiace prenderti.

　　Non si lasciò intimidire dalla risposta, anzi, sorrise gentilmente.

　　-Stai calmo. Puoi andare.

　　Si allontanò dal vetro e annuì appena prima di voltarsi.

　　Cassie non aveva nessuno da chiamare, non conosceva nemmeno i numeri dei taxi. Non ha mai dovuto usarli. Ogni volta che usciva, andava in macchina e in una circostanza estrema era accompagnata dal suo ex ragazzo di un mese, Jason James. La loro relazione è finita a causa della recente scoperta della sua infedeltà.

　　-Quello che faccio? si chiese ad alta voce.

　　Ha cliccato su Google e ha scoperto un numero casuale di una compagnia di spedizioni.

　　" In questo momento tutte le nostre unità sono occupate ", rispose una giovane voce dietro il telefono quando gli diede la posizione.

　　"Fantastico," borbottò mentre riattaccava.

　　Ha poi notato alcune luci che illuminavano quasi tutto il parcheggio aziendale. C'erano solo tre veicoli rimasti lì, compreso il suo. Riconobbe il nome di Carol, la governante. Era sempre fuori fino a tardi. L'altro non lo riconobbe.

　　Il carro si avvicinò lentamente finché non fu davanti a lei.

　　"Voglio solo assicurarmi che vengano a cercarti." Era di nuovo Jonas.

　　Calcolò le sue opzioni e scese dall'auto con la valigetta, le chiavi in una mano e le scarpe col tacco alto nell'altra.

　　Tempi disperati richiedono misure disperate, ha cercato di mantenersi ottimista, anche se non sapeva come avrebbe sopportato di trovarsi in un posto piccolo con un uomo attraente come Jonas Cortes.

　　Fece due respiri profondi prima di aprire la portiera del passeggero.