Due

　　—Me l, ti ho già detto che devi abbassare il coperchio quando esci dal bagno.

　　Era stanca di correggere sempre la stessa cosa. Suo nipote era un adolescente complesso. Sperava che la sua vacanza sarebbe finita presto.

　　"Mi dispiace, zia Cassie", disse dalla sua stanza.

　　Ogni giorno era la stessa routine. La cosa del sedile del water accadeva sempre prima che andasse al lavoro e poi quando tornava. Lo stesso valeva anche per le patatine fritte e gli hamburger. È diventato tradizionale a casa.

　　La sua vita è stata complessa da quando i suoi genitori sono morti cinque anni fa. Vivendo da sola nella casa della sua infanzia, le piaceva avere finalmente compagnia. Il suo unico fratello, Matthew, mandò suo nipote nella speranza che si lasciasse alle spalle la cattiva compagnia che aveva frequentato di recente.

　　Matthew era preoccupato e convinto che Mel stesse usando una specie di droga, quindi aveva bisogno di allontanarlo da tutto.

　　Anche se trascorrere la maggior parte del tempo da soli non era il modo migliore, vivere per tre mesi lontano da quei ragazzi poteva essere la soluzione.

　　"Zia Cassie, dove hai messo il mio cellulare?"

　　Cassie gli lanciò una lunga occhiata e pensò di mentirgli.

　　-È nella mia camera da letto. Stavo pensando di buttarlo nella spazzatura così smetti di usarlo, ma capisco che ti rovinerebbe la vacanza" rispose infine senza nascondere le sue vecchie intenzioni.

　　"Grazie a Dio hai preso una decisione." L'abbracciò e partì a tutta velocità per cercare il suo cellulare.

　　Mel era una copia più gangster di suo fratello maggiore; occhi azzurri come acqua di mare, capelli scuri e ondulati, naso poco arrotondato in punta e strane sopracciglia scure. Cassie era infatuata di Matthew fino all'età di dieci anni. Capì che suo fratello sarebbe stato sempre suo fratello e l'uomo che si sarebbe preso cura di lei, ma capì che c'erano più pesci nel mare, che secondo sua madre erano quelli giusti di cui innamorarsi. È stato un commento che ha fatto scoppiando a ridere. Cassie ha capito, entrando nell'età adulta, che la maggior parte delle sorelle più giovani si innamora facilmente dei loro fratelli. Ora quegli aneddoti non erano altro che esilaranti.

　　"Mel, ora vado a lavorare", esclamò.

　　Prese la borsa e finì di infilarsi i tacchi a spillo. Secondo suo nipote, quelle scarpe erano più sexy di quelle che indossava sua madre.

　　Ricordava come aveva visto Melissa in diverse occasioni. Era sempre vestita con ballerine e jeans. Molto diverso da come si vestiva Cassie; set di giacca e gonna aderenti completamente al suo corpo, di solito una camicia bianca e tacchi neri o rossi. Tutto dipendeva dal tipo di clienti o riunioni a cui aveva partecipato quel giorno. Era responsabile di uno studio di architettura. Non era una multinazionale, ma era l'unica a MeadVille.

　　Cassie uscì di casa e respirò l'aria fresca. Almeno lì era tranquillo.

　　C'erano case alle due estremità della sua. Erano enormi e architettonicamente sbalorditivi. Erano case trasformate in arte. Il suo si è distinto per non avere sbarre da sei piedi o porte da mezzo milione di dollari.

　　Sebbene MeadVille non fosse una città gigantesca, aveva molte persone influenti e ricche che vivevano lì o almeno la affittavano.

　　L'azienda per cui Cassie lavorava era specializzata nella decorazione e nella creazione di un design più in linea con il proprietario della casa. Molti sono crollati e risollevati su un mondo di idee che loro come azienda erano incaricate di realizzare.

　　Cassie Blake era a capo del suo intero dipartimento, prendendo ordini giorno dopo giorno.

　　"Buongiorno, signorina Blake", la salutò la segretaria quando la vide entrare.

　　-Ciao. —Si avvicinò alla scrivania e prese il caffè che la giovane gli teneva sempre.

　　Era una ragazza diligente che aveva scoperto presto quanto a Cassie Blake piacesse il suo lavoro.

　　«Oggi continuiamo con la ricerca di un rappresentante Acquisti e Ordini» gli disse la segretaria con la cartella in mano.

　　I candidati sono già arrivati? Posò la valigetta sulla scrivania e si sedette sulla sua scomoda poltrona di pelle.

　　«C'è un uomo» balbettò Persie.

　　Com'è eloquente la ragazza, pensò Cassie.

　　-Un uomo? Alzò le sopracciglia.

　　La ragazza arrossì e guardò la porta. Era nervosa e poteva vederlo ad occhio nudo. La giovinezza classica lo annoiava e allo stesso tempo lo intratteneva.

　　È nata vecchia e imprevedibile.

　　A ventinove anni gestisce un reparto pieno di uomini maleducati e lavora con appaltatori prepotenti e decoratori obsoleti. Il suo temperamento e la mancanza di nervosismo l'avevano posizionata come la migliore scommessa per guidare l'azienda verso un futuro migliore.

　　"Persie, pensi di poterla smettere di comportarti come un bambino sbalordito e far entrare il gentiluomo?" —La sua domanda e il tono usato fecero arrossire ancora di più la giovane donna.

　　La giovane donna annuì e quasi inciampò nel tappeto nel mezzo dell'ufficio mentre stava per andarsene.

　　Cassie alzò gli occhi al cielo. Le sciocchezze che ha dovuto sopportare.

　　La porta si aprì all'improvviso.

　　Deglutì a secco.

　　L'uomo in questione era insolito.

　　Il nervosismo di Persie non la preparava a vederlo entrare.

　　Indossava jeans scuri e una camicia nera a maniche lunghe. Indossava anche scarpe marroni, intonate alla sua cintura e ai suoi enormi occhi nocciola.

　　"Signorina," salutò, avvicinandosi alla sua scrivania.

　　Cassie scattò immediatamente in piedi e tese la mano.

　　—Blake. La sua mano era calda e forte. Era un ragazzo sicuro di sé. Il saluto non durò più di due secondi, perché l'uomo sembrava non essere sbalordito come lei. Siediti signore...

　　“Jonas, Jonas Cortés. Si sedette di fronte a lei.

　　Cassie si costrinse a sedersi e fermare il suo stupido battito cardiaco nel processo. Era una strana sensazione per lei, che era abituata ad avere sempre il controllo.

　　Quell'uomo non poteva appartenere al suo staff.

　　"Sarà la mia rovina."

　　Con quel pensiero Cassie si ricompose. Aveva il potere. Aveva il controllo. Non c'era motivo di essere nervoso.

　　"Ti eviterò di guardare il mio curriculum." Jonas era in anticipo sui fatti. Cassie lo guardò. Ho più dell'esperienza per essere ciò di cui hai bisogno, ma soprattutto ho il tempo e la disponibilità di orari, anche all'alba. Accetterò qualsiasi stipendio, purché copra le spese generali e non sciolga il mio conto di risparmio. Ho qualcosa che mi lega a MeadVille, quindi non me ne andrò alla prima offerta di lavoro.

　　Cassie lo guardò senza battere ciglio. Era sicuro e troppo sicuro di sé.

　　Apparentemente, era stanco di andare ai colloqui o pensava davvero di poter ottenere il lavoro facendo il duro.

　　Cassie sorrise.

　　"Sono molto sicuro di lei, signor Cortes." Posò le mani sulla scrivania e si sporse in avanti. Tuttavia, non sono convinto. Perché dovrei dargli un lavoro nel mio staff? Le sue parole, così chiare e apparentemente prive di sfondo, mi fanno credere che non mi stia dicendo qualcosa.

　　Sono completamente trasparente. Quello che vedi è quello che ottieni. Semplicemente non spreco il mio tempo né mi piace sprecare quello degli altri.

　　"Interessante".

　　—Cerco qualcuno che sia severo con gli appaltatori, che lavori fianco a fianco con me, che non sia convinto ad accettare ordini danneggiati o in ritardo, che sia i miei occhi ovunque. Pensi di poter essere al di sotto di una donna?

　　"Sotto o sopra mi è indifferente," rispose con un sorriso che mostrava denti perfetti e luminosi. Ho avuto del personale sotto la mia responsabilità e questa volta devo agire come un subordinato. Non sono venuto a questa intervista pensando che sarei stato nominato presidente della società.

　　-Interessante.

　　"Ho perso l'intero dizionario?"

　　Cassie non sapeva cosa pensare, continuando a elaborare la parte sopra o sotto. Quell'uomo era pericoloso, molto pericoloso. Sapeva di averle portato pensieri peccaminosi eppure sorrise come se non se ne fosse accorto.

　　Non potevo lavorare con lui, ma per ora avevo bisogno di un responsabile degli acquisti.

　　Dopo aver pensato e ripensato, Cassie ha preso la decisione.

　　"Correrò il rischio di assumerlo", si è seduto, "ma nel momento in cui vedrò il suo comportamento danneggiare me o il mio lavoro in qualche modo, sarà fuori dall'azienda prima che io possa chiuderla."

　　L'uomo inarcò le sopracciglia e sorrise.

　　Aveva ottenuto il lavoro e aveva fatto arrossire il manager.