Capitolo 5

La mia risposta fu esitante, mentre cercavo di formulare le mie parole con gentilezza. - Ero nell'auto che ha investito la tua moto. -

Il suo volto rifletteva preoccupazione e totale disagio e, con mia sorpresa, allungò una mano sulla mia fronte e sfiorò con la punta delle dita calde il piccolo livido che mi ero procurato dopo aver battuto la testa sul volante. Rabbrividii quando sentii il contatto e una leggera scossa elettrica.

Anche lei doveva averla sentita, perché allontanò subito la mano, trasalendo per il dolore. Non ricordavo nemmeno l'ultima volta che avevo sentito l'elettricità statica a contatto con qualcuno. Tutto quello che era successo quella notte era semplicemente quasi straordinario.

- Dio, mi dispiace tanto", si scusò abbondantemente, "ti sei fatto male, senti dolore da qualche parte, va tutto bene? - chiese preoccupata, con le mani premute sul petto ansante.

- Sto benissimo", le assicurai, "solo un piccolo livido, ma sto bene. Non c'è nulla di cui preoccuparsi.

- Avrei dovuto essere più cauto. La prego di perdonarmi per la mia imprudenza. Mi assumo la piena responsabilità di tutti i danni. -

- Ehi", dissi dolcemente. Va tutto bene. Sei tu quello che si è fatto male. Stai bene?

- Mi sento bene. Soffro di emicranie da sempre e si accentuano durante i temporali, quindi questo è abbastanza normale. Il resto del dolore dovrebbe essere normale dopo un incidente, credo. - Sospirò, le labbra si incurvarono in un sorriso acquoso.

Le sue parole erano in contrasto con quello che dicevano i suoi occhi. Sebbene brillassero di lacrime, parlavano di cose più profonde che lei aveva sepolto nel profondo della sua anima e che probabilmente non voleva che nessuno disseppellisse. Erano tristi e contenevano emozioni intense su ciò che stava accadendo nel suo intimo. Come potevo non capire cosa significassero quando erano stranamente familiari?

- Stai davvero bene? - Mi ritrovai a chiederglielo. Non potevo resistere, non potevo lasciare che la profonda preoccupazione che si stava formando dentro di me mi consumasse quando riuscivo ad avvicinarmi a lei.

Forse era una di quelle persone per le quali "sto bene" significava che non stavano affatto bene e avevano solo bisogno di qualcuno che le aiutasse. Se non poteva ottenere qualcosa che desiderava da piccola, che male c'era a darlo agli altri quando poteva, in modo che non dovessero portarne il peso da soli e sentirne il vuoto?

Le labbra le tremarono e le lacrime che aveva lottato tanto per trattenere la tradirono, e una lacrima solenne le scivolò lungo la guancia sinistra. Aveva un'aria follemente frustrata e delusa, mentre chiudeva gli occhi per trattenere le lacrime e le labbra formavano una linea piatta.

Annuì cautamente. -Sto davvero bene. -La sua voce era un debole sussurro che minacciava di incrinarsi da un momento all'altro, nonostante i suoi frenetici sforzi per apparire composta. Questo la fece solo accigliare per la frustrazione.

La guardai dolcemente mentre affondava la testa nel cuscino e apriva gli occhi nella speranza che non mi fossi accorto che stava per scoppiare e si stava riempiendo la bocca di cibo. Era tutto troppo familiare. Cercavo di trattenere tutto, ma le emozioni agivano da sole.

- Stai piangendo, - riconobbi le sue emozioni in modo che smettesse di cercare di combatterle e mi lasciasse andare.

Qualcuno le aveva fatto del male? Le era successo qualcosa? Forse l'incidente aveva scatenato delle emozioni? Avevo oltrepassato il limite e invaso la privacy di un'estranea? Diverse domande senza risposta turbinavano nella mia mente mentre aspettavo la sua risposta.

-Non sto piangendo", negò l'ovvio, "sto solo avendo una reazione allergica alla vita", disse, ridendo leggermente per mascherare il dolore nella sua voce tremante.

Stava crollando, probabilmente una tempesta si stava scatenando dentro di lei, e tutto quello che avevo voglia di fare era abbracciarla e rassicurarla che era stata solo una brutta giornata, non una brutta vita. Ero solo un estraneo che aveva incontrato da pochi minuti, ma potevo anche essere l'uomo che l'avrebbe aiutata a superare qualsiasi cosa stesse passando, anche solo per qualche istante, se me lo avesse permesso.

Doveva avermi letto nel pensiero, o forse il modo in cui stavo per allungare la mano e abbracciarla era troppo evidente, perché allungò le braccia per prima, impedendomi di avvicinarmi a lei.

- Non farlo. Fidati, non vuoi avvicinarti a me. Questa merda è contagiosa e in un secondo ti verrà voglia di maledire tutti senza motivo.

Stava facendo del suo meglio per imporre l'umorismo nella sua voce, ma quando capì che non me la stavo bevendo, abbassò le spalle.

-Merda, è così imbarazzante", rise amaramente, asciugandosi gli occhi, ma le lacrime salirono comunque. Il suo mento tremò e singhiozzi lancinanti gli trapassarono il petto.

Fanculo. Non potevo farlo.

Impulsivamente, mi alzai con un movimento fluido e la afferrai saldamente tra le braccia, tirandole delicatamente la testa sul mio petto mentre la avvolgevo in un caldo abbraccio.

Carmen Edwards

- Non c'è più niente da fare. Va tutto bene, ci sono io", sussurrò dolcemente. Ti tengo io", sussurrò dolcemente, tracciando con una mano dei cerchi rilassanti sulla mia schiena. La sua voce profonda era magnetica per le profondità del mio essere; come se potesse risuonare con me completamente quando gli altri riuscivano a malapena a ottenerne una frazione.

Le sue dita mi accarezzavano dolcemente i capelli, i suoi polpastrelli mi sfioravano periodicamente il cuoio capelluto, trasmettendomi increspature di calore fino alle dita dei piedi. Avvolta tra le sue braccia di straordinario calore e di strana soddisfazione, mi sentivo come una farfalla in un bozzolo, al sicuro tra le sue mura, protetta.