Capitolo 2

«Era solo lavoro, Rach. Quante volte te lo devo ripetere?» Andai in cucina a cercare qualcosa da bere. Sarei dovuto restare al lavoro.

che creda che tu stia dicendo la verità, ovviamente. Mio padre l'ha saputo, lo sai? E indovina un po', Alex, ho dovuto dirgli esattamente quello che mi stai dicendo tu adesso. Che sono solo affari. È finito sui giornali, per l'amor di Dio!

Prese un giornale e corse verso l'isola, sbattendolo contro il marmo bianco. È anche su carta? Lo raccolsi, lasciando da parte il mio bicchiere. Sorrisi leggendo il titolo.

VISTO, ESPOSTO, INFORMATO... Che succede con il tempo?

: Axel è un marito terribile per la splendida modella e figlia di...?

Un marito terribile? Tch, stai scherzando.

«Sei un marito terribile, Alex. Non sei quasi mai a casa, non vuoi mai fare sesso perché sei sempre troppo stanco, non mi inviti più a uscire». Sbuffò dal naso. «Perché sono qui? Perché ci siamo sposati?

Si asciugò gli occhi, tirando di nuovo su con il naso. Mi avvicinai a lei e la costrinsi a guardarmi. I suoi occhi dorati si fissarono sui miei e le asciugai le lacrime.

Le dissi che ero un uomo d'affari e che il lavoro non si ferma mai. Avevamo appena incontrato il signor Struve, il proprietario della Carsons, e avevamo raggiunto un accordo, e lei mi aveva aiutato a venderla. È molto brava nel suo lavoro. Tutto qui. Non vado a letto con nessuno. Sono solo fake news.

Le sue lacrime si sono calmate e le ho asciugato il viso. Le ho dato un altro bacio sulle labbra e questa volta me lo ha permesso. Rachel mi ha circondato il collo con le braccia e ha approfondito il bacio.

Rachel è mia moglie, ma ha i suoi affari di cui non mi lamento mai. Come quando ha fatto quella rivista di Calvin Klein con il famoso attore Chris Pratt. Fa ogni tipo di accordo, dal mostrare la sua pelle a uomini assetati al dover baciare alcuni di loro nelle pubblicità.

Ma mi lamento? No. Lei dice: «Quello che faccio è pura professionalità. Sono solo affari». Quindi la frase «sono solo affari» è uscita da lei. Ma non riesce a vedere oltre.

«Possiamo andare adesso?», chiede senza fiato.

«Sì».

Mi sono sbottonato la camicia e Rachel mi ha slacciato la cintura e abbassato la cerniera dei pantaloni. Facciamo sesso raramente, usciamo raramente e passiamo poco tempo insieme. Lei dice che è per me, ma io credo che sia principalmente per lei. Ha contratti con marchi in tutto il mondo e a volte non è mai a casa.

Mi chiede di accompagnarla, ma in quei momenti ho cose importanti da fare in ufficio. Quando fisso un appuntamento, lei ha sempre un impegno o una riunione.

La nostra vita si riduce al lavoro e, a volte, a casa. Ma dare la colpa solo a me per la sua assenza è ingiusto. Anche lei non è mai a casa. Non abbiamo figli perché lei non vuole averne, nel caso in cui, tra virgolette, "ingrassino".

Non sono sicura che sposare il mio amore del liceo sia stata una buona idea. Ma ero pazza di lei e tutti i ragazzi la desideravano. Eppure, si è accontentata di me. E cosa è successo? Chi ha più colpa dei problemi che affliggevano il nostro matrimonio?

Rachel si è abbassata le mutandine e si è chinata sul bancone, sollevando la gonna a tubino. Mi sono avvicinato a lei e lei ha fatto un respiro profondo. Ora che ci penso... non facciamo sesso da tre mesi.

Forse è colpa mia.

Sono uscito dall'ascensore e ho tenuto la testa alta. Mi guardavano e la gente ha iniziato a bisbigliare. Quella maledetta notizia è finita sul giornale. Chi ha scattato quella foto? Quale dei rivali di Alex avrebbe fatto una cosa così estrema? E definirmi "ragazza nera" è stato più che offensivo.

Assolutamente ridicolo.

Sono arrivata nell'ufficio di Alex per lasciargli un rapporto. Era in piedi, guardando fuori dalla finestra sulla parete. L'unica cosa che riuscivo a vedere era l'insegna di Fishnets e un po' della città. Nonostante non fosse in una buona posizione, Alex ha conservato l'edificio.

La gente chiama questa parte della città la zona oscura, perché gli edifici sono così alti che il sole riesce a malapena a toccarli. Sta pensando. Lo fa sempre quando pensa a qualcosa di personale. Se fosse per lavoro, sarebbe seduto alla sua scrivania con la punta di una penna tra i denti, accigliato e con lo sguardo fisso sui documenti.

Ma è una questione personale. Non parla mai dei suoi affari personali. Si limita a sospirare e a deviare il discorso sugli affari.

- Signor Osti? -

Mi guardò, infilando le mani nelle tasche. Cavolo, quanto è bello quest'uomo! Come faccio a superare il fatto di essermi innamorata del mio capo? Forse dovrei iniziare a uscire con qualcuno. Non posso permettere che questo mio ridicolo segreto cresca. È sposato e probabilmente non pensa nemmeno a me.

Questo... questo ha senso. Calmati, Camila. Davvero.

«Ho un rapporto sulla Compagnia di Fornitura di Ginseng». Posai il fascicolo e mi schiarì la voce. «Le notizie dall'ufficio sono già sui giornali».

Sorride compiaciuto, avvicinandosi alla sua scrivania. Tira fuori una mano dalla tasca per sfogliare il rapporto. —Perché ti preoccupi sempre di cose che non ti riguardano affatto?

—Mmm , è importante perché mi riguarda, e non mi piace. Hai visto il termine che hanno usato? Sembrava passivo-aggressivo .

Sono d'accordo. Ma sono notizie di ieri. Sussurrò.

Stai bene? Sembri un po' giù oggi.

Sorrise di nuovo con compiacimento e i suoi occhi blu si posarono su di me. «Sto bene, Camila. A proposito, ho prenotato da Katchin per venerdì. Spero che mi facciano entrare con te, dato che tutti devono portare un accompagnatore. Katchin non crede nel mangiare da solo.

— Sei sicuro che sia una buona idea, dopotutto?

«Notizie vecchie, Camila. Notizie vecchie».

- Giusto. Notizie vecchie. -

- Alex! -

Mi voltai al suono di quel grido improvviso e vidi Rachel Yawkins, ora Osti. Come sempre, elegante come sempre. Alta, gambe lunghe, pelle perfetta e lunghi capelli biondi con le punte ricciute.

Figlia del sindaco e modella professionista. La osservai mentre mi passava accanto di corsa e si dirigeva direttamente tra le braccia di suo marito. Lo baciò e sorrise. Alex sembrava confuso.

«Cosa ci fai qui?»,

«Cosa ci faccio qui?» Aggrottò le sopracciglia. «Sono tua moglie.» Sorrise. «Non posso andare al lavoro di mio marito adesso? È questo?»

«Non è quello che volevo dire. È solo che non vieni più così spesso come prima, tutto qui.» mormorò. Alex tornò a guardare i fogli.

«Beh, ora sono qui, Alex. Il minimo che potresti fare è abbracciarmi.» Sospirò e batté le nocche sulla scrivania prima di guardarla. Le diede un bacio e tornò a guardare i documenti. Oh, lo sta stressando.

«Stai scherzando, vero?» E finalmente la guardò. «È perché c'è questa stronza qui?»

Alex alzò lo sguardo e aggrottò la fronte. «Cosa?»

- Tutto bene, puttana? - chiedo.

«Credi che non sappia di voi due? Invece di cercare di distruggere il mio matrimonio, dovresti trovarti qualcosa di meglio da fare», mi dice. È pazza, ma la capisco. Probabilmente reagirei come lei se fossi mio marito.

«Rachel, non fare la Camila. Lavora per me».

Comincio a pensare a cosa. Cosa ci fa qui? Finora è stata qui solo per curiosità.

- Raquel! -

«Vai a letto con mio marito?» Mi guarda con disprezzo, aggirando la scrivania per raggiungermi. Alex la afferra per un braccio e la tira indietro.

- Smettila di renderti ridicola.

— Allora licenziala. Se non succede nulla, licenziala subito.

Lui ride beffardo. - Non licenzierò la mia assistente per qualche titolo di merda, Rachel. - Afferma a bassa voce.

«Signora Osti, le assicuro che non vado a letto con suo marito. Il signor Osti e io siamo solo capo e socio, nient'altro. Chiunque ci abbia scattato quella foto all'hotel Luna Moon voleva solo provocare una reazione e, purtroppo, ci è riuscito.

«Non voglio sapere niente di te».

- Rachel, basta. Smettila. -

«Mi scusi per aver invaso la sua privacy, signor Osti. Torno al mio posto.» Mi voltai e uscii dal suo ufficio. Non ho mai potuto conoscere la signora Osti, dato che l'ho vista solo una volta, il giorno in cui sono arrivata. Dopo di che, non l'ho più rivista.

Fino ad oggi, ovviamente. E una piccola presentazione alla top model Rachel Osti. Dovrò iniziare a uscire con qualcuno al più presto, così non sembrerà strano.

Ho girato a sinistra e ho sbattuto contro qualcuno. La sensazione della bevanda fredda mi ha fatto trattenere il respiro e indietreggiare. Ho grugnito infastidita e ho alzato lo sguardo.

Sono Amanda. Oh, no. Mi dispiace tanto, Camila, ero di fretta. Si scusa rapidamente. Mi sono calmata e le ho stretto la mano.

«Va tutto bene, Amanda. Non stavo guardando». Amanda è letteralmente l'unica persona che incontro in questo posto. Non è una pettegola ed è molto riservata.

«Sembri stressata, cosa ti succede?», mi chiede.

«Ragazza mia, è quella stupida notizia falsa sul giornale riguardo al signor Osti e me. Sua moglie è qui e mi stava dando fastidio raccontandomi sciocchezze. Solo perché è sua moglie e mi piace davvero questo lavoro, non ho detto nulla che mi avrebbe fatto licenziare».