capitolo 5

​CAPITOLO 5

​Annuisco, prendendo nota mentale di tutto. Lei si avvicina di nuovo, questa volta fermandosi davanti alla grande vetrata che mostra l'orizzonte di New York. La luce del sole colpisce la sua sagoma, creando un'aura quasi celestiale attorno ai suoi capelli neri, ma io so che non c'è nulla di angelico in lei; o almeno, non per quello che ho sentito dire.

​— Avvicinati — mi ordina senza girarsi.

​Cammino verso di lei, fermandomi a un passo di distanza. Dal quarantanovesimo piano, la città sembra minuscola, un plastico di cemento e fretta.

​— Guarda giù, Camila. Tutto ciò che vedi, ogni luce, ogni edificio che porta il marchio di una casa editrice, o è concorrenza o è mio. E io non ho intenzione di perdere nemmeno un centimetro di ciò che mi appartiene. Sai cosa succede a chi non riesce a stare al passo?

​— Resta indietro — sussurro.

​— Affonda — mi corregge lei, girandosi finalmente a guardarmi di nuovo —. E tu sei in una posizione molto precaria. Sei qui per un capriccio del destino e per l'insistenza di Susana, ma per me sei ancora quella ragazza disorientata del treno che non sa nemmeno a quale stazione scendere.

​Si avvicina così tanto che il suo petto quasi sfiora il mio. Riesco a vedere una piccola cicatrice quasi impercettibile vicino al sopracciglio e l'azzurro dei suoi occhi diventa così profondo che sento di poterci annegare facilmente. L'aria tra di noi si fa densa, carica di una tensione sessuale così ovvia da essere quasi dolorosa. Il mio corpo ricorda il contatto sul treno e la mia mente traditrice desidera che accada di nuovo. È una sensazione che mi lascia un po' confusa, perché fino a non molto tempo fa mi consideravo una ragazza etero.

​— Dimostrami che mi sbaglio — sussurra, e questa volta la sua voce non è fredda, ma di sfida —. O vattene subito e non far perdere tempo a entrambe.

​— Non me ne andrò — rispondo, sostenendo il suo sguardo con un'intensità che fa dilatare leggermente le sue pupille.

​Amy sorride. È un sorriso piccolo, pericoloso; il sorriso di chi ha appena trovato un giocattolo nuovo ed eccitante. Allunga la mano e questa volta mi tocca davvero. Le sue dita lunghe e fredde mi sfiorano il mento, costringendomi a sollevare ancora un po' la testa. Il contatto è come una scossa elettrica che attraversa ogni nervo del mio corpo. Il mio respiro si fa erratico e sono sicura che lei possa notare come i miei capezzoli si tendano sotto la stoffa leggera della camicetta e del reggiseno di pizzo.

​— Bene — dice, ritirando la mano con una lentezza che mi lascia con il desiderio di averne ancora —. La tua scrivania è proprio fuori. Ci sono tre cartelle di contratti che devono essere controllate e digitalizzate prima di mezzogiorno. Se trovi un solo errore ortografico o una virgola fuori posto, le rifarai da capo.

​Si volta e torna alla sua sedia, ignorandomi completamente, come se non fossi nient'altro che un mobile in più nell'ufficio. Quella capacità di passare da un'intimità bruciante a una totale indifferenza mi lascia spiazzata. Come un pesce fuor d'acqua.

​Cammino verso la porta sentendo le gambe ancora deboli. Arrivata sulla soglia, mi fermo e guardo sopra la spalla. Amy è immersa tra le carte ma, proprio prima che io esca, alza lo sguardo.

​— E, Camila... — mi chiama, e il suo sguardo azzurro cattura di nuovo il mio —. Non usare mai più quel rossetto. Il colore è troppo... dolce. In questo ufficio voglio professionalità, non distrazioni.

​Resto gelata. È un commento possessivo, un modo per marcare il territorio persino sul mio aspetto. Esco dall'ufficio e chiudo la porta, appoggiandomi ad essa per un secondo per cercare di calmare il mio cuore impazzito.

​Susana è appoggiata a una scrivania a pochi metri di distanza e mi osserva con un sorriso curioso.

​— Sei sopravvissuta? — chiede in un sussurro.

​— Credo di sì — rispondo, anche se non sono sicura che sopravvivere sia la parola adatta.

​Mi siedo alla mia scrivania davanti alle tre cartelle che mi aspettano. Le mie mani tremano ancora un po' mentre poso la borsa in uno dei cassetti e lo chiudo. Poi mi giro verso le cartelle e prendo la prima con mano esitante. So che questo è solo l'inizio. Amy Murphy non vuole solo una segretaria; vuole mettermi alla prova, vuole piegarmi, vuole vedere fino a che punto posso spingermi prima di spezzarmi. Prima di andarmene.

​E la cosa peggiore di tutte, mentre sento la scia del suo profumo sulla mia pelle, è che io non vedo l'ora di scoprire cosa succederà quando finalmente ci riuscirà. Sono appena entrata nella tana della leonessa credendomi la vittima, ma mentre inizio a leggere il primo contratto, mi rendo conto che una parte di me, una parte oscura e sconosciuta, è entusiasta di essere sotto il suo controllo e di poterle dimostrare quanto valgo.

​Sento che il gioco di potere è iniziato, e New York non mi è mai sembrata un luogo così pericoloso ed eccitante allo stesso tempo.