Prologo

-Quindi... Congratulazioni, Anaelise!

Alzò lentamente lo sguardo e fissò senza espressione Oliver Walsh. Il suo psichiatra da quando aveva 5 anni. Era passato molto tempo dal primo giorno in cui era arrivata in questo posto, Anaelise aveva in realtà 19 anni, ma la sua anima ne dimostrava circa 80.

Sentì qualcosa di amaro in bocca a quelle parole, sapeva cosa cercava di fare ogni volta che veniva in questo posto. Oliver non era la sua persona preferita, anzi, non ne aveva una. Ma Walsh, in un certo senso, era la tregua di cui aveva bisogno una volta alla settimana.

-Perché ti congratuli con me? - chiese con molta dolcezza.

Oliver bevve un bicchiere. Erano molti anni che studiava questa ragazza davanti a lui. Anzi, in questo momento la considerava parte della sua vita. Anaelise aveva la stessa età delle sue figlie, e leggere il suo caso ogni volta che stava per entrare nel suo studio per curarla gli spezzava l'anima in mille pezzi.

"Nessuna ragazza meritava di passare quello che ha passato lei".

Quindi sospirò con la pazienza necessaria.

-Beh... non sono in molti a sfondare in quella facoltà, Anaelise, anzi, la carriera che hai scelto è una delle più difficili. E lo dico per esperienza personale.

Le rivolse un sorriso, ma non lo ricevette in cambio.

Anaelise si spostò sulla sedia e poi annuì.

-Non sta a me congratularmi con me stesso", disse rapidamente. Mi aspettano cinque anni, se riuscirò a superare questo ostacolo allora... vedremo.

Oliver si accigliò.

-Ostacolo? Ne abbiamo parlato. Possiamo chiamarlo "meta", questa parola suona meglio", rispose il suo psichiatra, ma lei non seguì il suo esempio.

Distolse lo sguardo dall'uomo e lo concentrò sull'acquario che amava tanto ammirare. C'era solo un pesce. Oliver una volta le aveva detto che non sapeva mai cosa comprare per riempirla, così aveva deciso i pesci che gli piacevano di più, così dopo qualche giorno alcuni di loro si erano mangiati l'un l'altro e alla fine nella vasca era rimasto il più piccolo e insignificante. Sembrava che questa immagine la facesse sentire compresa, non sapeva come spiegarlo, ma si sentiva così.

Molto solitario.

Dopo aver fissato per qualche minuto l'acquario, alzò gli occhi sull'orologio. Odiava essere in balia del tempo e sembrava che le sue ore qui fossero le più veloci della settimana. Sospirò pesantemente, sentendo un'apprensione nel petto. Dopo aver lasciato questa stanza avrebbe affrontato di nuovo la sua vita e avrebbe implorato che il tempo passasse abbastanza in fretta da poter tornare di nuovo.

-Voglio interrompere metà del tuo trattamento, Anaelise...

Era immersa nei suoi pensieri, ma questa frase le fece battere forte il cuore, come mille correnti in una volta sola.

Spalancò gli occhi e si girò.

-Di che cosa stai parlando? -chiese goffamente all'uomo.

Oliver percepì il tremore della sua voce e cercò di essere rapido nel dirle quello che voleva dirle....

-Anaelise, ti prego di ascoltarmi. Voglio il tuo benessere, perciò ho deciso di interrompere progressivamente i farmaci, sono passati molti anni e...

-Sai cosa mi porterà fuori da questa situazione...! - interruppe agitata, alzandosi di fatto dalla poltrona mentre camminava su entrambi i lati.

-Capisco. Ma devo farlo, credo persino di sentirmi in colpa per il fatto che il suo PTSD* sia diventato cronico.

Anne si lasciò sfuggire una risata ironica e rallentò davanti a lui.

-Colpevole? - chiese con una risata agghiacciante sulle labbra. Tu non hai niente a che fare con quei figli di....

-Anaelise...

Il suo petto si agitava su e giù. Il suo viso era rosso e le sue pupille erano dilatate. Doveva cercare di controllarsi, quello che Oliver stava dicendo era solo uno scherzo. "Doveva essere così.

-Per favore", il suo tono di voce cambiò quando si rivolse di nuovo a Oliver, "non voglio passare di nuovo attraverso questa situazione, non voglio gli incubi, gli attacchi di panico o altre stronzate del genere.

-Ascolta..." chiese Oliver, alzandosi e prendendole le spalle. Lei respinse il tocco all'istante, nonostante gli anni e il fatto che si fidasse completamente di Oliver, non riusciva a sopportare quel tipo di gesto nei suoi confronti. Oliver ritirò la mano e poi aspirò un respiro per calmarsi. Ci proveremo, d'altronde stai per entrare in una nuova fase della tua vita, devi lasciarti andare di più, e chi ci dice che non farai nuove amicizie, o che non vorrai avere un ragazzo?

Per la prima volta dopo tanto tempo, sentì Anaelise ridere. Anche se non era divertente, sapeva che lei trovava l'idea molto divertente, e questo era un vantaggio in mezzo a tutto il suo caos.

-Mi dia la ricevuta per richiedere le mie medicine, Oliver", rispose lei, e lui ricambiò il sorriso.

-Ti sto solo avvertendo Anaelise, voglio che tu sappia che ti auguro il meglio per te, che supererai tutto questo. Sei forte e lo supererai.

Cancellò dal suo viso ogni traccia di gioia che era inspiegabilmente apparsa pochi secondi prima.

"Nessuno", nemmeno Oliver Walsh che si era preso cura di lei per 14 anni consecutivi, poteva immaginare quello che aveva passato. Anaelise non era stata solo derubata del suo corpo, della sua essenza e persino dei suoi sogni. Aveva distrutto la sua anima.

Ero distrutta e sapevo che era impossibile avere una vita normale, ero persino sicura che non sarebbe mai successo.

Oliver firmò la sua ricetta, riducendo il farmaco del 10%. Avrebbe iniziato con qualcosa, perché, anche se sapeva che lei non avrebbe capito, il peggio doveva ancora venire. Non riusciva a immaginare cosa sarebbe successo quando le avrebbe detto l'altra parte, quella in cui non avrebbe più partecipato alla sua seduta settimanale.

Così prese il foglio e glielo porse.

La ragazza afferrò immediatamente la ricetta e la ripiegò nel retro dei jeans.

-Ci vediamo tra una settimana", si accomiata Anaelise, dopo un lungo sguardo e lascia il suo rifugio.

Poi Oliver emise un lungo sospiro e riaprì il grosso fascicolo che aveva tra le mani. Sfogliò le pagine di tutta la documentazione che aveva su Anaelise, finché non trovò le righe che lo disturbavano tanto.

Queste righe erano piuttosto maldestre, aveva ancora 8 anni quando Oliver Walsh le chiese di scrivere qualcosa sull'amore. Così rilesse i suoi scritti:

"L'amore può far male, l'amore può far male a volte. Ma è tutto ciò che so.

L'amore può guarire, anche un'anima non è così rotta che l'amore non possa ripararla. Quindi questo è tutto ciò che so.

E se mi fai del male, beh, ci riproverò, e per me va bene".

* (PTSD): Disturbo post-traumatico da stress.