02

"Tentativo fallito

Dalla fitta oscurità dell'ufficio di casa, quasi al buio, il padre lo osservava.

-Sì, vai al mio posto. Ecco l'indirizzo", annuì.

Karim non voleva andare, ma finì per rincuorarsi. Prese il cellulare usa e getta e partì in macchina. Quella sera era così arrabbiato, detestava aver sposato un'estranea e quella rabbia si trasformò in un oscuro desiderio di farle del male. Strinse ferocemente la presa sul volante, girò e parcheggiò.

***

In un ambiente cupo e freddo, Juliette lottava e resisteva, affrontando un uragano di incertezza e vulnerabilità. Cercò di riposare su un letto precario, ma il silenzio opprimente e le paure incontrollate la fecero sprofondare nella disperazione.

L'estinzione sembrava imminente, senza scampo.

-Lasciatemi uscire di qui, vi prego, lasciatemi uscire! - implorava, con quel bruciore che si insinuava nella gola.

Trascorse lì ore interminabili.

Il dolore fisico e la fame la consumavano, mentre la debolezza limitava i suoi movimenti.

Nell'oscurità, sentì dei passi che le fecero battere il cuore e si ritrasse tremando, in attesa dell'arrivo di un terzo.

-È lì dentro? -disse l'uomo dalla voce spessa e penetrante.

-Sì, signore, pensavo che suo padre venisse al posto suo", si sentì dire da qualcun altro, con voce sommessa.

Lo stomaco di Juliette si contorceva ancora. Temeva di non sapere cosa le sarebbe successo, anche se non ne sarebbe uscito nulla di buono.

In pochi secondi la porta si aprì, rivelando un uomo corpulento; Juliette non riusciva a staccare gli occhi da quell'uomo di origine araba, affascinata dai suoi intensi occhi verdi e dal suo aspetto imponente. I tratti del viso ben definiti, come la mascella squadrata e le sopracciglia folte, non facevano che aumentare la sua attrattiva. I capelli scuri e curati di quest'uomo enigmatico aggiungevano un tocco di mistero.

E lei ebbe un'intuizione, come se non fosse la prima volta che lo vedeva.

L'uomo si chinò verso di lei e la trafisse con forza, prima di afferrarle il mento con un movimento brusco, sollevandolo ferocemente e collegandosi a lei. I suoi occhi d'ambra pieni di paura e i suoi capelli castani scompigliati la terrorizzavano.

-Sei un regalo di mio padre e sai cosa? Mi piace liberarmi dell'involucro, mi divertirò troppo con te, Juliette", assaporò perfidamente il suo nome, mentre le baciava rudemente il collo e la liberava.

-Chi sei? -Esse esitò timorosa, con le lacrime che le scendevano sulle guance. Chi?!

Lui si voltò e sorrise superbamente.

-Il tuo padrone, sono il tuo padrone, dannazione! Devi obbedirmi senza lamentarti o conoscerai la mia furia, ora alzati e seguimi", scattò con un sorriso sulle labbra.

Lei avrebbe voluto sputargli addosso delle imprecazioni, ma i suoi occhi fiammeggianti la avvertirono che avrebbe scatenato l'inferno proprio lì, se avesse osato dire una parola.

Era un tiranno!

"Ti odio con tutto il cuore". Disse a se stessa, aggrappandosi all'idea di vedere la luce, ma in essa avrebbe trovato solo un raggio carbonizzato.

Passarono alcuni minuti, Juliette tremava di paura, ma sapeva di non avere scelta. Si alzò a fatica e lo seguì, sentendosi come imprigionata nel suo stesso incubo.

***

Fuori, Karim Ghazaleh cominciava a sentirsi stordito: lei, la vergine che suo padre aveva comprato, era la giovane donna che una volta lo aveva guardato negli occhi e gli aveva chiesto di tenere la sua fascia rosa, assicurandogli che un giorno si sarebbero rivisti.

Ora, con il respiro affannoso, dopo aver frugato nella tasca dei pantaloni, la trovò.

Accortosi della sua presenza, si rimise l'armatura, tornando a essere freddo e autoritario.

-Cosa diavolo stai guardando?

Juliette distolse lo sguardo, abbassando la testa; una tale docilità affascinava l'arabo. Quella ragazza esile racchiudeva in sé tutto ciò che lui avrebbe voluto spifferare a quel cretino.

Poche ore dopo stava entrando nella proprietà del milionario, la paura si stava insinuando in lei, non riusciva a studiare il posto. Era bloccata, sapeva solo che c'era lusso ovunque. Alla fine fu spinta in una stanza.

-Rimarrai lì! -disse prima di dare un'ultima occhiata e chiudere la porta.

Non bussò, non chiese aiuto, era consapevole che la sua voce era stata messa a tacere in quella gabbia dorata.

Cercava di capire perché si trovava lì, perché quell'uomo la odiava e cosa aveva fatto per meritarsi un posto accanto a quell'uomo detestabile.

-D'ora in poi ti occuperai della mia fidanzata, Melanie, è stanca, non disturbarla", ordinò a qualcun altro.

-Sì, signore.

"La sua fidanzata?"

Se già era terrorizzata, ora lo era ancora di più nell'apprendere che quel crudele esemplare l'avrebbe costretta a diventare sua moglie.

***

Juliette era già sotto il suo dominio, in quella stanza così desolata, ma piena di lusso; fu di nuovo afferrata dal milionario, che la travolse con uno sguardo.

-Credi di poter rompere la mia pazienza quando vuoi? Odio che tu lo faccia, mangia! -esclamò e le lanciò con impazienza il vassoio di cibo.

La zuppa calda si rovesciò sulle gambe della giovane donna, che gemette di dolore. Il bruciore la percorreva ferocemente e lui si limitava a guardarla soddisfatto della scena.

-Fa così male!

Juliette corse in bagno e versò urgentemente dell'acqua fredda sulla zona, credendo che avrebbe attenuato il dolore.

-Sarà chiusa dentro! Non vedrai la luce nemmeno oggi", disse prima di uscire, chiudendo la porta.

Si rese conto che questo non era sufficiente e che aveva bisogno di cure mediche urgenti. Tuttavia, si ricordò che era chiusa dentro e non aveva modo di uscire.

Il dolore continuò ad aumentare e le lacrime cominciarono a scorrere sulle sue guance mentre cercava di trovare una via di fuga. Ma fu tutto inutile, perché la porta era ancora chiusa e non c'era traccia di nessuno che venisse ad aiutarla.

Juliette si sentiva in trappola e disperata, mentre lottava contro il dolore e l'impotenza: come si poteva essere così crudeli da lasciarla rinchiusa in questo modo?

Karim, nella sua stanza, fissava la frusta, con il cuore che batteva all'impazzata e le mani bagnate al solo pensiero. Respirava a fatica e le voci si confondevano nella sua testa.

Non poteva farlo.

Mentre Juliette piangeva a dirotto in quella stanza.

-Devi uscire da qui, puoi farcela", sussurrava sconfortata, persa nella disperazione.

No, non ci sarebbe stata nessuna liberazione per lei!

Alla ricerca di un unguento per la bruciatura, si imbatté in un taglierino. Lo raccolse e lo mise via, non volendo essere scoperta. Sperava che lui non si accorgesse delle sue intenzioni. Sì, Juliette voleva solo uccidere quell'uomo e scappare.

-Sono arrivato con le coperte, signorina Juliette, siete lì? -Era la cameriera.

-Sono in bagno", disse lei a fatica.

-Se ha bisogno di qualcosa, me lo dica.

-Grazie", disse.

La crema per le ustioni le illuminò gli occhi e subito ne applicò un po' sugli arti feriti.

Sollevata, trovò poi la zona sgombra. La donna non c'era, si sdraiò sul letto e guardò ancora una volta il taglierino.

L'oggetto appuntito sarebbe stato sufficiente ed efficace solo se lo avesse conficcato nel petto?

Lo avrebbe ucciso?

Non sarebbe rimasto con le mani in mano, doveva provare.

E all'improvviso sentì di nuovo la voce di lei.

-Sì, padre, è ancora nella stanza.

Era al telefono. Così sembrava.

Quando improvvisamente la porta si aprì. Di nuovo i suoi occhi rabbiosi e possessivi erano fissi su di lei.

"Perché si è fatta vedere di nuovo?" Non aveva un solo secondo di pace!

Il suo sguardo penetrante spaziava per la stanza, ma quando i suoi occhi si posarono su di lei, qualcosa cambiò. Una scintilla di interesse e desiderio scaturì negli abissi dei suoi occhi profondi.

Sentì il suo cuore iniziare a battere più velocemente e le sue guance arrossire leggermente. Quello sguardo imperioso risvegliò in lei un misto di emozioni: intrigo, ma anche un pizzico di insicurezza che le tolse il fiato.

Perché il suo rapitore la faceva sentire così?

L'arabo, senza perdere un secondo, si avvicinò alla tremante Juliette. Il suo passo era fermo e deciso, mentre lei lottava per rimanere calma e per nascondere l'impatto che quell'uomo potente aveva su di lei.

Karim le strinse le guance con forza e quando la giovane donna cercò di manovrare il taglierino, la sua mira rimase una finta, perché lui la intuì e si affrettò a prenderlo.

-Che cazzo vuoi fare, eh? -Riflesso, anche se lei lo sapeva, era piena di terrore.

La sua mente si annebbiava, balbettava cose incomprensibili. Finché non fece qualcosa di inaspettato, osò baciare l'uomo,

Il tempo sembrò fermarsi mentre sentiva la corrispondenza di Karim, no, non doveva essere un momento magico, non doveva nemmeno concedersi completamente a lui. Ma il bacio, era una sinfonia di emozioni, una danza esigente e un'euforia che la trasfigurava, trascendeva persino lui, quella strana connessione nel profondo della sua oscurità.

Ma lui reagì e la spinse via.

-Non sai cosa dire, ma mi baci. Sei una donna facile? Questo sì che è interessante.

Juliette strinse i denti.

-Ti ammazzo!

Non se l'aspettava. Dov'era finita la docilità? Ora stava diventando un felino. Ma sembrava ancora una gattina disperata.

-Uccidimi subito! Fallo! -, sfidò la vicina, gettando il taglierino da qualche parte.

Non armata, non poteva fare nulla contro di lui. Allora lui sogghignò, con una risata che le fece gelare il sangue.

-Imbecille", mormorò sottovoce.

Si incenerì, sul punto di attaccarla di nuovo.

-Ti sento, conosco anche i tuoi movimenti. Non fare una mossa falsa, non insultarmi nemmeno, non avrò pietà di te, cara fidanzata.

-Non sposerò un uomo come te!

Karim la liberò e recuperò l'oggetto appuntito, prima di posarlo sul suo collo delicato e sottile. Lei quasi sussultò.

-Chi dice che voglio un matrimonio così? Ma tu non hai voce in capitolo, io sono il tuo padrone, Juliette, il tuo futuro marito finché morte non ci separi.

Gli occhi le si velarono, la punta sfiorò appena la sua pelle pallida, quanto bastava per lasciare un livido, il marchio di quel mostro.