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- Salve", mi rivolgo alla segretaria di Podgorny Senior, "sono qui per vedere Vyacheslav Nikolaevich.

- Buon pomeriggio. Ti sta aspettando", indica la porta.

Entro e vedo Kostya. È tutto ciò di cui abbiamo bisogno.

- Ciao. Cosa c'è?

- Siediti", abbaiò con nonchalance, senza staccare gli occhi dai fogli.

Non discuto perché non ha senso e trovo un posto per me vicino al muro.

Dopo dieci minuti di attesa, il sindaco appare finalmente.

- Quindi siamo tutti qui. Bene", prende posto e inizia. - Deena, se non fai del tuo meglio, le condizioni della tua esistenza cambieranno radicalmente. E tu sei una ragazza gentile e un po' stupida, ma dovresti sapere cosa significa.

- Dio, cosa ho fatto?

Tira fuori un giornale dal cassetto della scrivania e me lo lancia.

Guardo la foto e non riesco a crederci.

Mostra Anna e me che ci diciamo cose "carine". Quando mi sussurrò di nuovo qualcosa, la mia faccia si contorse a tal punto che non potei fare a meno di ridacchiare.

- Pensi che sia divertente?

- Quello che mi chiedo è se questo è l'unico giornale che non hai comprato.

Il sindaco stringe i pugni e mi guarda.

- Non essere provocatoria, Dina.

- Lasciatemi rilasciare un'intervista e dire che aveva un cattivo odore.

- Perché non lasciamo che Julia faccia una piccola vacanza all'estero con sua nonna?

Immediatamente raddrizzo la schiena e mi faccio sottomettere. Non è affatto divertente, per così dire.

- È così che sarebbe stato prima. Ora ascoltatemi. Dovrete affrontare la situazione e farlo immediatamente. Tra poco nascerà vostro nipote e prima ancora ci sarà il matrimonio di Kostya e Anya, quindi...

- Spero che tu non voglia darmi in sposa a qualcun altro. - Sono inorridito al pensiero.

- Non esiste", disse Kostya indignato, "non vogliamo una puttana in famiglia.

- Sì, perché ci è già dentro. Due sono troppe, sono d'accordo.

Entrambi gli uomini mi fissano immediatamente.

- Che c'è? La tua fidanzata si accanirà su Peter. Lei non si prende cura della sua reputazione, signor sindaco.

- Sì", dice l'ex marito pensieroso, "ha ragione padre.

- Congedato", mi dice l'anziano Podgorny.

- Tutto qui?

- Ne parleremo lunedì prossimo.

- Ok", mi alzo e me ne vado, sorridendo.

Sono salito in macchina e non posso credere di averli respinti. Anche se si è rivelato troppo facile, forse sono così impegnati a prepararsi per la campagna? Novembre non è poi così lontano.

Noto lo sguardo di Vladimir nello specchietto retrovisore.

- Qual è il problema?

- Niente. Mi dispiace.

- Vladimir, oggi sei strano. Va tutto bene? Oggi andiamo a prendere Yulia all'asilo alle cinque e poi basta, siete liberi di andare, non usciamo.

Ma non mi rispose, si limitò a fare un cenno con la testa e a riportare l'attenzione sulla strada.

"Forse c'è qualcosa che sta succedendo in famiglia, non posso entrare nell'anima di quell'uomo".

Salgo in camera mia, ma questa volta Vladimir viene con me e ha una borsa in mano.

Apro la porta ed entro, ma prima che possa rilassarmi mi stordisce con la sua affermazione, o meglio mi uccide con ogni parola.

- Dina, oggi non potrai andare da nessuna parte, i disturbatori dell'appartamento sono stati attivati e non potrai raggiungere nessuno. Julia andrà in Grecia con Raisa Ivanovna dopo l'asilo. Tornerà martedì. Questo è l'ordine di Vyacheslav Nikolaevich. Mi scusi.

Finisce e lascia subito l'appartamento, chiudendo la porta con una seconda serratura, di cui non ho la chiave.

- Cosa?" sussurro la mia domanda, guardando il disegno sulla porta, che ora sembra essere di cemento.

Sono perplesso per quello che ho sentito, ma lo stato di trance non mi abbandona.

Mi volto, fissando il vuoto dell'appartamento, senza credere alle parole dell'uomo che avevo sentito. Che la mia ragazza fosse qui e non...

- Dio", mi copro la bocca con la mano e urlo per la paura che mi ha preso alla gola e mi stringe così forte che potrei soffocare.

Mi precipito alla porta e comincio a battere più forte che posso.

- No! No! No! Non farmi questo, Vladimir, ti prego..." singhiozzai. - Non essere crudele con la mia bambina. Lasciate che la protegga. Vi supplico.

Senza interrompere, tamburo sulla struttura di ferro, sapendo che non c'è nessuno.

- Aprite, vi prego. Non dargliela..." Mi abbasso come una goccia di pioggia e non mi muovo.

Prendo il telefono dalla borsa per controllare la rete, per sicurezza.

Niente... vuoto...

Come li odio... Come disprezzo tutta la loro famiglia, la mia unica speranza è Raisa Ivanovna. Spero di aver avuto ragione su di lei.

Mi alzo, rendendomi conto che non ha senso restare seduti. Non verrà, non cambierà la decisione. Devo solo vivere per vedere martedì.

Cinque giorni interi... centotrenta ore... centinaia di minuti...

Mi accascio sul divano e chiudo gli occhi.

"Non finirà mai? Cinque anni diventeranno venti... trenta? Quanto tempo? Quanto tempo ci vorrà ancora? Riuscirò mai a ridere come un tempo? Riuscirò mai a vedere allo specchio la Dina che ho tanto amato... quella che mi manca".

Una solida striscia nera con una bianca intrecciata - il mio sole, il mio angelo. Come tenerla al sicuro?

In qualche modo mi costringo ad alzarmi dal divano e a portare il mio corpo verso la doccia.

Torno in salotto e accendo la televisione. La sveglia suona alle quattro, ricordandomi la scuola materna, e per la prima volta non mi muovo in quel momento.

Non corro per la stanza a vestirmi, non sorrido immaginando di incontrare mia figlia...

Alla fine della domenica, noto una pozza d'acqua vicino alla borsa lasciata da Vladimir, che comincia a farsi sentire, non per le sue dimensioni, ma per il suo odore.

Non ci ho nemmeno guardato dentro. Lo faccio solo ora e vedo una nota lì:

"Non c'è nulla di sbagliato in Yulia. Raisa Ivanovna è una donna gentile e corretta. Non preoccupatevi e recuperate le forze.

- Dio", mi appoggiai il pezzo di carta al petto e mi sedetti sul pavimento senza sentire i piedi.

Lo rileggo sempre più spesso, ma l'ansia non si placa fino alla fine.

È stata una lezione. E l'ho imparato. Vogliono sorrisi, avranno sorrisi. Basta che non gli dia più il mio bambino.

Lunedì, quando Vladimir ha aperto la porta, ero già seduta sul pouf in corridoio, in attesa di quel momento.

Sono rimasta sveglia per metà della notte, preoccupandomi di nuovo, perché ho smesso di fidarmi di tutti tranne che di me stessa. Avevo solo paura... paura che non sarebbe successo nulla.

- Ciao, Dina", mi guarda eccitato e io mi butto subito al suo collo in un abbraccio.