CAPITOLO 2

Leone Sandoval

　　　Entrò nel bagno degli uomini prima di salire sull'ascensore, dopo aver lasciato i documenti in attesa di firma sulla scrivania di Merly. L'addetto alla reception dell'azienda era la cosa più nuova e drammatica che conoscessi. La giovane donna non gli staccò gli occhi di dosso, mentre dentro di sé discuteva se la rossa avrebbe risposto o meno alla sua provocazione.

　　　Era cosa sua.

　　　Così calcolò come poterli raggiungere più intimamente.

　　　Se avessero reagito immediatamente, con forza e intelligenza, significava che sarebbero stati un osso duro. Gli piacevano quelle, quelle che per lui rappresentavano una sfida, quelle donne intense e caute, quelle che non lo fermavano a posizioni e posizioni, quelle che dicevano quello che pensavano senza paura di niente.

　　　Ma la rossa si era rivelata una delusione.

　　　La donna gli ha semplicemente voltato le spalle e non si è innamorata della sua prova.

　　　In quel momento il suo cellulare squillò, stridulo e allarmante.

　　　«Sandoval», rispose.

　　　"Dove diavolo sei?" L'incontro è già iniziato, Marcos è calvo per averti aspettato così tanto, ha un annuncio sull'albergo sulla costa.

　　　«Sono già quaggiù. Digli di calmarsi. “Leo non è stato affrettato da nessuno. Ne aveva avuto abbastanza della sua stessa disperazione personale.

　　　“Milioni, Leone! Faresti meglio ad alzarti qui adesso! Non ho altro da dire per coprirti.

　　　"Non scherzare con me Re. Ti ho coperto le spalle innumerevoli volte. Digli che salgo e punto.

　　　-Voucher; tagliando.

　　　Il suo amico non poteva dire altro. Era una realtà. Aveva coperto Rey ripetutamente.

　　　Il suo amico, l'unico che potesse considerare tale, era un frequente ritardatario. Non avevano tenuto nessuna riunione alla Mega Investments a cui Rey fosse arrivata in tempo.

　　　Consuetudine o fallimento dell'universo, del suo orologio, o semplicemente terribile sfortuna, Leo era molto chiaro sul fatto che se la sua vita dipendeva dalla venuta di Rey a salvarlo, la cosa migliore da fare era arrendersi al creatore, dal momento che il suo amico sarebbe stato disponibile mezz'ora dopo.

　　　Tranne oggi.

　　　Leo guardava l'ora sullo schermo del suo ultimo modello di cellulare (gli piaceva la comodità, lo stare bene, a proprio agio…) Era decisamente in ritardo!

　　　Si precipitò fuori dal bagno e si lavò le mani in pochi secondi. Si fermò a guardarsi nello specchio rettangolare che correva da un capo all'altro della stanza: era presentabile... più che presentabile, era impeccabile, come sempre.

　　　Il suo abito di uno stilista italiano, realizzato su misura; le sue scarpe marroni, lucide e sofisticate; la sua camicia bianca e il suo orologio Armani. Aveva le unghie tagliate e con un po' di vernice trasparente per dargli più igiene e un aspetto più ordinato e curato.

　　　Se c'era qualcosa che Leo Sandoval odiava erano le imperfezioni, perché grazie a questo la sua famiglia aveva perso tutto. Grazie agli errori di suo padre e alle decisioni sbagliate di sua madre.

　　　"Non è il momento di pensarci," si disse infastidito, per aver dedicato qualche secondo ai suoi ricordi d'infanzia.

　　　Non c'era niente da fare.

　　　Il passato è stato sepolto.

　　　Quella era la legge della vita, della sua vita. Era il suo mantra. Non aveva senso dedicarsi a qualcosa di improduttivo e inutile.

　　　Prese l'ascensore pochi minuti dopo e salì al nono piano dell'edificio, dove si trovavano i suoi uffici e quelli di Rey. Lì, nella sala riunioni, c'erano i principali dirigenti di Mega Inversiones, quindi i migliori impiegati.

　　　Una volta raggiunta la porta, i suoi occhi si voltarono inconsciamente a destra, e si fissarono sul colore rosso sbalorditivo ed elettrizzante di una composizione di rose, l'odore iniziò a riempire l'ufficio, la stanza, l'intero posto, per di più, Leo Arrivò a pensate che era possibile che questo aroma arrivasse anche nello stesso viale che era davanti al palazzo.

　　　A chi diavolo verrebbe in mente di collocare una composizione floreale in un luogo così aperto e affollato?

　　　I fiori erano una cosa privata, non tutti dovevano essere condannati ad annusarli o vederli.

　　　Era semplicemente stupido, o forse lui la vedeva così, perché non era un ragazzo che regalava fiori, vestiti firmati, cioccolatini o nessuna di quelle tipiche banalità che piacciono alle donne. Era semplice, dal momento che non era così coinvolto con una donna, e poiché aveva la facilità di ottenere quella che voleva, non aveva avuto bisogno di corteggiarne nessuna.

　　　Nemmeno Sasha Marié.

　　　Passò di lì, ignorando il fatto che quella scrivania era vuota da un mese, sicuro che Marcos avesse finalmente trovato la segretaria di cui aveva bisogno. Jatna Patrick, che era con lui da più di vent'anni, aveva chiesto il suo pensionamento e Marcos, per la familiarità che entrambi si erano creati in tutti quegli anni di lavoro insieme, mano nella mano, fianco a fianco, glielo aveva concesso.

　　　La donna non avrebbe dovuto preoccuparsi di cosa vivere per il resto della sua esistenza, perché sapeva che il suo capo, oltre ad essere uno squalo negli affari, aveva un'anima caritatevole, qualcosa che forse gli mancava ancora da coltivare.

　　　"Buongiorno Leo, finalmente sei arrivato. Marcos non lo fece finire di entrare, e si avvicinò subito, camminando sicuro e un po' arrabbiato.

　　　Arrabbiato?

　　　Leo lo guardò confuso, sapeva che ci erano voluti pochi minuti, al massimo venti, ma non era nemmeno la fine del mondo, si disse mentre posava la valigetta per terra, accanto al separé vuoto. L'intero consiglio si rivolse a lui.

　　　"Buongiorno, Marco.

　　　«Siediti», ordinò.

　　　Se c'era qualcosa che Leo Sandoval aveva imparato nei suoi otto anni in azienda, era che Marcos non veniva contraddetto, non veniva smentito. No, a meno che tu non sia stupido o molto sicuro di avere ragione nella discussione.

　　　O forse un po' di entrambi.

　　　Leo si tolse il bottone in mezzo alla giacca, si sistemò sulla sedia nera, prese il taccuino e guardò lo schermo con il proiettore, c'era un albergo ai Caraibi. Ecco di cosa si trattava l'incontro, ecco perché era urgente arrivare puntuali, ascoltare e concordare tutto ciò che sarebbe stato programmato. Marcos era un tipo rigido negli affari, raramente correva rischi. Ha vissuto andando sul sicuro, fidandosi di persone specifiche, dalle quali non avrebbe ricevuto un tradimento a sorpresa.

　　　“Continuerò…” Marcos lanciò a Leo un'ultima occhiata e lo scintillio nei suoi occhi castani lo mise subito a disagio. Paraíso Costa Diamante, è in fase di acquisto e miglioramento, ho ottenuto, grazie a Sandoval, un'offerta irresistibile.

　　　I presenti hanno applaudito il suo traguardo, Leo si è sentito un po' chiuso, non si trovava a suo agio in quelle situazioni, non ha fatto nulla per farsi notare, lo ha fatto perché amava il suo lavoro, realizzare l'impossibile, raggiungere il difficile, quello che gli altri non fanno potevo. Tutto ciò che rappresentava una sfida lo affascinava e lo coinvolgeva, ha lavorato sodo e senza sosta fino a quando non l'ha raggiunto.

　　　―È un hotel familiare costiero, caratterizzato dall'offerta di eventi e matrimoni dei principali sceicchi, principi e politici di tutto il mondo. L'accesso a personaggi pubblici è una delle sue maggiori fonti di reddito mensile. Era fallita, secondo il presidente, a causa dell'infedeltà del proprietario e della richiesta di divorzio della moglie.

　　　"L'hai comprato?" Leo non ha tergiversato. Odiava solo i preludi inutili. Questo è ciò che è importante.

　　　"Sei in ansia, Sandoval?"

　　　"Se l'hai comprato, non vedo motivo per spiegare perché l'hanno venduto.

　　　“Non vedo alcun motivo per cui tu mi interrompa e lo fai comunque.

　　　Silenzio mortale. Nessuno guardò Leo, ma sapeva che tutti stavano aspettando le sue prossime parole.

　　　Ma non aveva intenzione di assecondarli. Nessuno dei presenti sapeva perché fosse a disagio nell'affrontare questi problemi. Nessuno immaginava che un uomo come lui, così duro, così attraente per il genere femminile, potesse essere vittima di una donna manipolatrice e di successive consecutive infedeltà.

　　　“Dal momento che sei così ansioso, lo dirò e basta. Come misura preventiva, per proteggere il mio investimento, ho bisogno di avere occhi e orecchie sul cambio di potere, così come qualcuno che si assicuri che l'investimento sia sicuro. Abbiamo quindici giorni per effettuare l'intero deposito e finalizzare l'acquisto. Marcos si fermò davanti al proiettore e passò da una foto all'altra. La vista era eccezionale. Marcos si voltò verso di loro e guardò di nuovo Leo, sorridendo come il gatto che ha mangiato il topo dopo un mese di inseguimento.

　　　"Chi vuoi lì?" King ha chiesto. Sei troppo ridondante oggi, vecchio.

　　　Leo guardò l'amico che voleva colpirlo, si conoscevano da anni. Rey era il tipico figlio di buona famiglia, educato nei migliori centri educativi e nelle migliori università. Suo padre era un contabile e sua madre possedeva un veterinario molto famoso a Manhattan. Rey Roberts, occhi scuri e capelli castani, lo guardò con le sopracciglia inarcate.

　　　Entrambi sapevano che qualcosa stava bollendo sotto il loro naso. L'unica cosa era che Rey aveva osato chiedere quando aveva visto Leo riservare opinioni che potevano essere controproducenti per lui o per Rey.

　　　"Sì, Marco. Parla chiaramente.

　　　“Sandoval e Roberts, dato che siete così ansiosi, sarete incaricati di gestire l'organizzazione e l'acquisizione. ―Mentre Marcos pronunciava le parole, la penna con cui prendeva appunti è quasi sfuggita di mano a Leo.

　　　Odiava viaggiare.

　　　Molto di più quando era qualcosa per lavoro.

　　　"Perché non vai tu stesso?" ―Incapace di evitarlo, Leo si alzò dalla sedia e affrontò Marcos―. Se sei così preoccupato per questo acquisto, perché non ti assicuri e vai.

　　　"Cosa significa, Leone?" Pensi che non abbia persone affidabili? Che non posso prendere qualche giorno e lasciare il lavoro importante sulle spalle dei miei due squali preferiti? Marcos smise di guardare Leo, che si sedette di nuovo e parlò con gli altri, sia Polly che Ricardo sapevano che Marcos apprezzava ogni dipendente, ma che i suoi principali acquirenti erano Rey e Leo. Puoi ritirarti, vedremo in seguito i problemi in sospeso. Devo partire prima del previsto. Ma prima... Marcos se ne andò per un momento e tornò all'istante, seguito da...

　　　La rossa!

　　　―Voglio presentarti il nuovo membro dei Mega Inversiones. Sophia McAdams sarà la mia assistente, si occuperà di tutto ciò che ha fatto Jatna. Come sai, sono stato senza aiuto per un mese, è stato abbastanza giusto. Marcos mise una mano sulla spalla della giovane donna e la guardò sorridendo. Spero che tu ti senta a tuo agio con noi.

　　　"Grazie, signor Marcos. È un piacere essere qui.

　　　Quella voce sensuale provocò un formicolio nella parte inferiore della sua anatomia e il suo sguardo prese fuoco.

　　　Passava gli occhi dall'uno all'altro, sorridendo francamente...

　　　Finché non è arrivato a lui.

　　　La donna si accigliò e lo guardò come se fosse il diavolo in persona con le corna e il tridente. Marcos lo guardò, come se avesse già creato un giudizio nella sua testa.

　　　"Niente signori, potete ritirarvi". Leo e Rey, per favore restate, devo darvi alcune linee guida. Sofia. Guardò di nuovo la giovane donna e lei annuì come se avesse capito cosa voleva.

　　　Sembrava intelligente, forse si era fatto un'impressione sbagliata di lei.

　　　"Nuova segretaria?" chiese da quando la rossa se n'era andata.

　　　"Assistente," corresse Marcos. Nuovo assistente, Sandoval. Non buttarlo via. Ho passato troppe cose per trovare un assistente degno.

　　　-Ma che diamine stai dicendo!

　　　“Non fare il santo. So da fonti autorevoli che niente ti ferma quando sei infatuato di qualcosa. Leo non poté fare a meno di guardare Rey, quasi accusandolo apertamente. Smettila di scimmiottare! Non è stata Rey a dirmi che eri coinvolta con Tina Roger. So che sei nel fiore degli anni come uomo, ma succede, gli anni passano. Devi iniziare a sistemarti e dimenticare quello che è successo con Sasha.

　　　Non capisco perché ne parli. Non mi interessa più quello che è successo con Sasha. Quello è sepolto. «Anche se quella stessa mattina, quasi un'ora fa, aveva pensato a lei.

　　　“Te lo ricordo perché non voglio vederti raggiungere i quarant'anni ed essere solo. Hai già trent'anni, figliolo, non importa quanto tu sia intelligente e abile nel generare denaro, stare da solo, la vita e le conquiste materiali sono inutili.

　　　-Il denaro non dà la felicità. Ma quanto è bello piangere sul proprio yacht in mezzo all'oceano", ha detto Rey ridendo.

　　　"Non sei d'aiuto.

　　　"Ho già visto come la guardavi. Marcos ignorò l'intrusione di Rey e si comportò come se non avesse detto una parola. Non rovinare tutto

　　　Non l'ho guardata in alcun modo. Ho quell'impatto sulle donne. Non posso farci niente ―Anche se era arrogante, quella era la sua realtà. Era quello a cui era abituato. È solo che Marcos non sapeva che la rossa lo aveva guardato in quel modo a causa del commento che aveva fatto prima di sapere che era la sua assistente.

　　　"Ne valgo la pena." Vai con il tuo impatto su un altro. Ho bisogno di un assistente. E lei...» Marcos fece una pausa, passandosi una mano tra i capelli d'argento, pettinati all'indietro fin quasi alla fine. Non importa. Giù le mani!

　　　-Cosa dici. Solo quello? Non volevi raccontarci del viaggio? Ci manderai seriamente nella Repubblica Dominicana?

　　　"Hai reso l'acquisto facile." Sta a te andare.

　　　“Posso rinunciare. Non ho voglia di viaggiare. ―Aveva in sospeso un incontro importante con sua sorella, dopo quasi due anni senza vedersi.

　　　Rey li osservava in silenzio, era di poche parole, specialmente quando Leo era nei paraggi per farsi carico delle trattative.

　　　“Ho bisogno che tu vada, perché sei la persona di cui mi fido di più per questo genere di acquisti. Hai una visione. Mi ricordi me quando avevo la tua età.

　　　"Grazie per la fiducia, Marcos, ma...

　　　"Niente," lo interruppe Marcos. Andrai. Entrambi se ne vanno. Confido che prenderanno la decisione giusta. Marcos si avvicinò alla porta e scomparve dietro la soglia.

　　　-Andremo? Odio il caldo in quei paesi caraibici, anche se le donne sono belle.

　　　“Lavoreremo, non per cercare donne.

　　　Non aveva una relazione con nessuno in quel momento, non dai tempi di Sasha, ma faceva sempre spazio a qualche ora di piacere.

　　　"Hai visto il nuovo assistente di Marcos?" Sta bruciando Entrambi gli uomini raccolsero le loro cose e si diressero verso l'uscita.

　　　“La tentazione con le gambe.

　　　“Ops! esclamò il suo amico. Profuma di interesse per me.

　　　"Vedremo cosa ci porta la marea."

　　　E quella era una promessa.

　　　Non aveva incontrato la prima donna che negasse il suo fascino naturale e il suo sex appeal, quella rossa in abito da Barbie e collant color pelle, che lasciava intravedere gambe delicate e formose, non sarebbe stata l'eccezione.