**Capitolo 1: Il giorno in cui morì la sua “Luna Bianca”**

Il giorno in cui **Chloe Winters** morì di parto per una grave emorragia, inviò a **Marcus Blackwood** il suo ultimo messaggio.

【Se non siamo destinati a stare insieme in questa vita, promettimi che nella prossima mi sposerai per primo.】

Marcus lasciò cadere il telefono senza la minima reazione. Poi si voltò verso di me, sua moglie incinta, e continuò a prendersi cura di me con la solita attenzione premurosa.

Pensai che avesse finalmente dimenticato quella sua cosiddetta *luna bianca*.

Ma quando arrivò la notizia che Chloe era davvero morta durante il parto, il suo sorriso scomparve per sempre.

Da quel momento in poi, iniziò a **avvelenare silenziosamente i miei pasti giorno dopo giorno**, mentre allo stesso tempo mi riempiva di integratori per accelerare la crescita del bambino.

Aspettò che il mio ventre diventasse troppo grande, che la gravidanza fosse troppo avanzata per un parto sicuro.

Poi, quando il mio corpo crollò finalmente sotto lo sforzo, mostrò il suo vero volto.

«Pensi che questo faccia male?» ruggì mentre urlavo nella sala parto. «Chloe ha sofferto allo stesso modo! Se non mi avessi costretto a sposarti, non sarebbe morta così!»

«Questo è ciò che le devi. Ora sentirai ogni singola briciola del suo dolore.»

Alla fine, morii tra atroci sofferenze, dissanguata mentre cercavo di partorire nostro figlio.

Ma quando riaprii gli occhi… ero tornata indietro nel tempo.

Esattamente al momento in cui Chloe aveva inviato quell’ultimo messaggio a Marcus.

Questa volta, **non mi sarei più messa sulla loro strada**.

Questa volta, **avrei lasciato che si distruggessero a vicenda**.

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«Tesoro, dopo il controllo ti porto in quel ristorante di barbecue che ti piace tanto.»

Quella voce — calda, dolce, familiare — mi strappò dall’oscurità. Aprii gli occhi e incontrai lo sguardo di Marcus Blackwood, così tenero da sembrare colmo di miele.

C’erano solo due possibilità:

o stavo avendo un’allucinazione prima di morire…

oppure ero davvero rinata.

Marcus stava guidando. Una mano sul volante, l’altra che premeva delicatamente il punto tra il pollice e l’indice della mia mano.

Sapeva che soffrivo il mal d’auto. Lo faceva sempre.

Se non fossi già morta una volta, forse avrei ancora creduto nella sua tenerezza.

Proprio in quel momento, il suo telefono vibrò. Ritirò lentamente la mano per controllarlo.

Con la coda dell’occhio vidi lo schermo.

Come l’ultima volta — era un messaggio di Chloe.

Nella mia vita precedente, non avevo chiesto nulla. Non avevo nemmeno reagito.

Sapevo perfettamente chi fosse, ma non l’avevo mai messo in discussione. Mi fidavo di Marcus.

Ma **questa volta no**.

Soffocai l’odio che mi saliva nel petto e forzai un piccolo sorriso.

«Se è qualcosa di urgente,» dissi piano, «dovresti occupartene.»

Non insistetti. Cinque anni di matrimonio mi avevano insegnato tutto ciò che non veniva detto.

L’espressione di Marcus non cambiò. Il tono rimase casuale.

«Nulla di importante. Tu sei la mia priorità.»

Ma la presa sul volante si strinse. Le nocche diventarono bianche.

Prima non l’avevo notato. Pensavo davvero che fosse indifferente.

Ma se non gli importava… perché mi aveva distrutta dopo la morte di Chloe?

Non avrei mai dimenticato quel giorno.

Nella sala parto, mentre mi dissanguavo tra spasmi di dolore, gli occhi di Marcus si fecero rossi di sangue. Mi afferrò la gola con entrambe le mani, il volto deformato da una furia che non avevo mai visto.

«Lydia,» sputò tra i denti, «ho aspettato così tanto questo momento. Ti farò soffrire tutto quello che ha sofferto Chloe.»

«Sai una cosa?» La sua voce era bassa, quasi intima. «Non ti ho mai amata. Mi hai costretto a quel matrimonio. Se non fosse stato per te, Chloe non avrebbe mai sposato quel criminale da quattro soldi.»

«Se non fosse stato per te, non sarebbe morta così. Non ho nemmeno potuto vederla un’ultima volta.»

«Lydia Harrington, vai all’inferno.»

Non ebbi nemmeno il tempo di restare scioccata. Il dolore era insopportabile. Piangevo, lo supplicavo di aiutarmi.

Ma Marcus restò immobile, freddo. Mi guardò contorcermi, mi guardò sanguinare, mi guardò morire.

E impedì perfino ai medici di salvarmi.

Dopo la mia morte, non si occupò nemmeno del mio corpo.

Si inginocchiò invece davanti alla tomba di Chloe, piangendo come un folle.

Accarezzò la lapide con dita tremanti, sussurrando come un amante:

«Chloe, ti ho vendicata. Nella prossima vita, ti sposerò. Te lo giuro.»

Rimasi sconvolta.

Tutti quegli anni… Marcus stava solo aspettando quel momento.

Eppure diceva di amare solo me.

Non più.

In questa vita, **non sarei stata parte della loro tragica storia d’amore**.

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