Seducimi se puoi

— Alicia, per l'amor di Dio, che razza di sfida è questa?

La giovane donna guardava suo padre, un uomo di cinquant’anni, con un sorriso sulle labbra. Con questa sfida che aveva ideato, era certa che nessuno sarebbe riuscito a superarla, ed era proprio ciò che desiderava: in nessun caso voleva sposarsi, come invece voleva suo padre.

— Papà, rilassati, mi hai chiesto di sposarmi, ed è ciò che sto facendo. Il ragazzo che mi piacerà, gli darò due settimane per sedurmi e poi ci sposeremo, disse.

Suo padre si tolse gli occhiali scuotendo la testa, cosa che la fece ridere. Era la persona più cara che avesse al mondo, soprattutto dopo la morte di sua madre. Era il suo sostegno, le aveva dato tanto amore e l’aveva educata nel migliore dei modi, e inoltre non le aveva mai fatto mancare nulla. Era rispettata da tutti grazie alla notorietà di suo padre, alla sua posizione di senatore e soprattutto per la sua fama e popolarità. In tutta l’America, era la più giovane donna d’affari e una delle più rinomate del paese. Possedeva diverse imprese nel settore tessile e in altri ambiti.

— Va bene, mia figlia, ho capito, ma fai attenzione, le rispose stringendole le mani.

Lei gli sorrise e lo abbracciò forte. Lui era il suo eroe, e lei era per lui la sua bambina: non le diceva mai di no.

— Papà mio, non preoccuparti. Ora devo cambiarmi per andare al lavoro, replicò.

Lui annuì e la lasciò salire in camera. Una volta lì, chiuse la porta appoggiandovisi sopra, chiudendo gli occhi.

Da ieri, il volto del bellissimo esemplare che aveva incontrato le tornava continuamente alla mente, soprattutto il bacio che gli aveva dato.

In tutta la sua vita non aveva mai baciato un uomo, e sperava che lui non si fosse accorto della sua inesperienza.

Scosse la testa con vigore per scacciare quei pensieri. Ma perché pensava a lui? si chiedeva. Non aveva il diritto di farlo, e poi lo trovava davvero arrogante.

Quasi automaticamente si diresse verso il cassetto, dal quale tirò fuori la foto di sua madre.

— Mammina mia, quanto ci manchi, disse con le lacrime agli occhi.

Ricordava le circostanze in cui sua madre era morta. Ricordava quella notte in cui suo zio l’aveva annegata nella piscina del giardino vent’anni fa. All’epoca aveva solo cinque anni. Con la sua bambola tra le braccia, era scesa di corsa in salotto cercando sua madre perché non riusciva a dormire.

Ma una volta in salotto sentì delle urla provenire dal giardino, allora, curiosa, si avvicinò alla porta per vedere cosa stesse succedendo.

Appena vide suo zio paterno che urlava contro sua madre, si nascose dietro la porta, spaventata. Era solo una bambina, ma molto sveglia, e capì subito che suo zio voleva che sua madre tradisse suo padre e scappasse con lui. Ma sua madre aveva rifiutato, perché non lo amava. Al contrario, suo zio era ossessionato da lei.

Preso dalla rabbia, la annegò in piscina senza alcun rimorso. Nonostante le suppliche, l’aveva uccisa a sangue freddo.

Lei, Alicia, era rimasta paralizzata. Vedeva sua madre che soffocava, che si dibatteva con tutte le sue forze per sfuggire alla morte, ma non poté fare nulla per aiutarla.

Dopo la sua morte, aveva sviluppato una tremenda paura degli uomini. Per questo si era costruita un’armatura per proteggersi da loro. Odiava suo zio con tutta se stessa. Dopo la morte della madre, era sparito nel nulla.

Non aveva mai avuto il coraggio di raccontare la verità a suo padre, perché soffriva ancora troppo per la perdita della moglie, motivo per cui non si era mai risposato.

Per tutti, Alicia Evans era una donna maleducata, arrogante, fredda, una donna senza cuore, motivo per cui era stata soprannominata "dama di ferro".

Era questa la personalità che mostrava al mondo, mentre in realtà la vera Alicia era una donna semplice, dolce, fragile, che sognava una vita serena, senza problemi. Sognava un uomo che l’amasse di un amore puro, che si prendesse cura di lei e soprattutto che la proteggesse.

A volte tutto quel lusso la nauseava, e desiderava solo fuggire in un posto dove non fosse temuta, dove potesse semplicemente essere se stessa.

Più guardava la foto di sua madre, più si rendeva conto della loro incredibile somiglianza. Amava la solitudine, motivo per cui non aveva amici né relazioni.

— Ti voglio bene mammina, mormorò prima di rimettere la foto al suo posto.

Si alzò per andare a fare il bagno, poi si vestì in modo impeccabile, come sempre, e si recò nella sua azienda.

Appena entrata, vide sguardi timorosi rivolti a lei. Avrebbe tanto voluto che le cose cambiassero, ma aveva troppa paura.

Una volta nel suo ufficio, vide una montagna di regali su un tavolo accanto alla scrivania. C’erano più di mille regali, cosa che la infastidiva.

Pensava tra sé che erano già tutti eliminati, perché possedeva già tutto quello che c’era tra quei doni.

Si sedette sulla sua poltrona con lo sguardo freddo.

— Signorina, i suoi pretendenti hanno lasciato questi regali qui, annunciò la sua segretaria.

Era la prima fase della sfida. Tra quei regali, se uno la colpiva, avrebbe fatto chiamare l’autore o gli autori, che avrebbero avuto due settimane per sedurla. Chi ci sarebbe riuscito, sarebbe stato il suo uomo.

— Per favore, Grâce, inizia a mettere da parte i regali. Lavori per me da anni, conosci i miei gusti. Se scartando un dono vedi che è qualcosa che già possiedo, eliminalo. Se invece trovi qualcosa di nuovo, che non ho, fammelo sapere, disse Alicia.

Grâce annuì e si mise al lavoro. Nel frattempo, anche Alicia si mise a lavorare.

Dopo più di tre ore, la segretaria era ancora intenta a selezionare i regali. C’erano tanti gioielli, vestiti firmati, chiavi di automobili, computer, smartphone di lusso... insomma, solo oggetti di valore che non la conquistavano affatto.

La stava osservando da vicino quando vide che Grâce stava per scartare un oggetto che non aveva mai visto prima.

— Grâce, per favore, portami quell’oggetto, disse.

La segretaria sbatté le palpebre sorpresa e le porse l’oggetto, che sul momento l’aveva lasciata senza parole: lo trovava davvero bellissimo.

— Lasciami sola, ordinò Alicia.

Senza farsi pregare, la segretaria lasciò l’ufficio. Una volta sola, Alicia osservò l’oggetto da ogni angolazione.

Era una scatola portagioie fatta di legno. Il legno era bellissimo e finemente scolpito, semplice, proprio come piaceva a lei.

Prese la chiave e aprì la scatola. All’interno trovò un biglietto su cui c’era scritto:

“Alla donna più bella del mondo”

Il cuore le batteva forte nel petto. Aveva l’impressione di conoscere la persona che le aveva fatto quel dono. Chiuse un attimo gli occhi prima di prendere una decisione: incontrare lo sconosciuto che aveva attirato la sua attenzione con quel regalo stupendo, che avrebbe custodito con cura.