Capitolo 9

Sette giorni dopo.

Banchetto di compleanno del vecchio Malone.

Willette chiamò Nydia in anticipo.

"Nydia, Jesse viene con te?". Chiese Willette.

"Sì, andiamo tutti insieme", rispose Nydia.

"Bene, vestiti bene", le ricordò Willette.

"Lo farò, sorella. Ci vediamo dopo", disse Nydia prima di riattaccare.

Dopo la telefonata, Nydia indossò l'abito di alta moda che Jesse aveva comprato appositamente per lei e che non aveva mai indossato prima.

L'abito era di un azzurro molto chiaro, con un'incantatrice blu ricamata sull'orlo. Il blu sfumava gradualmente verso l'alto, dando un effetto sfumato, come se l'incantatrice blu stesse sbocciando in un lago, increspando e diffondendo innumerevoli piccole incantatrici blu. Nydia sembrava un quadro, con un pizzico di fascino nella sua eleganza.

Quando si trovò di fronte a Jesse, anche dopo averla vista per cinque anni, lui rimase ancora stupito.

"Wow, mamma, sei bellissima!". Esclamò Molly, correndo al fianco di Nydia e girandole intorno. "Papà, fai una foto a me e alla mamma". Si mise in posa per la macchina fotografica.

All'inizio Tavish pensò che fosse bello, ma quando vide il comportamento di Molly, aggrottò le sopracciglia con disapprovazione, anche se non disse nulla.

Jesse tirò fuori il telefono e scattò una foto a Molly e Nydia.

Nydia si avvicinò e gli posò naturalmente la mano sulla spalla, sussurrando dolcemente: "Jesse, mandami la foto, grazie".

Passandogli accanto, la punta delle dita gli sfiorò il collo, provocando una sensazione di formicolio che si dissipò.

Lui si voltò a guardare, ma Nydia sembrava ignara e aveva già preso la sua borsa, sorridendogli. "Andiamo, si parte!".

Durante il tragitto, lo sguardo di Jesse cadde di tanto in tanto su Nydia. Stava seduta in silenzio, non diceva quasi nulla, tranne quando Molly le rivolgeva la parola, e a quel punto sorrideva e scambiava qualche parola con lei.

Jesse non era solo stupito dalla bellezza di Nydia oggi, ma anche sorpreso.

In passato, quando andavano a Villa Malone, Nydia non si vestiva mai in modo adeguato, spesso indossava abiti casual e non si truccava nemmeno. Oggi, invece, indossava l'abito di alta moda che lui le aveva comprato e si era truccata in modo delicato.

Era per Barclay?

Pensando a questo, il volto di Jesse si oscurò e non guardò più Nydia.

Per festeggiare il compleanno del vecchio Malone, i Malone avevano prenotato un hotel a cinque stelle per ospitare gli ospiti.

Tutti coloro che erano venuti alla festa oggi erano un'élite di tutti i ceti sociali.

Da lontano, Nydia vide Willette e Barclay in piedi all'ingresso.

Si avvicinò lentamente, sempre accanto alla sedia a rotelle di Jesse, né veloce né lenta.

Jesse e il suo assistente si guardarono entrambi sorpresi. Normalmente, a quell'ora, Nydia sarebbe corsa a vedere Willette e non avrebbe voluto camminare con lui.

"Sorella, siamo qui". Sorrise in piedi davanti a Willette e Barclay, il suo sorriso elegante e impeccabile, il suo sguardo che studiava i loro volti centimetro per centimetro.

La battaglia era iniziata!

Quando Willette vide Nydia, non riuscì a nascondere la sorpresa sul suo volto. Inconsciamente, si voltò a guardare Barclay e notò che stava fissando Nydia. Il suo intuito le disse che Barclay era stupito dalla bellezza di Nydia. Si avvicinò a Nydia e le disse sorridendo: "Nydia, sei bellissima oggi!".

"Davvero? Devo ringraziarti per aver insistito affinché mi vestissi bene. Temevo che se non l'avessi fatto, ti saresti arrabbiata. Sembra che tu sia molto soddisfatto, quindi sono sollevata".

"..." Non devi essere così obbediente!

"Signor Pascall." Barclay e Jesse si salutarono.

Jesse annuì con un'espressione fredda.

Willette si chinò e guardò i due bambini: "Molly e Tavish sono qui, oggi sembrano una principessa e un principe. Sono così carini, venite, lasciatevi abbracciare dalla signora Malone". Allungò la mano, ma i due bambini indietreggiarono di due passi e non si lasciarono abbracciare.

A questo punto, c'erano ancora molte persone che guardavano di lato, e la cosa era un po' imbarazzante.

"Molly e Tavish sono ancora così timidi?". Willette ritirò la mano e disse a Nydia.

Questa osservazione fece pensare che i due bambini fossero troppo protetti e mancassero di buone maniere.

"Non sono affatto timidi. È solo che non gli piace il profumo che hai addosso oggi".

Jesse e Tavish erano entrambi sorpresi. In passato, Nydia li aveva sempre guardati con freddezza e aveva detto: "Non fate caso a loro".

La reazione di Tavish fu rapida, si coprì delicatamente la bocca e starnutì. "Scusate, non mi piace questo odore... Achoo!". Starnutì di nuovo.

L'espressione di Willette divenne subito sgradevole perché gli occhi di tutti erano diversi, come se criticassero il profumo che stava usando. C'erano sicuramente molti bambini presenti a un evento del genere.

"Sorella, entriamo per primi. Ci vediamo dopo".

La famiglia di quattro persone e il loro assistente entrarono nella sala interna, dove molte persone erano già sedute. Quando entrarono, attirarono naturalmente innumerevoli sguardi.

Anche se Jesse era seduto su una sedia a rotelle, aveva comunque un portamento straordinario e, insieme al suo viso bello e cesellato, appariva allo stesso tempo bello e pietoso.

Nydia era assolutamente splendida oggi, e ogni sua mossa era al centro dell'attenzione.

Lo spacco del vestito è posizionato leggermente sopra il ginocchio, rivelando scorci di lunghe gambe mentre cammina. I suoi tacchi alti sembrano calpestare il cuore di tutti, catturando l'attenzione e rendendo difficile distogliere lo sguardo.

Qualcuno si avvicina a Jesse e Nydia per salutarli.

"Signor Pascall, signora Pascall, da quanto tempo non ci vediamo".

"Signor Whitehead, piacere di conoscerla", risponde Jesse mentre Nydia gli si affianca elegantemente, sorridendo.

"Il signor e la signora Pascall sono davvero una coppia fatta in cielo, è invidiabile", dice, poi cambia discorso. "Ma... perdonate la mia presunzione, all'inizio ho quasi scambiato la signora Pascall per un'altra persona. Sembra diversa dall'ultima volta che l'ho vista".

Nydia conosce questa persona, Arnold Whitehead, che spesso si oppone a Jesse in segreto. Non ha avuto timore di prendere in giro Jesse per la sua ferita alla gamba e sa anche che Nydia e Jesse non vanno d'accordo.

"Cosa le fa pensare che io sia diversa, signor Whitehead?". La mano di Nydia si appoggia leggermente allo schienale della sedia a rotelle e si appoggia leggermente ad essa, senza dare segno di non essere in buoni rapporti.

"È soprattutto perché la signora Pascall oggi è abbagliante, troppo affascinante", dice.

Il volto di Jesse diventa freddo e lancia uno sguardo tagliente ad Arnold.