4|Passeggiata della vergogna

Eden si svegliò di soprassalto, intontita e disorientata.

Si mise a sedere e desiderò immediatamente di non averlo fatto quando un dolore pulsante le trafisse le tempie.

Una scintilla di desiderio la attraversò quando si girò e vide un Liam nudo disteso accanto a lei. Anche nel suo stato flaccido, era ancora impressionante e anche quando sapeva che non avrebbe dovuto, lo voleva ancora, aveva bisogno di lui, lo desiderava.

Il solo pensare alla notte scorsa, a tutte le cose che avevano fatto, la lasciava senza fiato.

Si stiracchiò e sbadigliò in silenzio, stupita di come ogni centimetro del suo corpo le doleva al minimo movimento, anche le parti che non pensava dovessero esserlo, erano stranamente vive. Ma per quanto si sentisse deliziosamente violentata, doveva uscire in fretta da lì prima che Liam si svegliasse. L'ultima cosa che voleva era una chiacchierata imbarazzante sul suo temporaneo errore di giudizio con l'uomo che apparentemente conosceva il suo corpo meglio di lei stessa, un uomo che si sarebbe sposato presto.

Fece una piccola preghiera di ringraziamento quando vide il suo cellulare e gli occhiali sul tavolino. Li indossò di scatto e saltò fuori dal letto, lottando con la stanza che ondeggiava quando i suoi piedi toccavano il pavimento di legno opaco.

Chiuse gli occhi e contò all'indietro a partire da dieci. Quando li riaprì, la terra aveva smesso di tremare e lei non si sentiva più così stordita.

Eden scorse l'enorme stanza, sospirando di frustrazione mentre cercava freneticamente di trovare i suoi vestiti. Ma il suo vestito era misteriosamente scomparso. La scomparsa della sua biancheria intima era un altro enigma che non aveva tempo di risolvere.

Raccolse la camicia di jeans di Liam dal pavimento e la indossò. Sicuramente lui non ne avrebbe sentito la mancanza, pensò mentre afferrava il cellulare e correva fuori dalla stanza con i tacchi a spillo in mano.

Il suo trench giaceva in un miserabile mucchio ai piedi delle scale. Strano, non ricordava che Liam se lo fosse tolto.

Doveva averlo fatto, però. Nello stesso modo in cui le aveva tolto il resto dei vestiti. Tremava al ricordo di ogni piccola cosa che lui le faceva, ogni bacio, ogni tocco, ogni spinta.

"Concentrati!" Scosse la testa mentre se lo gettava addosso e si infilava le scarpe. Per quanto la scorsa notte sia stata deliziosamente eccitante, era finita. Doveva lasciarsi Liam alle spalle.

Alla porta d'ingresso, Eden si imbatté direttamente nel maggiordomo e nella schiera di governanti che si stavano presentando per il servizio. Per un minuto spaventoso, dovette affrontare il compito di fare conversazione con dei perfetti sconosciuti. Qualcosa con cui lottava ogni giorno, ma che oggi le sembrava incredibilmente impossibile. Il dramma e l'amministrazione di cercare di fare un'uscita dignitosa erano l'unica ragione per cui si era tenuta le mutande per ventiquattro anni ed era rimasta lontana dagli appuntamenti.

"Steven l'accompagnerà a casa, signorina...". Disse Dave piacevolmente.

"Va bene così, chiamerò un taxi", Eden ignorò il suo cortese tentativo di presentazione, declinando la sua offerta con una rapida scrollata di testa.

"Non può entrare qui", spiegò pazientemente una delle governanti.

"Certo", mormorò Eden. Era una proprietà privata. A meno che i residenti non avessero dato l'autorizzazione alla sicurezza, nessuno poteva entrare con l'auto volente o nolente. Le regole sulle colline erano molto diverse.

"Non si preoccupi, lo facciamo sempre, accompagniamo a casa gli ospiti del signor Anderson".

Se Dave voleva rassicurarla, le sue parole ebbero l'effetto opposto.

Di fronte alla dura realtà di ciò che aveva fatto, Eden era furiosa con se stessa per aver lasciato che l'alcol le desse alla testa. Il suo unico conforto era quel po' di buon senso che avevano ancora ieri sera. Avevano usato una protezione. Si è ricordata di aver visto gli involucri di carta lucida sul pavimento quando è corsa fuori dalla lussuosa camera da letto di Liam con il letto ridicolmente comodo in memory foam e le lenzuola con mille fili. L'ultima cosa di cui aveva bisogno era di prendere malattie strane.

"Signorina..."

Eden uscì di scatto dal suo stordimento alimentato dalla vergogna e fece una smorfia al maggiordomo; si era persa metà di quello che aveva detto.

"Mi scusi, potrebbe ripetere?" Chiese, chiedendosi come facesse a essere così educata e calma dopo quello che era senza dubbio il peggiore errore della sua vita.

"Vuoi fare colazione prima di andare?"

Stupefatta dalla sua domanda, Eden poté solo fissarlo. Anche questo faceva parte della 'Liam Experience', essere offerta la colazione prima della sua camminata della vergogna, per attenuare il dolore di essere stata un'avventura di una notte?

Si chiese quanti ospiti come lei avesse Liam. Stava diventando sempre più evidente che lui faceva sempre così, portava a casa donne a caso e le rendeva il suo problema di maggiordomo non appena si annoiava con loro.

"No, grazie", disse lei, il viso teso dalla rabbia. Voleva andarsene e correre al sicuro nel suo angusto appartamento a piangere a dirotto.

"Molto bene allora", Dave tenne la porta d'ingresso e le mostrò la maestosa Lexus che aspettava nel viale infinito.

Saltò nella parte posteriore dell'auto e scivolò in basso, desiderando di potersi sciogliere nei sedili di pelle lussuosa ed evaporare sul pavimento dell'auto.

"Dove andiamo, signorina?" Chiese Steven, l'autista, catturando il suo sguardo nello specchietto retrovisore.

Avrebbe voluto urlare ovunque tranne che qui.

Ma non era colpa dell'autista. E nemmeno di Liam. Si era buttata volentieri nel suo letto, anche quando i suoi amici l'avevano avvertita, anche quando lui le aveva detto che si sarebbe sposato presto, anche quando sapeva che se ne sarebbe pentita al mattino.

"Signorina?" Le folte sopracciglia di Steven si fusero in un cipiglio stretto.

"La fermata dell'autobus più vicina va bene", disse lei dolcemente. Da lì avrebbe preso un Uber. Meno aveva a che fare con Liam, meglio era. Non poteva permettere che l'autista sapesse dove viveva, nel caso in cui lui avesse voluto fare della loro unica cosa un'altra volta.