Capitolo 6

Michael

Mia sorella deve concentrarsi sull’università, sugli studi. È tutto ciò che voglio per lei. Un futuro brillante. Non voglio vederla intrappolata in un’illusione con qualche idiota che finirà per spezzarle il cuore.

E William… Ah, quel tizio è uguale a sua sorella. Un seduttore nato. Sua moglie è riuscita a incastrare Nathan, il più donnaiolo che io abbia mai conosciuto. E ora, mia sorella è caduta nel fascino del fratello di quella stessa donna? Dev’essere una maledizione genetica, non c’è altra spiegazione.

Devo parlare con quel seduttore da quattro soldi. Devo capire che tipo di uomo pensa sia normale correre dietro a una ragazza così giovane. Mi sentirà, eccome!

Sì, lo so, sto facendo il fratello rompiscatole. E allora? È il mio ruolo proteggerla, anche se poi mi odierà.

Nathan si è innamorato di Helena quando lei aveva diciotto anni. Ma lui credeva che ne avesse venticinque! Capisci la differenza? È stato un errore. Ma William sa benissimo quanti anni ha Kassandra. Eppure…

Ok, forse sto un po’ esagerando. Lo ammetto, sono geloso. Ma solo un pochino. Cose da fratello.

Quella bugiarda di mia sorella la pagherà.

E poi c’è Helena… Quella donna è un vulcano, te lo giuro. Da quando è diventata madre, è pure peggiorata. Potrebbe anche mollarmi uno schiaffo se faccio una scenata.

Mi ricordo una volta che ha lanciato un telecomando addosso a Nathan. E lui si è presentato in ufficio con un occhio nero! Io e Victor abbiamo riso per giorni. Un uomo grosso come Nathan, picchiato dalla moglie… Ma alla fine, il loro amore è bello. Su questo non posso dire nulla.

Anche Victor è impazzito per il figlio. Quei miei amici sono tutti caduti nelle trappole dell’amore.

Io? No, grazie.

Certo che sono stato innamorato. Una volta sola. Ma mi ha lasciato per un altro e da allora mi sono buttato nel divertimento, senza sensi di colpa.

E sai una cosa? È stato fantastico!

Amy è stato il mio primo amore. Una donna con un fuoco dentro che bruciava anche la mia anima. Ma un giorno è arrivata con una ragazza e mi ha detto che era lei quella che voleva. Oggi sono sposate, felici, e io sono andato avanti.

Certo, non nego: fare sesso con lei era qualcosa di fuori dal comune. Il mio corpo ricorda ancora il calore del suo tocco, il modo in cui si muoveva sopra di me… Ma basta. Restare aggrappato al passato non serve a niente.

Mi alzai dal letto pronto ad andare a prendere Kassandra, ma la stanchezza ebbe la meglio. È stata una settimana pesante. Sono esausto.

Sai cosa? Lasciamo che la bugiarda dorma lì stanotte. Domani risolvo tutto.

Salii in camera e mi buttai sul letto. Adele aveva lasciato la cena pronta, con quel suo tocco che solo lei sa dare. Mangiai bene, feci la doccia… e ora volevo solo dimenticare il mondo per qualche ora.

Ma neanche quello era possibile.

La mia segretaria legale sta per andare in maternità, e non ho ancora trovato una sostituta. Lo studio è un caos. Documenti in ritardo, udienze che si accumulano… Sto andando da solo in tribunale, cercando di gestire tutto. Ma è dura.

Mi serve urgentemente qualcuno di affidabile, professionale, rapido. E anche bella, perché no? Non mi mischio con le dipendenti, ma guardare qualcosa di bello non fa male a nessuno.

Davvero non so come Joyce faccia a gestire tutto.

È incredibile… sono così tanti documenti, udienze, processi, rapporti… Dio mio!

È una macchina. Competente, veloce, organizzata. Talmente indispensabile che ho paura di non trovare nessuno all’altezza.

Perché doveva sposarsi proprio adesso? E peggio: rimanere incinta e andare in maternità? Maledizione.

Anni accanto a me, e non mi ha mai deluso. All’inizio, prima che si fidanzasse seriamente, sì, abbiamo fatto sesso qualche volta. Ed è stato fantastico.

È sempre stata una bionda mozzafiato. Intelligente e brava sul lavoro… e anche fuori. Ma mai coinvolgimento emotivo. Quando ha iniziato a uscire con qualcuno, ha capito che le cose tra noi erano finite. La relazione è rimasta professionale. Punto.

Pensava pure che l’avrei licenziata, come se fossi un idiota incapace di distinguere le cose. Mai e poi mai. Joyce è eccellente. Ma adesso… sono solo. E ho bisogno di qualcuno che prenda il suo posto con la stessa determinazione.

Ero in boxer, sdraiato sul divano, guardando un film qualsiasi. Uno di quelli che non sai nemmeno perché hai iniziato a vedere. Ero esausto, ma il sonno… non arrivava.

La mente cominciò a vagare.

Ed eccola di nuovo.

La donna dagli occhi tristi.

Brianna.

Perché, diamine, continuava a tornarmi in mente? A malapena ci siamo parlati. Nemmeno mi ha guardato davvero quel giorno. Ma quello sguardo… Ah, quello sguardo mi ha catturato. C’era dolore, perdita… e forza. Impossibile da dimenticare.

Forse sto impazzendo. A pensare a una donna che forse nemmeno si è accorta di me. Ma c’è qualcosa in lei che mi attira in un modo strano, diverso.

Rodrigo, il mio amico — e fratello di lei — ha detto che, dopo tre anni di sofferenza per la tragedia vissuta, Brianna sta meglio. Ha detto che stava pensando di tornare a lavorare.

Questo mi ha dato un’idea.

Se vuole lavorare… forse ho il posto perfetto per lei.

Mi serve qualcuno di fiducia, qualcuno che posso formare secondo lo stile del mio studio. E lei, anche senza esperienza, ha qualcosa che mi incuriosisce. Non so se è il dolore negli occhi, la serenità nel volto o solo un impulso irrazionale. Ma voglio rivederla.

Anzi… ne ho bisogno.

Mi rigirai sul divano, sospirando profondamente.

La vita corre troppo. Con Nathan quasi morto in quel casino con Valentina e quella maledetta Marcela… non ho nemmeno avuto tempo di respirare, figuriamoci pensare a una nuova assunzione.

È stato un incubo. Il mio amico tra la vita e la morte, per colpa di una donna falsa e crudele. E pensare che lui si fidava di lei.

Rodrigo mi ha detto che in carcere hanno fatto di tutto alla Marcela. Le hanno infilato oggetti, l’hanno umiliata, le hanno fatto pagare tutto il male fatto. E sinceramente? Ancora mi sembra poco.

Ha giocato con la vita di molte persone. Che soffra ogni secondo là dentro.

Mi tornò in mente anche il caso del consigliere. Uno schifoso bastardo che ha abusato della sua segretaria. Ho prove, testimoni… e una rabbia che mi brucia dentro. Lo farò finire in galera. Pagherà per ogni abuso, ogni lacrima che ha causato.

Stupratore maledetto.

In certi momenti, vorrei mandare al diavolo le leggi e fare giustizia da solo. Ma non posso. Il sistema deve funzionare. E io farò in modo che funzioni.

Sospirai.

La mente tornò su Brianna.

Presi il cellulare e, senza pensarci troppo, chiamai Rodrigo. Rispose al secondo squillo, con la voce roca, probabilmente già a letto.

— Ehi, fratello… tutto bene?

— Ciao, Rodrigo. Scusa se ti chiamo a quest’ora, ma devo sapere una cosa: Brianna lavora già?

Ci fu un attimo di silenzio dall’altra parte.

— No… ancora no. Ma sta cercando. Vuole tornare alla normalità, sai? Uscire dalla sua bolla.

— Perfetto. Voglio parlare con lei. Ho una proposta di lavoro. Cerco un’assistente legale. E credo che lei possa essere la persona giusta.

— Wow… davvero? Sarebbe fantastico per lei. Ci sta provando, ma è ancora insicura… credo che questa occasione potrebbe essere la spinta che le manca.

Sorrisi.

— Passale il mio numero. O meglio ancora, dille di venire in ufficio domani. Alle nove. E falle capire che è una vera opportunità. Niente elemosina, chiaro?

— Tranquillo. Glielo dico. Grazie, fratello!

Riattaccai e rimasi a guardare il soffitto, con un sorriso storto sulle labbra.

Non so se è stato istinto, impulso o strategia.