Capitolo 2: Sei senza vergogna

Dopo aver saputo che Stella voleva divorziare, Sherry Perry, che era la sua migliore amica, rimproverò Clarence con indignazione per dieci minuti e poi disse: "Davvero quel bastardo non ti ha dato nemmeno un centesimo? Ha speso tonnellate di denaro per quelle giovani modelle là fuori, ed è davvero così avaro con te che sei sua moglie?".

"Non credo che sia avaro, però. Ho preso una bella somma di denaro da lui in questi tre anni. È già abbastanza gentile da non chiedermi di pagare il debito".

"Non puoi pensare così. Siete marito e moglie, i suoi soldi sono i tuoi soldi e i tuoi soldi sono i tuoi soldi! Inoltre, lui si approfitta di te ogni giorno, che male c'è a spendere un po' dei suoi soldi!". A Stella pulsavano le tempie e disse: "Potresti usare un'altra parola?". Sherry si calmò per un attimo. "Mi dispiace, non ho potuto farne a meno".

Stella si rannicchiò sul divano, ma non riuscì a trattenere la rabbia. Poi rimproverò: "Oggi ho parlato del divorzio e quel bastardo mi ha chiesto quanti soldi voglio? Non ha nemmeno guardato l'accordo di divorzio, come se avesse paura che io faccia richieste irragionevoli o che gli tolga la vita! Ma dai!".

"A proposito, perché hai voluto divorziare? Perché non ti sei attaccata a lui e non hai visto chi si arrende per primo?". Dopo aver sentito questo, Stella si calmò di nuovo. "Oh, Vivian Sean è rimasta incinta". Vivian Sean era una giovane modella che negli ultimi tempi aveva poca fama. Era molto legata a Clarence e chiunque non fosse cieco poteva capire che avevano un rapporto insolito.

Stella era sposata con Clarence da tre anni. Sapeva quanto Clarence la odiasse. Tornare a casa due volte al mese era il suo limite massimo di sopportazione. La loro intimità ogni volta era solo una questione di routine. Clarence non provava alcun sentimento nei suoi confronti. Avrebbe fatto di tutto per farla soffrire.

Vivian non era la prima donna che si presentava accanto a Clarence, e Stella non le prestava attenzione. Fino a quando, una settimana fa, mentre sceglieva con piacere i regali per l'imminente terzo anniversario di matrimonio, Vivian prese improvvisamente il referto del test di gravidanza e si presentò davanti a lei, dichiarando con compiacimento e orgoglio: "Sono incinta, è ora di cedere il tuo posto di signora Conrad".

Quando vide il referto, Stella sentì che la fiducia che aveva riposto in Clarence e nella loro relazione, ingannando se stessa in questi tre anni, era stata distrutta dalla realtà. Quei ricordi si affacciarono impietosamente nella sua mente come a ricordarle che, sebbene pensasse che la donna che aveva di fronte fosse spregevole e disgustosa, il motivo per cui aveva potuto sposare Clarence era perché anche lei usava lo stesso trucco, ovvero minacciarlo con il bambino nella pancia.

Disgustava Clarence, proprio come quella donna disgustava lei. Solo che qualcuno aveva ripetuto il suo trucco originale.

Sherry era esasperata. "Come può essere la stessa cosa, Clarence era single quando l'hai sposato, eppure Vivian ovviamente sapeva della tua esistenza, e voleva comunque sostituirti. È una stronza senza scrupoli!".

"Come vuoi, per me sono più o meno la stessa cosa", disse Stella. "Ad essere sincera, non sono riuscita a dormire bene ogni notte per questi tre anni dopo aver sposato Clarence. Comunque sia, è vero che è stato costretto a sposarmi allora, ed è bene che ora divorziamo. Non sono più in debito con lui".

Sherry continuò a rimproverare Clarence e Vivian, le persone sporche che pensava, per mezz'ora. Poi portò Stella nella sua camera da letto quando cominciò a sentirsi assonnata. "Puoi stare qui con me da oggi in poi, tanto il mio ragazzo non c'è e la casa è enorme, avrei paura a stare qui da sola". Stella sbadigliò annuendo. "Buonanotte".

Il pomeriggio successivo, l'accordo di divorzio si presentò sulla scrivania dell'ufficio di Clarence. La firma alla fine del foglio sembrava quella di una creatura furiosa. Vedendo il proprio capo abbassare gradualmente il viso, Nathan Lance fece un passo avanti e disse: "Signor Conrad, ho avuto conferma con quelli della villa di Starry Lake poco fa, la signora ha traslocato ieri sera e non ha preso altro che i suoi oggetti personali".

Clarence chiuse il fascicolo dell'accordo di divorzio e lo gettò con noncuranza da una parte. "Che cosa sta giocando con me questa volta?". Nathan non rispose. Non era sua moglie, però, come poteva conoscere i piccoli divertimenti tra loro due coniugi. Clarence non si aspettava di sentire una risposta utile anche da lui e disse blandamente: "Vattene".

Nathan tornò indietro dopo aver fatto due passi. "Signor Conrad, la collana ordinata da Parigi è arrivata, quindi...". Inizialmente era un regalo per il terzo anniversario di matrimonio che Clarence voleva fare a Stella, ma sembrava che non fosse servito a nulla. "Buttala via", disse gelidamente. "Sì", rispose Nathan. Clarence riprese in mano l'accordo di divorzio dopo che Nathan se ne fu andato. I suoi occhi caddero sulla parte della firma. Sogghignò e sul suo volto comparve un'espressione apatica.

Come poteva una donna malvagia, capace di fare di tutto per raggiungere il suo scopo, essere disposta a sacrificarsi e a mettere in piedi uno spettacolo tragico, a pregarlo di salvarla tirandolo per la manica al Twilight Club, a costringerlo a sposarla sostenendo di essere incinta, avere improvvisamente la coscienza a posto? Doveva aver avuto un nuovo scopo.

Clarence stropicciò il foglio in mano e lo gettò nella pattumiera.

Stella aspettava a casa da qualche giorno e non aveva ricevuto alcun messaggio da Clarence. I messaggi che aveva inviato non avevano ricevuto alcuna risposta, come al solito.

Il messaggio del primo giorno: "Hai ricevuto l'accordo di divorzio? L'ho firmato. Per favore, dimmi se hai tempo, così possiamo sbrigare insieme le formalità all'ufficio degli affari civili". Sembrava una donna dal cuore grande, premurosa, gentile e obbediente.

Messaggio del secondo giorno: "Ciao, hai visto il mio messaggio? C'è qualcosa dell'accordo di divorzio che non ti soddisfa?". Sembrava cauta e aveva il coraggio di chiedere conferma.

Messaggio del terzo giorno: "Signor Conrad, so che è impegnato con il suo lavoro, ma potrebbe dedicare un po' di tempo al divorzio?". Sembrava contenuta, riservata e perseverante.

Quarto giorno: "Suvvia Clarence Conrad, potrebbe essere più efficiente per il divorzio? Se proprio non vuoi vedermi, sbrigati a finire la procedura e poi non ci vedremo mai più, ok?". Poiché non poteva più sopportarlo, non c'era bisogno che lo sopportasse.

Durante il quinto giorno: "Clarence ha attivato la funzione di verifica degli amici. Non siete amici su We Chat. Per favore, inviategli una richiesta di amicizia per iniziare a chattare dopo essere stati accettati". Stella sogghignò. Che bastardo. Mise subito giù il telefono e si alzò, dirigendosi al Twilight Club. Sembrava però che avesse avuto una bella sfortuna. Non era riuscita ad aspettare Clarence, ma aveva incontrato la sua prossima futura moglie.

Vivian aveva inizialmente promesso di mangiare lì con la sua amica. Vedendo Stella in piedi non appena raggiunse l'ingresso, sorrise immediatamente con disprezzo, le si avvicinò con i tacchi alti e la stuzzicò: "Non è che sei ancora disposta a rinunciare e vuoi cercare Clarence qui?". Stella la guardò con aria distaccata e non disse una parola.

Vedendola così docile, Vivian si sentì più euforica. "Come puoi essere così spudorata, ti ho detto che sono incinta, come puoi ancora rifiutarti di lasciare il posto di signora Conrad? Non sai quanto sia insopportabile vederti lottare per restare?".