Capitolo 4

Alzò lo sguardo, socchiudendo gli occhi. «Non hai nessuno che si occupi degli insetti?» sputò a denti stretti. «Vattene.»

Mio fratello si illuminò in volto quando Mason gli corse incontro. "Grazie, amico", esclamò con voce melliflua.

"Hai intenzione di organizzargli una festa e di premiarlo per onorare un simile atto di coraggio?" sussurrai all'orecchio del mio gemello.

Mi diede una gomitata nelle costole, il suo sorriso stucchevole non abbandonava mai la mascella scolpita di Mason. "Vattene", ribatté.

Il mio sguardo si posò sul bell'uomo, che si limitò a scrollare le spalle. "Come vuoi", dissi freddamente. "Ho cose più importanti da fare che perdere tempo con un giocattolo infantile." Con un cenno del capo, mi diressi verso casa, pregando che Mason mi stesse ancora fissando il fondoschiena.

Dio solo sa che li stavo osservando. Dalla mia stanza, ho scostato una tenda leggera e ho spiato i ragazzi mentre continuavano a pilotare il drone nel cielo ormai buio.

Mason doveva aver raccontato una barzelletta, perché Noah gettò la testa all'indietro, ridendo fragorosamente, prima di dargli una spinta scherzosa sulla spalla. Inarcando un sopracciglio, guardai mio fratello fissare l'amico con stupore, con un sorriso così ampio che probabilmente gli facevano male i muscoli delle guance.

L'ammirazione sul suo volto era innegabile. E chi poteva biasimarlo? Anch'io ero rimasta affascinata da quello sconosciuto misterioso e attraente che era piombato nelle nostre vite appena un anno prima.

Ma non ci voleva un genio per capire perché Noah ne fosse così affascinato. Questa relazione rappresentava il primo vero legame che avesse mai instaurato con un altro uomo, dato che gli altri ragazzi a scuola di solito lo ignoravano perché non capivano il suo senso dell'umorismo o consideravano strani i suoi hobby.

Ciò nonostante, la reazione della mia gemella mi è sembrata esagerata.

Distolsi lo sguardo da mio fratello e lo fissai su Mason. Immediatamente, sentii un brivido percorrermi la pelle quando lui si portò la maglietta alla fronte per asciugarsi il sudore che gli imperlava la fronte in quella mite notte. Il gesto rivelò i suoi addominali scolpiti e io mi aggrappai alle tende, sentendo un'ondata di calore nello stomaco.

Oh mio Dio, che uomo sexy! Ancora una volta, ho capito quanti guai potrebbe combinare. Forse non sarebbe una cattiva idea flirtare con lui una volta.

Chiusi gli occhi e immaginai come sarebbe stato. Corpi sudati che si contorcevano tra le lenzuola mentre ci divoravamo a vicenda la pelle nuda con le bocche. Un brivido mi percorse la schiena e mi sedetti sulla panca vicino alla finestra per continuare la mia fantasia peccaminosa.

Ho studiato ogni dettaglio del migliore amico di mio fratello, osservandolo ipnotizzato mentre si passava le dita tra i capelli color carbone. Aggrottò la fronte; si morse il labbro per un pezzo di stendibiancheria rimasto impigliato nell'ala del drone. Come sarebbe avere quella bocca piena, mentre mi succhia il collo e il seno?

Gemendo sommessamente al solo pensiero, feci scivolare le dita sulla superficie liscia del mio ventre prima di infilare la mano sotto l'elastico dei pantaloni del pigiama. Trovata la zona umida tra le gambe, accarezzai l'interno delle cosce.

Ho lasciato che il mio tocco esplorasse la mia zona più intima, immaginando che fosse Mason a procurarmi piacere. Mentre continuavo le carezze, intensificandole, tenevo lo sguardo fisso sul suo viso.

Appoggiata al muro, tirai un sospiro di sollievo, sapendo che ciò che avevo appena fatto confermava i miei sospetti. Devo fare di Mason il mio.

Dal piano terra, un leggero movimento in una delle stanze al piano superiore attirò la mia attenzione. La stanza di Evelyn.

Mi chiedevo cosa ci facesse lassù tutta sola. A dire il vero, non mi sarebbe dispiaciuto scoprirlo. La silhouette del suo corpo nudo apparve improvvisamente tra le tende e deglutii a fatica.

La sua maglietta scollata in riva al lago mi aveva permesso di intravedere la figura femminile che celava sotto i vestiti, e desideravo ardentemente rivederla. Sentii una fitta al petto mentre il mio sguardo rimaneva fisso su quello spettacolo. Ma la scena seducente fu bruscamente interrotta dalla voce agitata di Noah che mi riscosse dai miei pensieri.

"Mason, mi stai ascoltando? Ti sei appena perso la parte migliore..." Iniziò a parlare con entusiasmo delle incredibili riprese che aveva appena effettuato, ma io non le prestavo quasi attenzione. La mia mente era troppo impegnata ad analizzare le immagini allettanti che avevo davanti.

Se prima non ero curioso di conoscere Evelyn, ora lo sono. Ho guardato suo fratello. C'è solo un problema.

I giorni in cui sopportavo commenti crudeli mentre vagavo per i corridoi, e i pranzi furtivi in bagno, ingurgitando qualcosa di veloce, mi perseguitavano. Desideravo disperatamente che finisse. Non importava se si trattasse della mia vita o delle prese in giro. Qualsiasi cosa fosse venuta prima.

Poi ho incontrato Noah. Mentre curiosavo tra gli scaffali della biblioteca, ero emozionata di poter finalmente tenere tra le mani il primo libro della saga di Game of Thrones. Vivendo in una famiglia monoparentale, comprare libri tascabili non era un lusso che potevamo permetterci, quindi mi accontentavo di quello che la biblioteca offriva per intrattenermi e soddisfare la mia voglia di una buona lettura.

Mi guardai intorno e vidi un uomo magro con gli occhiali e i capelli corti castano chiaro che mi fissava con un'espressione corrucciata. Indossava una camicia a quadri abbottonata e pantaloni kaki appena stirati.

Con mia grande sorpresa, il ragazzo si limitò a scuotere la testa e a spostare la mia mano. "Non preoccuparti, amico. Mi hai battuto sul tempo, senza ombra di dubbio. Ma se lo finisci prima di doverlo restituire, potrei prenderlo in prestito?"

Ho annuito, sempre desideroso di compiacere i miei colleghi, anche se non se lo meritavano. Tuttavia, questo tipo non sembra poi così stupido.

Le porse la mano. "A proposito, mi chiamo Noè. E devo dire che ha un gusto eccellente in fatto di libri."

Ridendo, gli strinsi la mano. "Mason, se mai volessi parlare del terribile finale di serie che ha rovinato il nome di Game of Thrones, io sarei tutt'orecchi."

"Chi vuole giocare a 'gira la bottiglia'?" chiese Harper, sollevando una bottiglia di vetro vuota che un tempo conteneva rum al cocco.

Intorno al fuoco, alcuni dei nostri compagni gemettero prima di riprendere le loro conversazioni con gli altri partecipanti. Lei mi fissò con il suo sguardo verde giungla, e io alzai le spalle. "Non siamo un po' troppo vecchi per questo gioco?"

Premendo la mano contro il suo petto, lui ansimò. "Baciarsi? Mai! Ma se pensi che sia troppo infantile, Noahy, possiamo sempre dare un po' di pepe alla situazione."

Si toccò il mento prima di alzare un dito. "Ho un'idea! La coppia può baciarsi e poi allontanarsi per cinque minuti, e quello che faranno dopo... dipende da loro." Un sorriso malizioso le illuminò i lineamenti delicati mentre girava la testa verso il gruppo. "Allora, chi ci sta?"

Mason la fissò a bocca aperta, prima di rivolgersi a Evelyn. "Cosa stai dicendo?" chiese. "Ti interessa?"