L'ombra del passato

Capitolo 7 - L'ombra del passato

Nikolai

Mi affretto attraverso il labirinto di magazzini deserti, il mio cuore che batte con tutto. Il grido di Joran risuona ancora nelle orecchie, bruciando come un'eco inquietante. Ogni passo mi avvicina a lui, ma anche un pericolo invisibile che si sta stringendo intorno a noi. Il peso della chiave USB in tasca mi ricorda che non è più una questione semplice. È una guerra totale, una lotta per la sopravvivenza.

Bypassa un contenitore arrugginito e senza fiato. La luce delle luci al neon tremola sopra, proiettando ombre minacciose che ballano come spettri. Sto cercando Joran, ma queste stanno solo muovendo silhouette, forme indistinte. Dove si trova? Perché questo improvviso silenzio?

- Joran! Ho ancora gridato, la mia voce spezzata dall'ansia.

Un'ombra si muove alla mia destra. Istintivamente, lascio cadere, tiro fuori la mia arma. Ma è Aelis, il suo aspetto duro, ancora più serio.

-Ha è lì, nel vecchio hangar. Mais ce n’est pas sûr. Lo hanno sicuramente individuato, ha detto, con una voce bassa, ma tesa.

Mi stringo i denti. Il vecchio hangar. Il luogo perfetto per una trappola. Conosco questo posto, i suoi angoli, i suoi difetti. Ma è anche la nostra unica possibilità.

- Dobbiamo andare insieme. Nessuna follia o improvvisazione. Se questa rete ha gli occhi ovunque, sanno che siamo lì e stanno aspettando il nostro minimo errore.

Annuisco, la tensione che mi brucia i templi. Avanzariamo con cautela, ciascuno misurato, ogni respiro controllato. Il tempo sembra sospeso, pesando come un piombo.

Mentre ci avviciniamo all'hangar, un rumore di metallo sembra dietro di noi. Mi giro all'improvviso, l'arma sollevata. Una silhouette inizia, veloce, troppo veloce. Il colpo lascia, la detonazione esplode, ma la silhouette si getta a terra. Non è un nemico.

- Calla! Aelis del respiro, sollevato.

Calla, sempre fedele, sempre pronta. Si unisce alla nostra parte, il suo viso segnato da affaticamento e determinazione.

- Ho fatto quello che sono stato in grado di preparare una rapida estrazione. Ma la situazione è peggiore del previsto. Hanno rinforzi e non esiteranno a distruggere tutto per recuperare questa chiave.

Il freddo mi afferra. Tutto ciò che abbiamo costruito, tutto ciò che pensavamo di dover controllare, minaccia di crollare in un istante.

- Dobbiamo agire rapidamente. Trova Joran, recupera le prove e esci da qui. Vita.

Entriamo nell'hangar, il silenzio oppressivo. Le pareti trasudano l'umidità e la paura. Scatole coltivate, tracce della recente lotta. È successo qualcosa qui.

Improvvisamente, un rumore sordo dietro una porta di metallo. Vado avanti, gli avvisi di sensi. Improvvisamente apro la porta.

Joran è lì, ferito, appoggiato al muro, corto, ma vivo. Il suo sguardo attraversa il mio, un bagliore di sollievo mescolato con dolore.

-Nikolai ... sussurra, la voce rauca.

Mi inginoccio al suo fianco, lo aiutò a alzarmi nonostante le sue proteste.

- Non abbiamo tempo. ILS VONT REVENIR, ET CETTE FOIS, ILS NE FERONT PAS DE Quartier.

Un rumble sordo sorge in lontananza. Sente gradini pesanti, voci. La rete non sarà lunga.

Dai un'occhiata alla chiave USB, poi ad Aelis e Calla.

- Usciamo di qui. Insieme.

Ma mentre ci giriamo, una silhouette viene tagliata nelle ombre. Aelis. Il suo aspetto cambia, un sorriso ghiacciato sostituisce la solita durezza del suo sguardo.

- Sei molto coraggioso per avventurarti finora, Nikolai. Joran. -Ha disse, la sua voce si posò, quasi dolce, ma terribilmente minacciosa.

Lo sistemo, incapace di capire l'ombra che sembra abitarla improvvisamente.

-Aelis ... ho detto lentamente, cercando un segno della donna che conosco.

Ma il suo sorriso si allarga, una crudele luminosità negli occhi.

-Cuvami, non hai idea del prezzo da pagare per questo tradimento.

Un silenzio pesante si inserisce, come se l'aria intorno a noi si fosse congelata. La guerra è tutt'altro che finita. Lei è appena iniziata.

Stringo i pugni, pronti a difendere ciò che rimane della nostra fragile speranza.

-Aelis, ho detto con voce ghiacciata, non ci fermerai. Non questa volta.

Si inclina la testa, misteriosa e minacciosa.

- Oh, Nikolai ... questo è quello che vedremo.

Tira fuori un piccolo dispositivo dalla tasca, un segnale di luce rossa lampeggiante. Un momento dopo, le sagome appaiono all'ingresso dell'hangar. Rinforzi. Siamo circondati.

- Eri ingenuo, miei cari amici. Questo gioco è finito.

Joran Chancelle, indebolita. Lo sostengo mentre Calla avanza verso Aelis, i muscoli tesi.

- Sei stato tu a tradire, Aelis? Calla, la voce piena di incredulità.

Aelis disegna un sorriso freddo.

- Ho sempre giocato la mia carta. E oggi mi porta qui, alla vittoria.

Un rumble sordo invade la stanza mentre i rinforzi si avvicinano. So che abbiamo solo una possibilità: volo o scontro.

Guardo Aelis, poi Joran, poi Calla.

-Predire te stesso. Non andremo senza combattere.

Ride, un suono ghiacciato che risuona nell'aria caricata in tensione.

- Very well, Nikolai. Mostrami cosa vali.

Mentre scoppiano i primi colpi, sento una nuova rabbia che mi entra in me. Il tradimento di Aelis brucia come un veleno, ma risveglia anche la determinazione che nulla può soffocare.

Stasera, all'ombra del passato, è scoppiata di nuovo la guerra. Ma giuro che sopravviverò. Perché per la verità, per Joran, per quello che abbiamo costruito, non posso perdere.

E anche se il mondo intero si gira contro di me, mi alzerò. Sempre.