Una cena con lei

C'era il recente attacco, un'ombra che si allungava su di noi. L'avvertimento di quell'uomo riecheggiava ancora nella mia mente, una melodia sinistra: "Lascia andare Emma". Come potevo, in coscienza, rivelarle l'entità del pericolo che la circondava a causa mia? Emma possedeva una forza interiore che mi sorprendeva, ma anche i più forti hanno i loro limiti.

Con un pesante sospiro, cercai di trovare una via di mezzo, un rifugio temporaneo di pace in mezzo alla tempesta che ci circondava.

"Emma", cominciai, cercando di mascherare la tempesta tumultuosa che avevo dentro con una calma che ero ben lontano dal provare, "che ne dici di andare a cena fuori? Conosco un posto eccezionale non lontano da qui".

Mi guardò, dapprima sorpresa, ma presto le si formò un sorriso cauto sulle labbra, che le illuminò il viso in un modo che mi fece battere il cuore.

"Certo, mi piacerebbe molto", rispose con una voce che sembrava musica per le mie orecchie.

"Bene. Preparati, allora. Voglio che tu sia splendida come adesso, ma in un modo che il mondo possa apprezzare, non solo io".

Si lasciò sfuggire una risata sommessa, un suono che mi accarezzò l’anima, e si alzò dal letto con una grazia che mi lasciò senza fiato. Per un attimo, tutti i miei problemi sembrarono scomparire, lasciando solo la bellezza di Emma e la promessa di una notte insieme.

Mi vestii con la mia giacca migliore, mentre Emma scelse un abito che accentuava in modo sublime ogni curva del suo corpo. Quando salimmo in macchina, un silenzio pesante ci avvolse, una tensione che si intensificava a ogni istante.

Le luci della città lampeggiavano intorno a noi, ma tutto ciò che riuscivo a distinguere era la presenza di Emma accanto a me, una presenza così intensa eppure così maledettamente bella. Le domande che avrei voluto fare danzavano sulla punta della lingua, ma la paura di rompere quel fragile silenzio mi impediva di parlare.

Alla fine trovai il coraggio di scavare nelle profondità del suo passato, chiedendo della sua vita prima che il padre la portasse in quel losco locale notturno.

"Hai... hai avuto qualcuno prima? Prima che tuo padre ti portasse al nightclub, intendo?"

Mi guardò per un attimo con sorpresa, ma poi i suoi occhi si addolcirono. "No, non l’ho mai avuto qualcuno. A dire il vero, sono uscita a malapena di casa".

La sorpresa mi colse. "Mai?"

"Sì, mai."

Distolsi per un attimo lo sguardo dalla strada per incontrare il suo. "E tuo padre? È sempre stato così, dispotico?"

Lei sospirò. "In realtà è il mio patrigno. Non ho mai conosciuto il mio padre biologico."

Altre sorprese. "E tua madre?"

"È morta."

Sentivo il peso delle sue parole nell’auto, ogni rivelazione rendeva l’aria più pesante. "Hai parlato di una sorella, che volevi che recuperassi. È figlia del tuo patrigno?"

"Sì", rispose lei, "è suo padre."

C'era un’ultima domanda da fare, ma esitai. Con cautela, chiesi: "Lui... ti ha mai fatto qualcosa? Voglio dire, qualche forma di abuso?"

Lei annuì. "Sì. Lui ci ha sempre fatto occupare di tutto, dalla casa alla sua dipendenza dal gioco. Ci faceva persino vendere le nostre cose per mantenerlo. Per non parlare degli schiaffi."

"C'è altro?" chiesi, temendo che la risposta fosse un mostruoso sì.

Ma lei scosse la testa in senso negativo, il che in un certo senso mi sollevò.

Stringevo forte il volante, con le mani che mi tremavano leggermente. La donna accanto a me era un enigma, una complessità che stavo appena iniziando a capire. E più sapevo, più mi rendevo conto di quanto poco capissi della vita, dell’amore e delle ombre che abitano gli angoli del nostro essere.

Appena arrivammo al ristorante, la aiutai a scendere dall’auto e la portai con me nel locale. Sebbene fosse un po’ fuori forma, Emma aveva classe e sembrava una modella, anche se era piccola.

Il cameriere ci accolse e, conoscendomi, mi portò al nostro solito tavolo. Non passò molto tempo prima che Carlos ci venisse incontro.

"Riccardo, che piacere averti nel mio ristorante. Come sta tuo padre?" Il vecchio amico di mio padre sorrise e vidi il suo sguardo passare rapidamente da me a Emma.

"Sta bene, sai, è sempre impegnato negli affari", sorrisi, preparandomi a presentare Emma.

"Buonasera, signorina", le sorrise, pieno di curiosità.

"Buonasera", rispose educatamente e io intervenni:

"Emma è un’amica, le ho promesso il miglior piatto di pasta di tutta Italia", sorrisi.

"Farò in modo che vi venga servita la migliore cena che il mio ristorante possa offrire. Ci vediamo dopo", sorrise e ci lasciò con il cameriere.

Dopo aver scelto il vino e quello che avremmo mangiato, eravamo di nuovo soli. Notai che Emma era nervosa, tremava e sembrava insicura di essere lì con me.

"Hai paura di stare qui con me?", chiesi. Dopo tutto, sapeva esattamente chi ero e che facevo parte della mafia.

"Non ho paura di te", confessò, rivelando un rossore sulle guance.

"È questo il problema... perché dovresti", confessai.

La maggior parte delle donne voleva essere nel mio letto, ma molte si innamoravano e poi si maledicevano per aver scelto di concedersi a me.

Ma Emma sembrava troppo innocente per rendersi conto del rischio che stava correndo, e questo mi faceva impazzire, perché risvegliava in me un lupo furioso, pronto ad attaccare chiunque pur di proteggerla.

Non riuscii a resistere e, anche se sapevo che era rischioso fare quel gesto lì, baciai leggermente le sue labbra rosa e lei le aprì dolcemente per me. La sua lingua seducente incontrò la mia e io la accolsi ferocemente.

Quando sentii dei passi, mi resi conto della follia che stavo facendo e mi allontanai da lei più bruscamente di quanto avrei voluto. Era un posto che conoscevo bene, frequentato dall’alta società e, purtroppo, anche da Don Nico Pandetta. Era un luogo di loschi traffici e incontri illeciti, dove io stesso avevo perso la strada più di una volta. Ma stasera era diverso.

Emma non aveva notato il mio gesto e speravo che non si rendesse conto di nulla, perché volevo davvero passare una notte tranquilla con lei, anche se sapevo che sarebbe stato difficile tenerla lontana dal mio letto quando saremmo tornati a casa.

Si portò goffamente il bicchiere alle labbra dopo che l’avevo sollevato in un brindisi. Si passò dolcemente la lingua sulle labbra, assaggiando le gocce di vino. Splendida in un abito che sembrava cucito apposta per lei. Il modo in cui si passò la lingua sulle labbra dopo averlo assaporato mi fece quasi perdere la calma in quel momento. Ero sedotto, non solo dal suo corpo, ma dall’aura che emanava, una combinazione di innocenza e maturità quasi ipnotica.

Ma dovevo essere prudente. Il rischio non era solo personale, ma mortale. Stare con Emma qui non era come stare con le altre donne con cui ero uscito prima. Con loro era facile, era solo sesso e niente di più. Ma con Emma, ogni sguardo, ogni tocco, ogni parola sembrava avere il peso di qualcosa di molto più significativo. E molto più pericoloso.

"La cena è deliziosa, non credi?" chiese Emma, tagliando un pezzo di carne.

"Sì, è buona," risposi, anche se la mia mente era concentrata su qualcosa di molto più complesso del semplice cibo.

Osservai

gli altri commensali, chiedendomi se qualcuno di loro stesse osservando

me ed Emma. Dovevo garantirle sicurezza prima di pensare a qualsiasi

altra cosa. Dovevo proteggerla dalla tempesta che sapevo essere in

arrivo. L'amore, o qualsiasi cosa stesse nascendo tra noi, avrebbe

dovuto aspettare.

"Riccardo, mi sembri distante. Va tutto bene?" Emma interruppe i miei pensieri.

Sorrisi,

un sorriso che speravo potesse nascondere la confusione di sentimenti

che mi ribolliva dentro. "Sì, sto bene. Mi sto solo godendo la serata e

la tua compagnia."

Lei ricambiò il sorriso e per un breve momento

mi permisi di dimenticare tutti i pericoli, tutte le complicazioni. Ma

solo per un momento. Perché sapevo che, prima di tuffarmi a capofitto in

qualsiasi cosa stesse nascendo tra noi, dovevo assicurarmi che Emma

fosse al sicuro, da tutto e da tutti.