Capitolo 6: Una balena con molti soldi

La riunione terminò, mio nonno iniziò a stringere la mano a ogni dirigente per salutarli, mentre ognuno mi passava accanto per congratularsi con me per il mio imminente matrimonio. Io, nel frattempo, avevo finalmente capito che non si trattava di un sogno, ma che mi trovavo in una situazione molto reale.

Ebbene, dopo tutti gli annunci fatti da mio nonno, mentre mi riprendevo dal pallore e dalla perdita di fiato, nascondendo le mani sotto il tavolo, cominciai a pizzicare più volte i miei rotoli di grasso, proprio nei punti in cui fa più male pizzicarli, e fu doloroso! Il che, con mio grande sgomento, confermò ciò che avevo temuto: non si trattava di un sogno, ma di un'orribile realtà.

I saluti erano prolungati e avevo bisogno di uscire da lì, di porre fine a questo calvario, dovevo parlare seriamente con mio nonno, dovevo chiarire tutto al più presto, da sola. Non avrei potuto dirgli la verità davanti a tutti i soci, sarebbe stato umiliante.

Perché ora non si trattava solo di confessare a mio nonno la verità sulla mia rottura con Mike, ma che tutto ciò che era stato detto alla riunione sul mio matrimonio immaginario si sarebbe presto diffuso a macchia d'olio in tutta l'azienda e che, quando la verità sarebbe venuta a galla, sarei stata ridotta in cenere.

Non solo avrei dovuto assistere alla delusione di mio nonno nell'apprendere la verità, ma avrei anche finito per essere umiliato pubblicamente.

Chiusi gli occhi con forza, strinsi i pugni, un brivido mi attraversò il corpo mentre immaginavo quello scenario. Proprio in quel momento, una voce familiare mi fece uscire dalla mia astrazione.

"Oh, signorina Golf." Aprii gli occhi e vidi una mano tesa davanti a me, alzai lo sguardo, era Alex, era lì, serio, eretto, irraggiungibile. Allungai timidamente la mano per stringerla: "Allora, siete fidanzati?". Chiese stringendo la mascella, era arrabbiato per il mio fidanzamento, "Perché mi piacerebbe essere uno dei primi a congratularmi con lei".

Percepii una punta di sarcasmo in quell'ultima frase. Lo guardai negli occhi e vi vidi una nota di fastidio. Capii, era ovvio che questo comportamento era dovuto al nostro recente incontro intimo, sicuramente mi credeva una vile donna infedele.

Non riuscii a rispondere, anzi, abbassai di nuovo lo sguardo e lasciai rapidamente la sua mano, non riuscivo più a guardarlo in faccia, la vergogna cominciava a bruciarmi dentro, ero sicuro di essere rosso, con la mia pelle così bianca.

"No, non è ancora fidanzata". rispose mio nonno, in assenza di una mia risposta, "ma in realtà ieri sera mia nipote e il suo fidanzato hanno festeggiato il loro secondo anniversario, quindi sono sicuro che l'annuncio del fidanzamento e del matrimonio sarà imminente". E concluse con orgoglio.

"Oh mio Dio, per essere completo! È stato il giorno in cui, per la prima volta nella mia vita, ho visto mio nonno imparare a essere impertinente.

Alex rimase perplesso dall'affermazione di mio nonno: "Ieri sera mia nipote e il suo ragazzo stavano festeggiando il loro secondo anniversario", che riecheggiò anche nella mia testa mentre ricordavo cosa stavo facendo la sera prima con Alex.

Sudai freddo, chiusi forte gli occhi, implorai un miracolo, implorai che la terra si aprisse in quel preciso momento e mi inghiottisse in un sol colpo, quel momento non avrebbe potuto essere più imbarazzante.

"Nonno?", mormorai attirando l'attenzione di mio nonno, che si girò immediatamente: "Ho bisogno di parlarti da solo". Aggiunsi in un sussurro.

"Non è un buon momento, Ava. Non essere scortese". Mormorò mentre Alex e suo padre aspettavano davanti a noi.

"Mi dispiace". Chiarii di fronte ai tre uomini, "è solo che non mi sento bene, io...". Mio nonno sembrò capire, mi passò una mano sulla spalla con calore.

"Ti chiamo per incontrarti nel mio ufficio appena sono libero". Indicò mentre scrutava la mia espressione: "Vai a prendere un po' d'aria".

Mi scusai di nuovo, mi infilai tra Alex e suo padre, uscii dalla sala riunioni come un ninja, molto velocemente, e mi diressi verso i bagni più vicini.

Sono entrata nel bagno delle donne, mi sentivo così male, il mio corpo tremava, la mia testa stava per esplodere, il mio stomaco era sconvolto, i postumi della sbornia mescolati alle mie recenti preoccupazioni mi avevano messo in un brutto stato.

Mi guardai allo specchio, ero piuttosto pallida, aprii il rubinetto di uno dei lavandini e mi spruzzai un po' d'acqua sul viso, cercando di rinfrescarmi, mi guardai di nuovo allo specchio, chiusi forte gli occhi e ripetei il mio mantra.

"Sono una donna indipendente, forte e coraggiosa". Continuavo a mormorare tra un sospiro e l'altro, cercando di concentrarmi, di calmarmi: "Sono una donna indipendente, forte e coraggiosa. Sono una donna indipendente, forte e coraggiosa".

"E bella".

Di nuovo, una voce roca molto familiare mi fece reagire di scatto, aprii gli occhi e attraverso lo specchio vidi Alex in piedi accanto a me, mi aggrappai con forza alla parte superiore del lavandino per non cadere.

"Cosa...?"

"Cosa dovresti aggiungere a questa frase, bellissima. Sei una donna indipendente, forte, coraggiosa e bellissima". Spiegò seriamente.

"No! Cosa, cosa ci fai qui...?". Cominciai a balbettare.

"Ho bisogno di parlarti". Chiarì, avvicinandosi a me e fissandomi, con un'espressione corrucciata.

"Ma... Ma... Ma... Questo è il bagno delle donne". Borbottai nervosamente.

"Eh?" Si guardò intorno, come se non avesse davvero notato dove ci trovavamo. Vidi un piccolo rossore sulle sue guance: "Io... mi dispiace... ma...". Sentimmo un rumore, dei tacchi che scattavano sempre più forte a indicare che qualcuno si stava avvicinando.

Non ho pensato, ho solo agito.

Gli presi una mano e lo trascinai con me in uno dei bagni, l'ultimo del corridoio, di solito il meno utilizzato.

Alex sembrò capire la mia intenzione, era ovvio che se ci fossimo trovati in questa situazione particolare, nient'altro avrebbe portato più pettegolezzi, così si sedette rapidamente sul coperchio del water, il più indietro possibile, nascondendo i piedi, e mi fece sedere di fronte a lui tra le sue gambe, intrecciando le braccia intorno alla mia vita, premendomi contro il suo corpo.

Sentii le sue mani sulle mie costole e mi irrigidii immediatamente; lui sembrò accorgersene, ma, lungi dall'essere in imbarazzo, mi strinse di più tra le sue braccia.

Abbiamo sentito il rumore dei tacchi quando siamo entrati nel bagno, c'erano due donne, ognuna delle quali è entrata in una cabina in silenzio, le abbiamo ascoltate mentre facevano quello e quando sono uscite hanno iniziato a chiacchierare amabilmente davanti allo specchio.

"Ehi! La riunione è finita?"

"Sì, ho appena visto uscire alcuni azionisti".

"E sai cosa hanno detto?".

"L'ultima volta che ho sentito, il signor Golf era molto arrabbiato perché Ava non si era presentata.

"Povera ragazza! Forse è stato il peso a impedirle di correre". Si sentì una risata.

Ho avuto un piccolo shock quando ho sentito che parlavano di me.

"Non è povera, è ricca! La vita di solito ti compensa per alcune cose".

"Cosa?"

"Per esempio, se sei brutto almeno hai un bel corpo, se sei schifoso almeno sei bello, Ava si è rivelata una balena, ma almeno ha un sacco di soldi".

Il mio cuore batteva forte mentre ascoltavo quelle parole crudeli, la vita doveva mettermi ancora più in imbarazzo quel giorno? Perché anche Alex doveva ascoltare tutto questo?

Respirando pesantemente, cominciai a riempirmi di rabbia, volevo uscire, volevo vedere chi erano quelle donne orribili e affrontarle, per far loro capire che le avevo ascoltate, ma non potevo uscire.

Ero già in un mare di guai ed essere vista uscire da un bagno con un uomo sconosciuto avrebbe solo peggiorato le cose. Così cercai di controllarmi facendo dei respiri profondi.

Alex sembrò percepire la mia trepidazione, il tremito del mio corpo, e premette il viso sul mio collo, sfiorandolo delicatamente per un attimo con il naso, ma cosa stava facendo? Non era il posto o il momento migliore per diventare sdolcinato.