Capitolo 5: Il nuovo CEO

Mio nonno continuava a parlare degli impressionanti dati di crescita dell'azienda del signor Tomás e di Alex, che erano effettivamente molto buoni, ma ascoltandolo più in dettaglio, mi ha colpito il modo in cui mio nonno continuava a lodarli.

Non che mio nonno fosse una di quelle persone che non riconoscono i successi e le capacità degli altri, ma non l'avevo mai visto così stucchevole. Alla fine alzai lo sguardo, dedicando a mio nonno tutta la mia attenzione, chiedendomi ancora se si trattasse di un'allucinazione o di un sogno vivido.

Forse era un incubo? Controllai di essere vestita, per evitare che fosse uno di quegli incubi in cui apparivo nuda e in cui tutti potevano contemplare le mie imperfezioni e poi prendermi in giro.

Bene! Ho portato i miei vestiti così come li ho indossati.

Controllai con la coda dell'occhio e Alex era ancora lì, ben consapevole di me. Mi guardai di nuovo intorno, velocemente. "Che cazzo sta succedendo?

"Tutto questo che ho appena spiegato mi porta al mio prossimo annuncio". Riportai la mia attenzione su mio nonno, che stava ancora parlando: "Ho deciso che è arrivato il momento di andare in pensione". Aprii la bocca per la sorpresa.

Bene! Mio nonno andava in pensione. Sì, ero un po' sorpreso, ma poi ho pensato che fosse normale, che fosse una cosa che tutti ci aspettavamo accadesse presto, visto che era già abbastanza vecchio, era ora che si riposasse e si prendesse le sue meritate vacanze. Quello che non mi aspettavo è che lo avrebbe annunciato proprio quel giorno.

Soppesai la situazione, in realtà era un bene, significava che non avrei dovuto sposarmi per diventare il nuovo direttore generale dell'azienda, dato che ero il suo erede e apprendista, era ovvio che dovessi accettare la posizione, e significava anche che non avrei dovuto confessare a mio nonno la mia nuova decisione di vita, niente relazioni stabili e niente matrimoni.

Sorrisi di fronte a questa possibilità. Ora ero più incoraggiato dall'idea che questa fosse una realtà e non un sogno o un'allucinazione.

"E devo annunciare chi prenderà il mio posto come nuovo amministratore delegato di questa azienda". Gli occhi di mio nonno sembravano un po' preoccupati, notai che evitava di guardarmi. Tuttavia, mi sono preparato a sentire il mio nome: "Alex Grand". Gridai, indicando la posizione in cui si trovava il bell'uomo con gli occhi azzurri.

Mi sentivo come se il mondo si fosse improvvisamente capovolto, la testa mi girava, il petto cominciava a stringersi ed ero sicura che questi sintomi non fossero dovuti ai postumi della sbornia che mi portavo dietro. Avevo sentito bene? Aveva nominato Alex Grand come nuovo amministratore delegato e non me? Un estraneo e non sua nipote? Lo stesso estraneo con cui avevo avuto un incontro intimo casuale la sera prima?

Mio nonno mi guardò per un attimo, come se aspettasse la mia reazione, forse pensando che mi sarei rivelato, che avrei gridato o altro.

Ma no, non ho detto nulla, come avrei potuto? Ero praticamente immobile, in stato di shock. Non guardavo nessuno, non mi muovevo, ascoltavo i mormorii dei compagni, come sussurravano, probabilmente parlavano di me, non lo sapevo con certezza perché avevo un ronzio nelle orecchie, come un'interferenza.

Pochi secondi dopo, ci fu un applauso che mi fece uscire dalle mie fantasticherie, mi girai e Alex era lì in piedi e sorrideva, non potevo crederci! Stava succedendo davvero?

Abbassai lo sguardo, cercando di mettere a fuoco il pavimento e di concentrarmi sulla sequenza impressa sulle piastrelle, cercando di riprendere fiato, come potevo lamentarmi di questa ingiustizia se riuscivo a malapena a respirare?

"Certo!" Mio nonno alzò la voce nel tentativo di placare il rumore di fondo e di riconquistare l'attenzione di tutti i presenti, "Ovviamente, Ava lavorerà fianco a fianco con il giovane Grand, proprio come ha fatto con me".

"Cosa?", riuscii a sbottare con un sospiro, alzando di nuovo lo sguardo, con gli occhi spalancati.

Mi voltai verso il posto in cui era seduto Alex: era seduto in avanti sulla poltrona e mi fissava, osservando ogni mia mossa, come un predatore in attesa della sua preda, aspettando la mia reazione.

"Sarà solo una situazione temporanea". Mio nonno chiarì, facendomi voltare verso di lui con un sussulto, perché pensavo che quelle parole fossero rivolte a me. Poi parlò di nuovo al pubblico: "Finché mia nipote Ava non si sposerà e lei e suo marito non prenderanno in mano l'azienda". Si schiarì la gola: "Cosa che intendiamo fare, e che avverrà tra non molto".

I mormorii si fecero più forti, per poco non caddi dalla sedia per la sorpresa, vidi mio nonno guardare di traverso le mie mani e capii subito: stava cercando un anello di fidanzamento?

Il mio istinto mi fece nascondere le mani sotto il tavolo: "Il mio matrimonio? Quale matrimonio? Sarà presto? Mio nonno sta parlando di un matrimonio con Mike? Ma non gli ho mai detto che mi ha chiesto di sposarlo, ha preso tutto questo dalle sue detrazioni?

Chiusi gli occhi per un attimo, cercando di pensare, ma il mio cervello non sembrava funzionare. Tirai fuori una mano da dove era nascosta e mi schiaffeggiai la fronte: perché non ho detto subito la verità a mio nonno? Come è potuto accadere tutto questo per una semplice bugia!

"C'è qualche problema, signorina Ava?". Sentii la voce burbera di Alex dal suo posto a tavola.

"No, nessuno". Risposi immediatamente, aprendo gli occhi, in realtà sentendo un po' di vertigini.

"È solo che sembra un po' pallida". Tutti i presenti cominciarono a fissarmi intensamente, rendendomi più nervoso.

"No, è solo che... io...". Cominciai a balbettare.

Lavoravo in questa azienda da molti anni, la dirigevo insieme a mio nonno e avevo partecipato a innumerevoli riunioni, che mi avevano fatto perdere la timidezza di fronte a tutti questi uomini, eppure per la prima volta dopo tanto tempo mi sentivo davvero intimidita di fronte a loro.

"Stai bene, Ava?" Sentii mio nonno che mi parlava con un tono un po' più dolce e vicino.

"Sì, sto bene". Borbottai, annuendo e trattenendo il groppo che cominciava a formarsi in gola.

"Bene! Allora possiamo continuare". Mio nonno riprese il filo del discorso mentre io cercavo di mantenere la mia compostezza: "Allora, mentre i progetti di matrimonio si stanno concretizzando, possiamo sfruttare al meglio questa alleanza, che permetterà a entrambe le aziende di imparare l'una dall'altra e di crescere insieme..."

Mio nonno continuò a parlare dei vantaggi di tutti questi cambiamenti, aggiungendo che sarebbe rimasto a capo dell'azienda ancora per qualche giorno, concludendo gli ultimi progetti che stava conducendo, dando ad Alex e a me l'opportunità di conoscerci meglio e di trovare un buon modo di lavorare.

Lo ascoltavo, ero attento, capivo tutto quello che diceva e allo stesso tempo la mia mente lavorava a mille al secondo ripensando a tutto quello che era appena successo.

Di tanto in tanto, un'occhiata furtiva scivolava nella direzione di Alex, proprio come era successo nel locale la sera prima, ma non venivo accolta da un sorriso sensuale, bensì da un cipiglio e da una mascella serrata. Era arrabbiato? Perché, quando era arrabbiato aveva un aspetto intimidatorio!