Capitolo 5

　Matvey sapeva che i fiori non potevano guadagnarsi il favore di una donna testarda come Yara, ma non poteva negarsi l'impulso di ricordarlo a se stesso. Il suo numero era bloccato e presentarsi a casa sua era troppo, persino per lui. Dopo tutto, lei avrebbe potuto spaventarsi e lui non avrebbe avuto alcuna possibilità con lei. Matvey ha deciso di barare. Per ora corteggiarla da lontano e poi coglierla di sorpresa.

　 Per la settimana successiva continuò a chiamare Agatha ogni giorno, chiedendole di organizzare un incontro con lui e Yara e organizzando piccole sorprese per lei. Se i fiori erano facili, aveva bisogno dell'aiuto di una donna. E sapeva anche chi avrebbe potuto convincere a farlo.

　 - Zina, ho bisogno del tuo aiuto", disse alla sua segretaria, decidendo di non tirare il gatto per la coda e di parlare francamente. - Se decidessi di corteggiare una donna come te... Beh, che tipo di gingilli femminili vorresti?

　 Zina sbatte gli occhi per la sorpresa. Cosa c'è che non va?

　 - Matvey Yegorovich... ma... come...

　 E poi si è reso conto di quanto fosse importante per lui.

　 - Zina, non sto cercando di fare una cricca con te, semmai! - ha rassicurato il segretario. - E' solo che la mia ragazza è una signora, capisci? E non conosco altre signore come te, quindi te lo chiedo.

　Zina arrossì persino per l'involontario complimento.

　 - Se per gioielli intendi regali, Matvey Yegorovich, potresti regalarle profumi, fiori o dolci.

　 - Esattamente! - Matvey schiocca le dita. - Non avevo pensato al profumo. Che tipo di profumo?

　 - Qual è il budget? - Il segretario ha posto una controdomanda.

　 - Illimitato, Zina. Mi sposerò.

　 Zina era raggiante per la fiducia riposta in lei.

　 - Ti manderò il link, Matvey Yegorovich, - sorrise. - E congratulazioni per il vostro matrimonio! È ora che tu trovi una ragazza decente.

　 - Zina, devi giudicare la mia vita privata! - Matvey, pretenziosamente indignato, sapendo che le sue numerose fidanzate in ufficio si vociferano da anni.

　 - Niente affatto, Matvey Yegorovich, sono solo contento per te! - Zina era spaventata. - Beh, devo andare?

　 - Vai, Zina. E non dimenticate i dolci. Le più belle.

　 Non appena la segretaria uscì dal suo ufficio, si rilassò sulla sedia, guardando la foto di Yara nel suo telefono.

　 Sì, è difficile con queste signore. Zina ha cinquant'anni, è la sua segretaria da ormai cinque anni e non ha ancora imparato a essere gentile con lui. Mantiene la catena di comando. E Matvey, tra l'altro, era molto leale con tutti i suoi dipendenti, non era esigente, anche se costringeva a lavorare per il suo merito e non teneva persone pigre nel suo ufficio. Ma non c'è problema. Yara, ovviamente, non è Zina: si scioglierà. Oppure, in alternativa, l'avrebbe sciolta. Prima con l'attenzione e poi con la mancanza di attenzione. Le donne cadono sempre in questo trucco, che siano signore o puttane.

　***

　 Le sorprese sono continuate per tutta la settimana successiva. Ogni giorno Yara riceveva un nuovo regalo da Matvei. A volte si trattava di costosi cioccolatini fatti a mano, a volte di profumi, a volte di fazzoletti di seta di una marca famosa. Il regalo più inaspettato è stato un gattino. Fu portato in un cesto, piccolo, bianco e soffice, con gli occhi più azzurri che avesse mai visto. Yara non ha mai avuto un grande amore per gli animali, non ne aveva nemmeno da bambina, ma si è innamorata di questo gattino a prima vista.

　 "Non è irritabile, è addestrato alla lettiera e vi terrà al caldo di notte. Ed è anche bello. Proprio come me. Riesci a resistere?". - leggere il biglietto nel cestino.

　 Yara rise, sentendo che resistere diventava ogni giorno più difficile. Gattino? Quando fece le fusa, chiudendo gli occhi divertita non appena Yara lo accarezzò, decise che sarebbe rimasto. La ragazza non aveva idea di come prendersi cura dei gatti, ma perché no? Non dovrebbe essere più difficile che avere a che fare con un bambino, e lei voleva un bambino entro l'anno prossimo. Non restava che trovargli un papà. E Matvey Dneprovsky non era certo adatto a quel ruolo, per quanto carine fossero le sue doti e per quanto il suo cuore battesse all'impazzata al solo nominarlo.

　***

　 - Ieri non ha chiamato", riferì solennemente Agatha una settimana dopo. - Forse si è finalmente arreso?

　 Yara scrollò le spalle, ignorando la delusione per la notizia. Non ci sono stati regali né ieri né oggi.

　 - Beh, grazie al cielo! - ha detto. - Almeno ora possiamo respirare tranquillamente.

　 Anche Agatha era stufa delle telefonate quotidiane di quell'uomo.

　 Yara lo dimenticò e si concentrò sul questionario che stava leggendo. Un altro uomo voleva incontrarla e probabilmente era adatto a lei. Alexander Timofeev, trentacinque anni. Un uomo di aspetto gradevole, anche se non bello. Mai sposato, senza figli, ma volenteroso. Nessun feticcio o perversione. Un'attività stabile. Proprio quello di cui ha bisogno.

　 - "Organizza un incontro con Timofeyev", disse ad Agatha. - Pranzo, il solito.

　 - Anche a me piaceva", concorda Agata. - Tranquillo ed educato. Lo chiamo subito.

　 Mentre componeva il numero, Yara uscì dall'ufficio per prendere un caffè. Non era altrettanto entusiasta dell'incontro, ma c'era ancora molto da fare. Sperava che la sua ricerca si concludesse presto.

　***

　 Yara aveva sempre curato il suo aspetto, truccandosi ogni mattina, acconciandosi i capelli e indossando spesso i tacchi. Nell'abbigliamento, preferiva uno stile classico e indossava persino jeans con camicette o maglioni femminili. L'amore per i classici le era stato inculcato dalla madre e Yara non accettava assolutamente la moda moderna di tute, felpe e scarpe da ginnastica al posto di belle scarpe. Sì, comode, ma se cercate la comodità, potete scegliere sandali, mocassini o scarpe senza tacco. Perché camminare come una ragazzina? Le ragazze si distinguevano dai ragazzi solo per la lunghezza dei capelli e avevano iniziato a truccarsi solo in occasioni speciali.

　 Yara iniziava ogni giorno con le braccia intorno a lei. Per questo motivo non si è vestita per l'incontro con Alexander Timofeev. Trucco normale da giorno, capelli lisciati con la piastra e raccolti in una lunga coda di cavallo sulla nuca, indossava un abito francese a matita di un gradevole colore blu e décolleté color crema con tacco basso e una borsetta in tinta. Arriva al ristorante con dieci minuti di anticipo, ma non aspetta ed entra subito. Fu piacevolmente sorpresa dal fatto che anche Alexander era arrivato in anticipo e la stava già aspettando a un tavolo. Quando lei si avvicinò, lui si alzò galantemente, sorrise e le tese la mano per presentarsi:

　- Buon pomeriggio, Alexander.

　 - Ciao, Yara", rispose lei, stringendogli la mano.

　 Lui le tirò dietro una sedia e, quando lei si sedette, il profumo maschile, discreto ma molto gradevole, le sfiorò le narici. Alexander ha fatto una buona prima impressione. Era alto e robusto, non bello, ma molto bello. Aveva folti capelli di grano e occhi castani. Era vestito con un abito blu navy perfettamente su misura e una cravatta blu.

　 - Sono felice che abbiate accettato di incontrarci", disse sedendosi di fronte a lei. - Ho pensato che avremmo potuto essere una buona coppia. Sono rimasto molto colpito dal suo profilo.

　 Yara sorrise gentilmente.

　 - Non è comunque paragonabile a una conversazione dal vivo, Alexander. Mi parli di lei. Temo che non abbia rivelato molto nel suo questionario.

　 L'uomo rise goffamente.

　 - Temo di essere un po' secco e il mio profilo è venuto fuori allo stesso modo. Ordiniamo e chiacchieriamo. Sono pronto a rivelare tutto.

　- Certamente", ha concordato. - Vengo spesso qui e so già cosa voglio.

　 - Bene. Sono arrivato presto e ho studiato il menu, quindi ho deciso anch'io.

　 Fece segno alla cameriera, che venne subito a prendere l'ordinazione. Lui ha ordinato pesce alla griglia, mentre Yara ha ordinato un risotto. Dopo che la cameriera se ne fu andata, Alexander riportò la sua attenzione su di lei.

　 - Probabilmente conoscete già la mia età e la mia occupazione. Sono figlio unico, i miei genitori sono morti dieci anni fa. I miei unici familiari sono la zia materna e sua figlia. Anch'io non ho molti amici, nella mia cerchia ristretta ce ne sono probabilmente solo due. E sono una maniaca del lavoro. Sono un incorreggibile, ed è per questo che non vado d'accordo con le donne.

　 Yara fu un po' sorpresa da questa franchezza e Alexander, a giudicare dal suo sguardo, se ne rese conto.

　 - Ti ho sorpreso? Mi è sembrato che lei avesse più voglia di un matrimonio di coppia e non avesse illusioni romantiche.

　 - Hai ragione, rispose Yara. - In effetti, non sono il tipo di donna che chiede sempre attenzioni, ma vorrei avere un rapporto amichevole con mio marito, non solo come coinquilino e padre nei fine settimana.

　 - Non è così grave, Yara, te lo assicuro", sorrise Alexander. - Non passo i miei giorni e le mie notti al lavoro, ma sono più una persona di casa e esco raramente. Preferisco una serata tranquilla a casa, guardando un film o leggendo.

　 - Neanch'io sono una gran festaiola", gli assicurò Yara.

　 Presto arrivò il loro ordine, ma la conversazione non fu interrotta. Anche Yara ha iniziato a parlare di sé, concordando con Sasha, come gli ha chiesto di chiamarsi, che la sincerità era la scelta migliore in questa situazione e li avrebbe aiutati a capire se volevano incontrarsi di nuovo.

　 - Yara, voglio chiederti di uscire con me", disse Sasha mentre la accompagnava alla macchina.

　 Yara aspettava questo invito, perché le piaceva e pensava che avessero trovato un terreno comune.

　 - Sono d'accordo", ha detto con riserva.

　 - Allora mi daresti il tuo numero di telefono? - l'uomo sorrise.

　 - Certamente.

　 Gli dettò il suo numero e Sasha lo compose e la chiamò.

　 - Ora hai anche il mio numero. Sono molto lieto di conoscerti, Yara.

　 - Anch'io, - rispose lei. - E cominciamo a darci del tu, che ne dite?

　 - Con piacere. Addio, Yara!

　 - Addio, Yara.

　 Salì in macchina e, mentre si allontanava, notò nello specchietto retrovisore che Sasha la stava osservando. Il cuore le batteva felicemente nel petto. Yara sperava che non la deludesse, perché, a prima vista, quell'uomo sembrava fatto apposta per lei.

　***

　 Matvey cenava spesso in questo piccolo ristorante italiano, perché era vicino al suo ufficio e il cibo era delizioso, ma da quando aveva incontrato casualmente Yara lì, aveva cominciato a venirci tutti i giorni. Solo che la ragazza non c'era più. Fino ad oggi.

　 Per poco non gli si rompe il bicchiere quando la vede seduta a qualche tavolo di distanza da lui in compagnia di un tizio. E a giudicare dal sorriso carino e dagli sguardi imbarazzati che lanciava al tizio, è chiaro che non si trattava di un pranzo di lavoro. Ha un appuntamento? Con qualcun altro!? Era una cosa che non sopportava. Matvey riuscì a malapena a tenersi in piedi quando il mostro le mise una zampa sul braccio e lei si limitò a sorridere. Non gli ha strappato la mano. Ha sorriso, cazzo! E non lo ha guardato con disprezzo, ma ha tenuto il naso all'insù con orgoglio.

　 No, non funziona così. Dobbiamo fare qualcosa prima che la preda gli venga strappata da sotto il naso. Al diavolo il piano di attesa, è chiaro che non intendeva starsene nel suo ufficio a chiedersi perché lui si fosse dimenticato di lei, sospirando pesantemente. Occorreva intraprendere un'azione decisiva e lui sembrava sapere cosa si poteva fare. Anche se tali metodi non erano legali, ma non importa. Lo capirà.