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Janus inclina la testa di lato. "Sai, mi piaci", ha detto, e sono abbastanza sicuro che non lo dicesse sul serio. Distoglie lo sguardo e si morde il labbro, una leggera sfumatura di rosa poggia sugli zigomi.

Sì, ma per quanto tempo mi vorresti?Non sono un granché come un dolcetto per le braccia.

Veniamo salvati dall'ascensore che si ferma e io salto come un gatto evitando un irrigatore in un atrio quasi vuoto. Dico la prima cosa che mi viene in mente: questa non è una strategia che di solito funziona per me.

"Mi dispiace per prima." Scoppia prima che io possa fermarlo.

Aggrotta la fronte mentre attraversiamo l'atrio verso le porte.

"Cosa intendi? Nell'ascensore?

“No... beh, sì... nell'ascensore, ovviamente. È stato così stupido far finta di non riconoscerti. Le parole inciampano troppo velocemente. «Ma intendevo alla riunione. Hai fatto un commento sulla mia carta e immagino che... immagino di aver pensato che fossi sarcastico nel produrre un piccolo disegno stupido.

"Ah, quello!" Il suo viso si rilassa. "Mi chiedevo perché sembrassi così... strano."

"Sì, mi dispiace." Ho una piccola lamentela nei confronti dei ragazzi che ridicolizzano ciò che faccio: un'esperienza sorprendentemente comune per una donna che lavora in questo settore. Non si aspettano che io capisca nulla e spesso vengono disorientati quando lo faccio.

Janus scuote la testa. “Non c'è bisogno di scusarsi, ho dovuto affrontare già abbastanza pregiudizi ai miei tempi riguardo alla mia età, al mio aspetto, alla mia reputazione, ai miei capelli . Ci viene detto che le cose “non sono possibili”, che dovremmo “prenderci il tempo e pensarci”. » Con le mani fa delle virgolette aeree. “Come probabilmente avrai capito, il mio soprannome da queste parti è Mr. Impaziente, anche se nessuno me lo dice in faccia; Mi chiamano tutti così alle mie spalle. Sono furioso la metà delle volte e non farmi iniziare con la frequenza con cui urlo alle persone.

Posso immaginarlo fare tutto questo. "Sono contento di non essere l'unico."

"Cosa stai urlando anche tu alla gente?" In qualche modo non riesco a immaginarlo.

Il suo ampio sorriso mi arriva fino alle dita dei piedi e la mia testa si svuota, senza nemmeno un accenno di risposta coerente. Borbotto un "no", voltandomi disperatamente per concentrarmi su dove stiamo andando. Sono così sconvolto qui – dico cose inappropriate, mi trasformo in un idiota balbettante. Dio mi aiuti.

Usciamo dall'edificio e alzo le mani sopra la testa mentre un acquazzone mi colpisce le spalle. Il traffico scorre veloce, le auto lanciano cascate d'acqua sui marciapiedi dei pedoni affrettati.

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GIANO

T

parlare con Jo Williams è come aggrapparsi a un filo elettrico scoperto. Sono rimasto a spiare la reception, aspettando che la mia squadra sparisse, sperando di coglierli prima che sparissero. Quando l'ho vista per la prima volta nell'atrio, ho guardato le sue labbra rosa e la gonna attillata e mi sono comportato come un ragazzo tipico: chi era -cosa stava viaggiando nel mio ascensore? Ma poi si è presa gioco di me ed è venuta al mio appuntamento.Finora è tutto interessante . Ma allora questa carta ? Questa ragazza risplende dall'interno e mi sembra che tutti i capelli sulla parte posteriore del collo si siano rizzati. Non incontravo una donna come lei da molto, molto tempo.

Negli ultimi anni ho frequentato molte donne belle e ossessionate da me stessa. Andi, che ha passato tutta la notte a girare le scene chiave dei suoi film. Melissa, che ha passato la serata al telefono postando foto, controllando i Mi piace e filmando tutto : il pasto, io, il cameriere, l'evento, ancora io, baciandola durante lo spettacolo, tenendole la mano, sollevandolo e facendolo oscillare . Pazzo. Nessuna di queste signore mangia . Voglio dire, ottengo ciò che mi dà gestire la mia attività, ma cosa devo fare ? A loro importa della mia posizione, dei miei soldi o di chi pensano che dovrei essere. Vogliono andare alle feste ed essere visti. Non mi conoscono e non si preoccupano delle cose a cui tengo io. Niente di quello che esce dalla bocca di Jo Williams è noioso o prevedibile.

Guardo i suoi morbidi capelli rossi e i suoi ridenti occhi verdi mentre la pioggia fa girare le sue spalle dal blu chiaro al blu scuro e non riesco a distogliere lo sguardo. Sono un lupo? Non ne ho voglia, ma i media hanno dipinto la mia reputazione sotto una luce particolare, e so, innanzitutto, che Jo Williams non è decisamente quel tipo di donna, e, in secondo luogo, potrei spaventare totalmente.

"Avrei dovuto portare un ombrello", dissi, sorridendo sotto la pioggia battente, facendo del mio meglio per essere affascinante. “Dove ti piacerebbe andare?”

Le sue labbra si aprono su denti bianchi e perfetti mentre si mastica il labbro inferiore. L'ha fatto diverse volte stamattina, e ogni volta che lo fa, io...

“Da qualche parte nelle vicinanze? »

La sua voce trema e un rossore rosa appare sulle sue guance, ed esamino le lentiggini su tutto il viso. È arrossita tutta la mattina. Lo vedevo nella V della sua maglietta. Fino a dove arriva il suo corpo?

Alza un sopracciglio e il freddo penetra nel punto in cui la mia maglietta si attacca al petto. Di cosa stavamo parlando?

“Potremmo restare qui e pensarci? » dico.

Le mette una mano sul fianco. "Sì, potrei restare qui abbastanza felicemente, sotto questo sole splendente."

Qualcosa di innumerevole ribolle sotto la mia pelle. Il mio business è questa bestia vorace che divora la mia vita morso dopo morso finché non so più chi sono, e ultimamente sta peggiorando: espansione in molti paesi, centinaia di persone si uniscono in interminabili teleconferenze. Al giorno d'oggi non riconosco la maggior parte delle persone nel mio ascensore. Sembra ieri eravamo in dieci in un piccolo edificio fatiscente a Brooklyn. Parlare con Jo è come togliermi una pietra dal petto, come se potessi lasciare la preoccupazione e lo stress di milioni di dollari in contratti in un mucchio proprio qui sul marciapiede.