Le sue regole

Hailey

"Ora puoi baciare la sposa."

Mentre Coby e la mamma si baciavano, la sala esplose in applausi e fischi di gioia. Fu un matrimonio grandioso, anche se a partecipare furono solo parenti e amici conosciuti da mia mamma e Coby. Eravamo atterrati a Los Angeles la sera prima, dormendo in un hotel fino al grande giorno. I nostri bagagli e quant'altro erano già stati trasferiti nella villa di Coby.

Non riuscivo ancora a capire bene i miei sentimenti riguardo a questo matrimonio, ma vedere mia madre e Coby così felici mi ha scaldato qualcosa dentro. Erano stati tempi duri; forse quelli belli stavano finalmente arrivando?

Finché mia madre e Coby trovavano felicità in questo matrimonio, anch'io ero contenta. Eppure, sapevo che mi sarebbe mancata la mia vita precedente, la città che aveva nutrito la mia crescita, i volti familiari che mi ero lasciata alle spalle, anche se comprendeva solo Isla e una manciata di altri che condividevano il nostro condominio: il cerchio era piccolo ma sembrava abbastanza.

"Ti amo, tesoro", sussurrò mia madre, con le lacrime che le rigavano la guancia. Coby le asciugò con un piccolo sorriso. Anche i suoi occhi brillavano.

"Anch'io ti amo, Madison."

Un sorriso si distese sul mio volto mentre li osservavo, circondato dagli applausi e dai bouquet lanciati nell'aria.

Erano la coppia perfetta.

"Quindi, suppongo che questo matrimonio ti vada bene?" Una voce improvvisa da dietro mi fece rabbrividire, facendomi rizzare i peli del collo. Ansimai, girandomi rapidamente per ritrovarmi faccia a faccia con una figura adornata da un costoso abito finemente confezionato che emanava una colonia familiare che mi solleticava i sensi.

Dio, salvami...

Il mio sguardo si spostò verso l'alto, fermandosi infine sul volto di Damien, che fino a quel momento mi era sfuggito. Sembrava bello come sempre, anche se con i capelli leggermente spettinati; non era in ordine come quel giorno. Eppure, ciò non faceva che aumentare il suo fascino: era ancora affascinante.

Ma la domanda scottante rimaneva: si era appena intrufolato al matrimonio? Avevo esaminato attentamente ogni angolo prima, e lui non si vedeva da nessuna parte.

Non può essere arrivato in ritardo, vero?

"Sei... sei appena arrivato?" balbettai.

"Beh, suppongo di sì", scrollò le spalle con noncuranza, posizionandosi accanto a me. Le nostre mani si sfiorarono e io ritirai rapidamente le mie, provocando un sorrisetto sulle sue labbra.

Diavolo!

"Questo è il matrimonio di tuo padre. Come puoi essere d'accordo ad arrivare in ritardo?" La domanda mi è uscita di bocca prima che potessi fermarla, e me ne sono pentita all'istante mentre i suoi penetranti occhi grigi si fissavano su di me con incrollabile concentrazione.

"Non è il suo primo rodeo, coniglietto. Quindi, non è un gran problema, e comunque i matrimoni non sono poi così speciali", rispose, togliendosi il vestito con un gemito stanco, lasciandolo cadere su un sedile lì vicino.

"Siete stanchi?"

Il suo sorriso si allargò alla mia domanda.

Fanculo. Perché lo stavo tempestando di domande? Ci doveva essere qualcosa che non andava in me.

"Sei preoccupato?"

"No! Per niente," scrollai rapidamente le spalle, cercando di scrollarmelo di dosso. "Perché dovrei preoccuparmi?"

"Sta a te scoprire le ragioni, Bunny. Non le dirò esplicitamente", ridacchiò, sedendosi accanto a me mentre eravamo in piedi come la maggior parte degli altri, a guardare Coby e mia madre.

C'era qualcosa di seriamente strano in questo tizio. Non riuscivo a capire cosa, ma un'aria di pericolo lo circondava, nonostante non avesse fatto nulla di palesemente allarmante. La sua presenza... aveva un certo tono tagliente. Qualcosa di indescrivibile.

Quando mi vide in piedi, inaspettatamente esclamò: "Perché sei in piedi?" Inarcò un sopracciglio e, prima che potessi rispondere, mi afferrò il polso e mi fece rapidamente sedere.

"Che cazzo?" sussultai.

"Beh, beh... anche noi imprechiamo, eh?" Sollevò le sopracciglia, un sorrisetto gli apparve sulle labbra.

Il calore mi inondò le guance per l'imbarazzo, ma mi rifiutai di lasciare che i miei nervi prendessero il sopravvento. "Sono un adulto, gli adulti non possono imprecare?" ribattei, spostandomi sul sedile, cercando di eludere la sua inebriante colonia.

"Quanti anni hai? Diciotto?" chiese, inclinando la testa e scrutando la mia reazione, e l'espressione che aveva fece accelerare il mio cuore dieci volte più velocemente di prima.

Calma, Hailey.

Puoi farcela.

"Sbagliato. Ho vent'anni", lo corressi, notando un accenno di tirata all'angolo delle sue labbra carnose.

"Ho ventisei anni, Hailey," mi ricordò, come se cercasse di stuzzicare la mia memoria. "Quindi, con quel divario di sei anni arriva un certo diritto, ovvero disciplinarti..." Il suo indice inaspettatamente tracciò il lato del mio viso, e io rabbrividii involontariamente, allontanandomi. "Sono tuo fratello, dopotutto. È compito di un fratello disciplinare la sorella minore, non sei d'accordo?"

Disciplina? Il mio piede.

"Non sei mio padre", le parole mi uscirono fuori prima che potessi fermarle. Per l'amor del cielo, sentivo l'intimidazione, sentivo quanto mi piacesse già fottutamente in modi in cui non avrei dovuto, ma questo non gli dava l'autorità di dettare le mie azioni.

"E non ho intenzione di diventarlo", ridacchiò, un suono profondo e gutturale che mi fece deglutire a fatica. Stava suscitando emozioni che non avrei dovuto provare, ammettendo che sembrava troppo presto, ma merda, lo stava facendo davvero. "Ma c'è questa realtà, Bunny. Dal momento che Madison non ha preso il comando, qualcuno deve farlo, giusto? Che male c'è se capita che sia il tuo fratellastro?"

"Non ho mai voluto un fratello, quindi non conta", sbottai, con la voce appena udibile sotto il suo sguardo intenso.

"Quindi, non mi vedi come tuo fratello?" Le sue labbra si contrassero all'angolo. Quelle labbra sembravano... deliziose, oh merda. Cavolo, era così sbagliato.

"Se continui a comportarti così, allora no."

"Ancora meglio."

Cosa diavolo...

"C-cosa?"

Lui emise un'altra risata sommessa, provocandomi una scossa che cercai di ignorare, aggrappandomi saldamente al mio autocontrollo, rifiutando di lasciare che i miei pensieri invadenti prendessero il sopravvento.

Ma poi... afferrò la base della mia sedia, tirandola più vicina finché i nostri volti quasi non si toccarono. Il mio respiro si bloccò mentre lo guardavo, completamente sorpresa, quasi dimenticandomi di sbattere le palpebre.

Non bagnarti, Hailey. Non osare bagnarti, cazzo!

Prima che potessi aprire bocca per formulare un'altra domanda, lui parlò.

"Lascia che ti dica una cosa, Bunny," cominciò, con voce bassa e composta, sollevando una mano per sistemarmi una ciocca di capelli dietro l'orecchio. L'espressione sul suo viso mi inumidì le mutandine e sentii l'umidità accumularsi lentamente sul mio fondoschiena—cazzo, "Ho più di una ragione per tenerti in riga. E ti avverto subito, i miei metodi non sono facili. Non è qualcosa per cui la tua cara mamma potrebbe averti preparato. Non ti piacerà molto, quindi che ne dici di badare a quella bella bocca quando sei con me?" I suoi occhi sfiorarono le mie labbra, l'improvviso disagio nei suoi respiri rispecchiava il mio.

Dio. Le sue parole...

"E se mi rifiuto?" La domanda mi sfuggì dopo che ebbi preso fiato, cercando di calmare i miei nervi, e un lampo attraversò i suoi affascinanti occhi grigi, un sorriso malizioso si diffuse sulle sue labbra.

"Lo scoprirai presto", rispose lui, alzandosi, recuperando il cappotto e allontanandosi lentamente finché non scomparve tra la folla.

Qual era l'accordo di Damien? Cosa voleva realmente?