Capitolo 7: Vuoi forse farmi soffrire apposta?

Livia Rossi abbassò lo sguardo. Il cibo andato a male emanava un odore acre di muffa, macchie verdastre e biancastre ricoprivano il riso freddo, persino i bordi del piatto erano incrostati di residui anneriti.

Lo stomaco le si rivoltò, alzò la testa, la voce roca: "Anche questo te l'ha ordinato Cesare Ferretti?"

Il viso di Perla si irrigidì, ma poi ripensando alla situazione di Livia, alzò immediatamente il mento con arroganza: "Esatto! Hai ucciso la signorina, il signore è già generoso a darti da mangiare, non fare la schizzinosa!"

Livia morse violentemente le labbra. Il cuore ormai intorpidito e vuoto fu attraversato da nuovo dolore, il gelo la pervase completamente. Eppure non degnò nemmeno di uno sguardo quel pasto, si alzò e lasciò il bagno.

Vedendola andarsene, Perla la seguì immediatamente: "Cosa? Non mangi? Ti avverto, se non mangi ora oggi non avrai altro!"

Livia continuò a ignorarla, dirigendosi verso le scale. Aveva finito tutto il lavoro, era stata obbediente, Cesare Ferretti non avrebbe fatto del male alla sua famiglia, vero?

La famiglia era il suo punto debole.

Tre anni prima, per curare la malattia di sua madre aveva potuto diventare la sua amante, e ora poteva continuare a obbedire docilmente.

Lo sapeva, era sempre stato così. Se lei obbediva, lui non si sarebbe arrabbiato.

Perla, vedendola salire le scale, corse subito a trattenerla: "Dove credi di andare? Il signore ha ordinato che non puoi salire al secondo piano, scendi!"

Ma Livia era già estremamente debole, con quello strattone perse l'equilibrio, la fronte sbatté violentemente contro lo spigolo della scala. Con un tonfo sordo, svenne all'istante!

Perla rimase pietrificata: "Ehi, non fingerti svenuta!"

Ma anche dopo averle dato due calci, Livia non dava segni di ripresa. Perla si fece prendere dal panico e corse a cercare la governante.

...

Che calore.

Come se il sole l'avvolgesse.

Livia non aveva mai sentito il sole così caldo. Aprì lentamente gli occhi, e vide un viso bello e severo.

Lui era seduto accanto al letto, le maniche della camicia arrotolate fino agli avambracci, rivelando muscoli dalle linee fluide. La luce del sole filtrava attraverso le fessure delle tende cadendo sul suo viso, addolcendo i suoi lineamenti solitamente duri. Il cuore di Livia perse un battito, mormorò: "Cesare Ferretti..."

Mormorò il suo nome, e nell'istante successivo l'uomo si chinò, posando il palmo sulla sua fronte.

"Perché non ti prendi cura di te? Lo fai apposta per farmi soffrire, eh?"

Il suo palmo era grande e caldo, copriva la sua fronte, facendole arrossare istantaneamente gli occhi.

"Perché non vuoi credermi? Perché mi hai picchiata? Tu prima non eri così..." Singhiozzò, il viso pieno di afflizione.

Nei tre anni accanto a Cesare Ferretti, aveva fatto tutto ciò che un'amante dovesse fare. Ogni volta che lui la chiamava, lei era sempre presente. Non osava desiderare altro, perché lui l'aveva aiutata economicamente e lei ne era già profondamente grata.

Ma col tempo, ci furono momenti in cui non riuscì a controllarsi. Quell'affetto e quell'amore tenuti nascosti nel profondo del cuore esplosero in quel momento.

Il dolore delle frustate, delle ferite calpestate, delle umiliazioni subite, e la sua mancanza di fiducia, tutto si trasformò in lacrime che scorrevano lungo le sue guance. "Non ho spinto Bianca... è stata davvero lei a gettarsi... perché non mi credi..."

In quel momento dimenticò la sua identità, dimenticò la distanza che li separava. Sapeva solo che doveva confidargli il suo dolore.

Cesare Ferretti non disse nulla, usò solo i polpastrelli per asciugarle delicatamente le lacrime, un gesto così tenero da non sembrare lui. Livia pensò di essere finalmente riuscita ad ammorbidirlo, pianse ancora più forte, stringendo forte la sua mano come se fosse l'ultima tavola di salvezza.

Ma proprio in quel momento, un dolore acuto al mento la fece spalancare gli occhi!

Vide Cesare Ferretti con il viso cupo, che la guardava con sarcasmo. La mano che le stringeva il mento premeva forte, come se volesse frantumarglielo.

"Livia Rossi, pensi di evitare la punizione facendo la martire?"

La sua voce profonda e magnetica portava con sé un gelo che penetrava le ossa!

Livia lo guardò stordita. L'immagine dell'uomo che aveva appena visto si sovrappose e poi si separò, il dolore lacerante al petto le ricordò che quello di prima era solo un sogno.