Episodio 2

-Chi sei? chiese ancora Giovanni irritato quando non ebbe la risposta che si aspettava. Stava ancora valutando se la donna rappresentasse una minaccia, non che sembrasse così, ma se c'era una cosa che aveva imparato dall'esperienza, era che le apparenze ingannavano.

La donna era di corporatura snella, o almeno così sembrava dietro la felpa e i pantaloni larghi che indossava. I suoi capelli erano legati in una coda di cavallo con alcune ciocche che scappavano. Non aveva trucco sul viso e i suoi occhi brillavano di senso di colpa.

L'ha valutata per un'arma. Il suo sguardo indugiò più a lungo di quanto avrebbe dovuto sui suoi piedi. Indossava pantofole rosa a forma di coniglio. Se era qui per derubarlo, aveva scelto l'abito peggiore. Solo per questo motivo, non ha allungato la mano verso la sua arma.

Un miagolio interruppe i suoi pensieri. Giusto, come ha potuto dimenticare la palla di pelo tra le sue braccia? Era improbabile che quell'animale fosse un'arma mortale. A parte il modo in cui si rannicchiava contro il suo padrone mentre sembrava indifferente a tutto. Giovanni era un cane, almeno ti potevano proteggere in situazioni pericolose, non come quell'animale blando che sembrava più un accessorio.

"Oh, mi dispiace," disse infine la donna. Sono Mia e questa è Lulu. La sua voce era dolce, molto in armonia con il suo aspetto innocente. È un po' cattiva e in qualche modo è riuscita a entrare nel tuo appartamento. Quando l'ho sentita miagolare da qui, io...

-Come sei entrato? chiese, incrociando le braccia e raddrizzando ancora di più la schiena.

Fu soddisfatto quando Mia deglutì a fatica. Non era passato inosservato come i suoi occhi l'avevano visto prima; qualunque conclusione fosse giunto, un lampo di paura si era posato brevemente sul suo sguardo. Ha fatto molto bene a temere, quindi sarebbe rimasta lontana la prossima volta.

-La porta era aperta?

Ammirava la sua capacità di continuare a sorridere, anche quando sembrava voler scappare. Non che ce l'avrebbe fatta, avrebbe dovuto buttarlo a terra per arrivare alla porta e quella donnina aveva poche, se non nessuna, possibilità di farlo.

"Chiamerò la polizia", ha minacciato, imperterrito dalla sua espressione in preda al panico.

Non sapeva che in nessun modo avrebbe permesso a qualcun altro di ficcare il naso nei suoi affari, men che meno quando lui avrebbe potuto subentrare.

"Okay..." Gli lasciò lo spazio per dire il suo nome, ma quando vide che non avrebbe parlato, continuò. Potrei aver forzato la serratura.» La guardò incredulo. Bene bene. L'ho forzata. Era troppo facile, pensò. Molte persone hanno resistito ancora un po' prima di confessare la verità. Era sorpreso che fosse riuscita ad entrare nel suo appartamento, non aveva l'aspetto di qualcuno che sapesse scassinare le serrature. Ha dovuto controllarlo per assicurarsi che funzionasse correttamente. Non sapevo che qualcuno abitasse qui. Di recente mi sono trasferito dall'altra parte della strada e non ho mai visto nessuno entrare in questo appartamento. Evidentemente mi sbagliavo e me ne scuso. Mia continuava a chiacchierare a una velocità incredibile.

Alzò una mano in aria per farla tacere e lei lo guardò in modo strano.

>>Mi stai zitto? Perché se è così, lascia che ti dica che il gesto che hai appena fatto è molto scortese. Non ti è costato nulla chiedere.

"Per qualcuno nella tua posizione, hai troppo coraggio", disse, facendo un paio di passi avanti. Come previsto, Mia fece un passo indietro.

"Mi dispiace entrare, non succederà più."

"Certo che non lo farai," disse con una minaccia implicita nella voce.

"Significa che posso andare o che mi ucciderai e mi lancerai dalla scogliera più vicina?"

Se qualcuno doveva finire morto, quello sarebbe stato lui, grazie alle incessanti chiacchiere di Mia. C'erano tre cose che apprezzava in questa vita: silenzio, ordine e tranquillità. Sembrava l'antitesi di tutto questo. Aveva bisogno che lei andasse via dal suo appartamento il prima possibile per tornare alla sua routine. Questa volta avrebbe creduto alla sua versione e l'avrebbe lasciata andare, ma non prima di essersi assicurato che avesse capito che non poteva tornare indietro.

Si arrotolò la giacca fino ai gomiti. Scrutò i tatuaggi che adornavano le sue braccia, poi la sua attenzione si abbassò. Sapeva cosa stava vedendo. Le sue nocche erano leggermente ammaccate dal suo recente allenamento. Non sarebbe mai stato in grado di picchiare una donna, ne aveva viste abbastanza di quelle stronzate da bambino; ma poteva pensare quello che voleva.

"Se torni nel mio appartamento, scelgo la seconda opzione", borbottò prima di iniziare a camminare. Si irrigidì come se si aspettasse che lui l'attaccasse. Le passò accanto, ma si fermò vicino al passaggio che conduceva alle stanze. Chiudi la porta dietro di te.

Sentì i suoi passi allontanarsi, troppo lenti per i suoi gusti. Non si mosse finché la serratura della porta non fece clic. Scosse la testa e sulla sua bocca si formò un sorriso, che era stato strano.

Aveva sentito dire che qualcuno si era trasferito, ma fino a quel momento non aveva conosciuto il suo nuovo vicino, non le sarebbe dispiaciuto non farlo per molto tempo… o forse mai. Sembrava una donna troppo sciocca per percepire il pericolo e troppo impulsiva. Nessuno sano di mente si sarebbe infiltrato in un appartamento che non era il loro, anche se era vuoto. Lo aveva fatto, ma solo quando il suo lavoro lo richiedeva.

Allungò le braccia, i muscoli tesi dall'intenso allenamento a cui era stato sottoposto. Aveva trascorso gli ultimi giorni molto stressato e non aveva trovato un modo migliore che colpire un sacco da boxe per rilassarsi. Le aveva aiutato a schiarire la mente, ma il suo corpo ne stava pagando il prezzo.

Andò in bagno e aprì la doccia. Si spogliò mentre l'acqua si scaldava e poi andò sott'acqua. Sembrava un antidolorifico che alleviava un po' il suo dolore. Ma con troppo tempo per pensare, ricordava cosa lo aveva portato in questo stato in primo luogo. Suo padre era morto giorni prima e non c'era stato nessun altro che si occupasse di organizzare il suo funerale e saldare il suo debito con l'ospedale. Avrebbe potuto fingere di no, ma voleva credere che fosse molto meglio di così. I due non erano mai stati vicini, ma la sua morte aveva riportato alla mente vecchi ricordi che lo stavano perseguitando.

Chiuse la doccia prima di andare nel vicolo della memoria e sentì il bisogno di scaricare di nuovo. Uscì dal bagno e tirò fuori dall'armadio un paio di pantaloni di flanella. Poi si diresse verso la cucina per preparare qualcosa da mangiare. Stava attraversando la stanza quando qualcosa attirò la sua attenzione.

Fece un paio di passi indietro finché non fu vicino al suo tavolo alto. Il vaso inglese – la cosa inglese non aveva niente a che fare con il suo luogo di origine – non c'era. Guardò il muro di fronte all'ingresso, come se potesse vedere attraverso di esso e quello del suo vicino. Era l'unica che avrebbe potuto prenderlo, ma non c'era modo che potesse tirarlo fuori senza che lei se ne accorgesse, a meno che i suoi vestiti non fossero stati più grandi di come sembravano.

Era tentato di andarlo a recuperare, ma non era dell'umore giusto per un confronto verbale con questa donna. Una volta era bastato per molto tempo. Comunque non gli piaceva nemmeno quel vaso. L'aveva avuto solo come cortesia verso chi gliel'aveva regalato. Mia gli aveva fatto un favore portandolo via. Poteva dire che qualcuno l'aveva rubata e non avrebbe mentito... anche se il gusto del suo vicino era terribile.

Mentre preparava la cena, non poteva fare a meno di pensare a Mia e al suo sorriso ingannevole. Aveva incontrato molte persone nel corso della sua vita, ma la donna di fronte a lei era diversa dalla maggior parte di loro. Era bastata una sola occhiata per identificare che viveva nel suo mondo, con le sue regole, indifferente a quanto fosse pericolosa la vita là fuori. Lui, d'altra parte, aveva visto le parti più crudeli dell'essere umano. Aveva conosciuto il tradimento e il dolore.

Scosse la testa e si concentrò su quello che stava facendo. Quando ebbe finito andò in soggiorno e accese la televisione. Ha scelto un canale a caso, stava trasmettendo un documentario sui leoni.

Prese il suo set e pranzò in pace. Ha messo l'incidente nell'oblio e la sua calma è tornata.