Capitolo 1

Mia è arrivata nel suo appartamento dopo una faticosa giornata di lavoro. Gettò la borsa sul divano e per poco non ci cadde sopra. Il solo vedere le scatole ancora imballate e accatastate in un angolo stava per eliminare l'energia residua.

Si era trasferita solo una settimana prima e non aveva avuto il tempo di occuparsi di disfare tutto ciò che aveva portato con sé. Solo lei avrebbe pensato di trasferirsi quando c'era così tanto da fare al lavoro.

Non era così tardi, forse quel giorno avrebbe potuto fare dei progressi mentre preparava il cibo. Andò in camera sua e si cambiò i vestiti. Con il suo umore che migliorava di minuto in minuto, si diresse in cucina e si preparò per iniziare a cucinare. Si fermò, sorpresa, al momento di tirare fuori una pentola. Il miagolio familiare del suo gattino non si sentiva da nessuna parte. Lulu spariva di giorno in qualche angolo della casa per fare uno dei suoi lunghi sonnellini, ma veniva a salutarla quando tornava a casa o al più tardi quando la sentiva in cucina.

"Lulu," chiamò, mettendo da parte il piatto. Pst, pst, pst,” tentò di nuovo.

Era pieno di preoccupazione. Lulu era una regina del dramma e avrebbe dovuto rispondere a quest'ora. Attraversò il suo appartamento aprendo e chiudendo le porte chiamando il suo gatto più e più volte, ma il silenzio era la sua unica risposta. Molte possibilità gli passavano per la testa, nessuna era piacevole.

Si mise le chiavi e il cellulare in tasca, poi si avventurò nel corridoio sperando di trovare Lulu lì. Forse era scivolata fuori senza rendersene conto quando quella mattina aveva aperto la porta mentre usciva. Si spera che fosse nascosto da qualche parte.

Cercò inutilmente dietro le fioriere. La chiamò un paio di volte e dopo un po' finalmente sentì un miagolio appena udibile. Non riusciva a rilevare da dove provenisse il rumore. La chiamò ancora una volta e tacque. Sforzò le orecchie e udì di nuovo il miagolio. Il rumore proveniva dall'appartamento di fronte al suo. Come era entrata Lulu?

Avrebbe dovuto trovare il portiere per le chiavi perché in quell'appartamento non abitava nessuno. In tutto il tempo in cui era stato lì, non aveva mai visto nessuno entrare o uscire da questo posto. Aveva chiamato un paio di volte per presentarsi, ma nessuno l'aveva ricevuta.

"Torno tra poco, piccola.

Scese al primo piano in cerca del portiere. Non era al suo solito posto e lei non riusciva a pensare dove potesse essere andato. Aspettò un paio di minuti prima di iniziare a diventare impaziente. Ben presto si stancò e tornò al suo appartamento. Si sarebbe preso cura di se stesso.

Entrò nel suo appartamento e frugò in un paio di scatole prima di trovare il suo kit speciale, che conteneva molte cose utili e interessanti. Mia era una persona troppo curiosa, non era mai calma e imparava sempre cose inutili, aprire le serrature era una di quelle abilità e ora non sembrava così inutile.

Sperava che funzionasse bene come le ultime quattro volte che l'ha fatto. L'edificio in cui abitavo era in una zona sicura e tutto era ordinato e pulito. Ma come la maggior parte degli edifici con una storia, ha mantenuto gran parte del suo stile originale; vale a dire che le porte avevano ancora quelle serrature vecchio stile e non i sistemi elettronici, come gli altri edifici.

Tornata nel corridoio, tornò al primo piano solo per vedere se riusciva a trovare il custode, ma era ancora scomparso. Rassegnata e, perché no ammetterlo, anche un po' emotiva, è tornata nel suo appartamento. C'erano solo due appartamenti lì, uno suo e l'altro, quello vuoto, il che significava che nessuno si sarebbe fatto vivo e l'avrebbe beccata a commettere un crimine.

—Non è un crimine, non ci abita nessuno. Entrerò e uscirò, si disse. Il suo gattino miagolò alla sua voce. Shh, Lulù.

Prese la piccola valigia e tirò fuori le sue cose. Fece un respiro profondo e si mise al lavoro. Gli ci è voluto un po' per aprire la serratura, era più difficile che aprire le porte delle stanze di casa sua, ma ne è valsa la pena quando è suonato un "clic". Saltava su e giù celebrando il suo piccolo trionfo. Si fermò non appena si ricordò di tacere.

Prese il cellulare nella tasca della giacca. Lo tirò fuori e accese la torcia per non urtare nulla. ero dentro. Doveva solo trovare Lulu e portarla via da lì per considerarlo un completo successo. Chiuse la porta, ma senza chiuderla a chiave, e continuò a camminare dentro.

Si sentiva come una spia in missione segreta. Nella sua mente iniziò a canticchiare la canzone "Mission: Impossible" mentre iniziava la sua ricerca.

"Lulù?" gattino? chiamò prima di emettere il suono che attirava sempre l'attenzione del suo adorabile animaletto. La sentì miagolare, ma ancora non la vide. Era come giocare a nascondino e sarebbe stato divertente se il tempo non fosse stato contro di lei. Se il portiere scoprisse che c'ero chissà come avrebbe reagito.

Si guardò intorno all'interno dell'appartamento alla ricerca del piccolo peloso. Nella stanza c'erano alcune poltrone e al centro un tavolino di legno. Un televisore al plasma era posizionato su una delle pareti e alcuni altri mobili occupavano gli spazi. Non c'era una sola cosa fuori posto. Era come quegli appartamenti che apparivano sulle riviste.

"Non mi sarebbe dispiaciuto se mi avessero affittato questo posto, anche se non sono sicura che il mio stipendio sarebbe stato sufficiente per il deposito", borbottò.

Si avvicinò al tavolino da caffè e si chinò per guardare sotto di esso. Lulù non c'era. Un altro miagolio venne dal lato opposto da dove si trovava e si avviò verso di esso. Un tavolo alto, con in cima un vaso dal design orribile, era addossato al muro su un lato del passaggio che conduceva alle camere da letto. Si avvicinò, per la seconda volta, e sorrise alla vista del suo gatto lì. La prese in braccio e si sedette. Non ha giudicato la sua posizione e ha colpito l'angolo del tavolo. Ha rilasciato Lulu immediatamente.

-Ahia! disse, portando una mano alla testa mentre un altro suono echeggiava nella stanza.

Il vaso, che prima era stato sul tavolo, ora giaceva sul pavimento... in più pezzi. Ci fu silenzio nella stanza e il suo cuore iniziò a battere più forte. Non ero più così eccitato. Senza perdere tempo, si inginocchiò, mise da parte il cellulare e raccolse i pezzi all'interno del pezzo più grande del vaso.

Lulu le girava intorno accarezzandola con la coda.

"Assicuriamoci che nessuno lo trovi," mormorò, cercando di mantenere la calma. Inoltre, abbiamo fatto un enorme favore al futuro proprietario di questo posto distruggendo quel tentativo di opera d'arte.

Il suo gatto miagolò e lei lo prese come un assenso. Finì di raccogliere tutti i pezzi e prese il cellulare. Percorse la stanza senza sapere dove mettere i resti; il bidone della spazzatura, se ce n'era uno, non sembrava l'opzione migliore. Raggiunse la cucina e continuò a girare. Aprì i cassetti inferiori, ma erano pieni. Per un posto senza proprietario la cucina era molto ben attrezzata. Si alzò in punta di piedi e allungò una mano per aprire uno degli scaffali.

"Perfetto", disse, vedendolo vuoto tranne che per un barattolo. Si spinse dietro i resti, la luce non bastava per leggere di cosa si trattasse e non sarebbe stata nemmeno un'idea intelligente.

>>Un'idea intelligente sarebbe stata quella di aspettare il ritorno del custode,” disse, imitando la voce di sua madre. Sicuramente sarebbe stato quello che avrebbe detto.

Beh, era troppo tardi per quello. Inoltre, a parte il vaso rotto, andava tutto bene. Nessuno avrebbe mai saputo della sua presenza lì.

Prese la sua gatta, per fortuna che non si era spostata di nuovo, e la mise in una delle sue braccia. Si sistemò contro il suo petto senza alcuna preoccupazione. Si preparò ad andarsene da lì il prima possibile e si diresse fuori dalla cucina.

Stava raggiungendo la porta quando la luce nella stanza si è accesa e un uomo le è apparso davanti. Il suo primo pensiero fu che fosse un ladro, ma poi vide qualcosa in una delle sue mani: delle chiavi. Un ladro non userebbe una chiave per entrare.

Forse la sua deduzione che l'appartamento fosse vuoto era stata un errore. Era una delusione come spia.