Capitolo 4

Tre giorni dopo, scoprii un’altra cosa.

L’anello della nonna di Vincent era sparito.

Era uno smeraldo d’epoca—tramandato da generazioni nella famiglia Colonna. Solo la moglie del Don aveva il diritto di indossarlo.

Il giorno in cui mi aveva chiesto di sposarlo, Vincent me lo aveva infilato al dito dicendomi: questo anello rappresenta il più alto riconoscimento della famiglia Colonna verso una compagna.

Cercai in tutta la tenuta.

Lo trovai sui social di Lena.

Un primo piano di una mano sottile—unghie rosso scuro, e l’anello di smeraldo che avrei riconosciuto tra mille.

La didascalia era una sola parola: *Mio.*

Trovai Vincent.

“Hai dato quell’anello a Lena?”

Stava leggendo dei documenti e non alzò lo sguardo.

“Gliel’ho solo prestato per qualche giorno. Le piacciono i gioielli vintage, quindi le ho permesso di provarlo.”

“Non farne un dramma per niente, Isabella.”

Prestato?

Un cimelio della matriarca della famiglia Colonna, dato a un’estranea?

La voce si diffuse nella Famiglia.

Il vecchio consigliere, Alfonso, rimase in silenzio per un’intera giornata. Alla fine venne da me in privato, faticando a trovare le parole.

“Signora… se la vecchia Donna fosse ancora viva, non l’avrebbe mai permesso.”

Lo sapevo.

Ma l’anello era al dito di Lena, e Vincent non ci vedeva alcun problema.

Non si trattava di un gioiello.

Si trattava di identità.

Era una dichiarazione.

Il matrimonio esisteva ancora.

Ma non era altro che un guscio vuoto.

Un guscio che doveva essere distrutto.

· · ·

Tutto esplose una domenica pomeriggio.

Mio padre, Don Ambrosi, e mia madre, Margherita, erano appena tornati dall’Europa. Per una volta, tutta la famiglia era riunita attorno al lungo tavolo della sala da pranzo della tenuta.

Ella era rannicchiata tra le braccia della nonna. Avevo cucinato quattro piatti con le mie mani.

Vincent sedeva a capotavola e, per una volta, rimase per tutta la cena.

Poi suonò il campanello.

Lena entrò con un vestito bianco, una pila di documenti in mano e un sorriso luminoso sul volto.

Osservò le persone a tavola e lasciò che il suo sguardo si fermasse su Vincent.

“Vincent, hai detto che mi avresti dato il quaranta per cento delle azioni del Gruppo Colonna. Firmiamo subito i documenti.”

Poi mi lanciò un’occhiata, il sorriso punteggiato di spine.

“Isabella ha fatto arrabbiare i miei genitori l’altro giorno. Consideralo un risarcimento—posso accettarlo.”

Appoggiai la forchetta.

“Le stai dando le azioni della Famiglia?”

Mio padre posò il bicchiere di vino. I suoi occhi si fecero scuri.

“Vincent. Che significa tutto questo?”

Un lampo di panico attraversò il volto di Vincent prima che la maschera impassibile del Don tornasse al suo posto.

“Lena ha dato molto per questa Famiglia. Una quota dell’equity come ricompensa è solo giusta.”

Strinsi il tovagliolo nel pugno.

“Quelli sono beni della famiglia Colonna. Li stai cedendo senza nemmeno discuterne con me?”

L’espressione di Vincent si indurì.

“Gli affari della Famiglia sono di mia competenza. Tu occupati della bambina.”

Lo fissai.

L’uomo che avevo amato per quindici anni. In quel momento, era un completo estraneo.

I miei genitori stavano per intervenire quando Lena posò un secondo documento sul tavolo.

Questa volta, il suo sorriso era cambiato—non più dolce, ma trionfante.

“Dato che ci siamo tutti, tanto vale dirlo chiaramente.”

Guardò Vincent, poi me. La sua voce portava una crudele dolcezza.

“Sono incinta di Vincent.”

Silenzio di morte attorno al tavolo.

Lena si accarezzò il ventre, poi alzò lo sguardo verso Ella.

“Tesoro, che ne dici se la mamma ti dà un fratellino o una sorellina?”

Si chinò e le pizzicò la guancia.

“Presto sarò la tua nuova mamma.”

Mi alzai. Mi avvicinai a Lena. Posai entrambe le mani sulle sue spalle e la spinsi indietro.

Non con isteria. Non gridando.

La spinsi semplicemente via—con calma, con precisione, definitivamente.

Poi mi voltai verso Vincent.

Era seduto a capotavola. Non disse nulla.

Aspettai che parlasse. Aspettai che negasse. Aspettai che dicesse che non era vero.

Aprì bocca. E ciò che uscì fu—

“Parliamone in privato.”

Quattro parole.

Non una negazione. Non una spiegazione. Non indignazione.

Solo evasione.

In quell’istante, il matrimonio morì.

Mia madre tremava di rabbia. Si precipitò verso Lena.

“Come osi! Stai lì senza vergogna—l’altra donna, e ne vai pure fiera!”

“Isabella e Vincent si conoscono da sempre. Questo matrimonio è stato deciso da entrambe le famiglie con le nostre mani—chi credi di essere? Fuori di qui!”

Lena incassò lo schiaffo, una mano sulla guancia, ma nei suoi occhi non c’era traccia di paura.

“È stato Vincent a venire da me per primo. Io sto solo inseguendo il mio amore. Alla sua età, Signora, forse dovrebbe restare fuori dalle questioni dei giovani.”

Mia madre era troppo furiosa per parlare.

Mio padre la sostenne. Il suo sguardo passò su Vincent come una lama di ghiaccio.

“Sistema questo disastro. Poi vieni a vedere me e tua suocera.”

Prese in braccio Ella che piangeva, senza degnare Lena di uno sguardo—come se stesse passando accanto a un pezzo di spazzatura.

Alla porta, posò una mano sulla mia spalla, la voce bassa.

“La famiglia Ambrosi sarà sempre dalla tua parte. Ma se lui non ti merita—puoi tornare a casa.”

· · ·

Il soggiorno cadde nel silenzio.

Posai davanti a Vincent i documenti del divorzio—già pronti.

“Firma. È finita.”

Vincent mi afferrò il polso.

“Isa, ascoltami. Io e lei—non ho mai voluto divorziare da te—”

Gli staccai le dita una a una.

“Il tuo cuore se n’è andato da tempo, Vincent.”

“Non voglio più andare avanti così. Lasciami andare.”

Non firmò.

Ma non mi importava più.

Quella notte, portai via Ella con me.

Portai con me anche i certificati della quota del trentacinque per cento della mia famiglia.

Tramite il mio avvocato, emisi una dichiarazione formale di divorzio.

Poi—

Presi il telefono e chiamai mio padre.

“Papà. Ritira ogni centesimo del supporto che abbiamo dato alla famiglia Colonna.”

Poi composi un altro numero—il vecchio Capo Marcello.

Era l’uomo che, dieci anni prima, aveva officiato il nostro matrimonio—una figura di altissimo rango nella Famiglia.

“Zio Marcello, il Don… ultimamente sta diventando troppo debole.”

Qualche secondo di silenzio dall’altra parte. Poi un sospiro.

“Capisco, bambina.”

Dopo aver riattaccato, rimasi davanti alla vetrata del mio appartamento, osservando le luci lontane della tenuta dei Colonna.

Parlai nel buio, poco più di un sussurro.

“Se ha scelto la guerra invece di me…”

“Gli mostrerò cos’è una vera guerra.”