2. Capitolo, Ly

Mi accarezzò i capelli mentre mi calmavo lentamente tra le sue braccia.

Nonostante mi fosse completamente sconosciuto, non mi sentivo nemmeno a disagio.

Le mie mani tremavano sul suo petto e lui mi teneva stretto.

Forse era perché somigliava così tanto a mio padre, o perché era il primo abbraccio che gli avevo concesso da allora.

In effetti, per qualche ragione inspiegabile, mi sentivo molto meglio.

Mi sentivo più rilassato di quanto non fossi da molto tempo, come se mi avesse forzato l'apertura della porta e spento il gas, che lentamente e dolorosamente minacciava di soffocarmi.

Per la prima volta potevo di nuovo sentire i miei polmoni riempirsi naturalmente di ossigeno e potevo sentire il mio petto alzarsi e abbassarsi lentamente.

"Mi dispiace, Ly. Ma era un imperativo" sussurrò piano.

Ho annuito.

Mi aveva provocato apposta e mi aveva strappato il cerotto proprio all'inizio.

E stranamente, un legame è stato creato subito.

"Lo so. Mi sento un po' meglio. Grazie."

"Non per quello. Ti mostro la tua stanza?"

Gli ho fatto un cenno sulla spalla e ci siamo alzati.

Si è tolto la spessa camicia a quadretti, su cui avevo sputato, così che era in piedi di fronte a me, con indosso solo la sua t-shirt.

“Scusa.” borbottai piano.

"Non sono..."

“Fatto di zucchero, lo so.” Finii la sua frase e in realtà sorrisi per la prima volta dopo tanto tempo, anche se debolmente.

"Che cos 'era questo?"

Mi guardò incredulo e per un attimo pensai che avesse individuato una tarantola sulla mia spalla.

“Cosa?” risposi stupito, sbattendo le palpebre confuso.

"Beh, quello?"

Indicò gli angoli della mia bocca, che immediatamente ricominciarono a contorcersi.

Ha funzionato.

"Non farlo!", ho riso piano e l'ho seguito su per le scale, cosa che avevo notato prima brevemente.

C'erano esattamente quattro porte in cima, tutte una di fronte all'altra.

Aprì il primo lentamente e aspettò la mia reazione.

La camera era meravigliosa.

A destra c'era un letto di legno con lenzuola blu e sopra una trapunta marrone, a destra c'era una cassettiera e uno specchio.

Ma il momento clou era un piccolo balcone privato che dava direttamente davanti a sé.

La scrivania era accanto alla porta, probabilmente perché allineata alle finestre.

Un tappeto bianco di quella che speravo fosse finta pelliccia completava la stanza.

Mi è piaciuto.

"È fantastico. Grazie!"

Lui annuì felice.

"Bello che ti piaccia.

Dall'altra parte della strada c'è il bagno e accanto c'è la stanza di mio figlio."

"Hai un figlio?"

"Sì, l'ho adottato qualche anno fa", ha spiegato con molto orgoglio nella sua voce.

"Come si chiama?" gli chiesi interessato.

"Alessandro."

“E quanti anni ha?” Continuai il mio interrogatorio.

"Ha già diciotto anni."

Ho annuito.

“Dov'è la mia valigia comunque?” ho notato.

Almeno non sembrava essere qui.

"Mi sono preso la libertà di infilare anche le cose che contiene nella lavatrice."

"Questo avrebbe..."

"Lo so," lo interruppe, sorridendo.

"Vuoi cucinare con noi?"

"No grazie. Preferirei dormire un po'. Sono esausta per il lungo viaggio."

Per dare più espressione a quanto detto, sbadigliai per connettermi.

All'improvviso ero davvero terribilmente stanco e non sapevo quando avevo dormito davvero l'ultima volta.

Luke annuì comprensivo.

"Ho messo dei vestiti freschi di Alec in quel comò per te.

Comunque non è lì, quindi non volevo chiamarlo, ma temo non gli dispiacerebbe.

Assicurati solo di non romperli in qualche modo, ok?"

Ho annuito. "Grazie."

"Sì, sì," brontolò, fece un cenno con la mano e se ne andò.

La porta si richiuse dietro di me e il mio attuale migliore amico - il silenzio - tornò da me.

Ho subito iniziato a togliermi i jeans scuri dai piedi ea tirare sopra la testa la felpa nera e il top.

Dopodiché, mi sono guardato allo specchio e ho subito capito cosa intendeva esattamente Luke quando mi ha detto: "Per Dio, sembri una merda".

Sembravo una merda, davvero.

Magro, prosciugato, impotente.

I miei capelli erano stati lucidi molto tempo fa, ma non ne era rimasto più nulla.

Ora mi pendevano sulla testa come paglia bagnata e i miei occhi tornavano vuoti e inespressivi.

Nemmeno la mia bocca sorrideva.

Niente rise.

Mi sono semplicemente appeso lì come se stessi per crollare da un momento all'altro.

Non poteva andare avanti così.

Dovrei vederlo come un nuovo inizio, come una nuova opportunità.

Potrei non essere più in grado di vivere con loro, ma posso vivere per loro.

Dopo aver realizzato questo, alla fine mi sono alzato e mi sono pettinato i capelli, il che mi ha impiegato tre volte il tempo necessario.

Erano appena diventati troppo annodati e pieni di paglia.

Incredibilmente, mi ero davvero lasciato andare e una volta che me ne sono reso conto, non c'era più modo di fermarmi.

Grazie a Dio la mia borsa da toilette era sopravvissuta intatta alla miseria nella valigia e quindi avevo tutti i miei articoli da toeletta pronti.

Mi precipitai rapidamente in bagno, chiusi a chiave la porta e non riuscii ad ammirare la grande vasca e le piastrelle colorate.

Sono saltato sotto la doccia e mi sono strofinato via con la mia spugna esfoliante, mi sono lavato i capelli e mi sono rasato per tutto il corpo.

Alla fine, ho fatto di nuovo la doccia, ho messo il balsamo e mi sono lavato con il gel doccia.

Poi mi sono goduta l'acqua calda sulla mia pelle per un po' più a lungo, fino a quando ho finalmente fatto la doccia e sono uscito dalla doccia.

Mi asciugai velocemente e mi infilai la maglietta grigia e gli altrettanto grigi pantaloni della tuta.

Aveva anche preparato per me dei calzini bianchi, che con gratitudine mi tirai sui piedi.

Ho anche pensato di dipingermi le unghie per un momento, ma l'ho lasciato lì.

Non che sia rimasto un puntino sui calzini bianchi.

Che Alec fosse sembrato piuttosto presuntuoso, e in qualche modo ho avuto la sensazione che potesse non essere così felice che indossassi i suoi vestiti come aveva detto Luke.

Grazie a Dio non era qui.

Potrei fare a meno di una diva.

Ho preso le mie cose per lo spazzolino da denti

Mi guardai di nuovo allo specchio e fui ragionevolmente soddisfatto del mio riflesso.

Almeno c'era di nuovo un po' di vita in me.

Mi sono lavato i denti a lungo e poi ho preso di nuovo la spazzola per pettinarmi i capelli.

Sulle punte così come sulle lunghezze ho poi distribuito altro olio.

Non riuscivo a trovare un asciugacapelli da nessuna parte, quindi ho semplicemente legato uno chignon.

Poi presi le mie mutande sporche e tornai nella mia stanza.

Una volta lì, ho gettato la biancheria sporca in un cesto vicino al comò e io stesso sul letto, che era davvero comodo e ci potevo vivere.

Mi rannicchiai nelle morbide lenzuola e, sebbene mi trovassi in un ambiente nuovo, mi sentivo così a mio agio che caddi in un sonno profondo.

Correndo al mio fianco, erano aggraziati come una gazzella, eppure forti e pronti ad attaccare come un leone.

Le zampe scavarono in profondità nel suolo umido della foresta, che si incrinava a ogni passo e sollevava legna bagnata o piccoli sassolini.

La pelliccia di uno era di un ricco marrone ruggine, mentre quella dell'altro era screziata di grigio scuro e chiaro.

Il lupo alla mia destra era nero come la notte stessa, mentre quello alla mia sinistra sembrava grigio acciaio.

Mi ha urlato ed era pronto.

Stranamente, riuscivo a stare al passo con loro e sembrava quasi che stessimo volando nell'aria.

Volevo assicurarmi che fosse davvero così e ho smesso.

Le zampe mi hanno portato dove le mie gambe avrebbero dovuto portarmi, e ho urlato.

“Ly!” qualcuno mi scosse la spalla e io aprii subito gli occhi.

A quanto pare stavo solo sognando ed ero qui, qui in questo letto, in questa stanza, in questa casa.

"Pffffffff," espirai lentamente, prendendomi un momento per riconsiderare.

Era sembrato così terribilmente reale.

“Stai bene?” mi chiese Luke preoccupato mentre mi guardava pensieroso.

"Sì, ho appena sognato qualcosa del genere.. Non lo so nemmeno io.. Era così.. reale."

"Di cosa si trattava?"

“Non lo so neanche io.. non lo so.” Gli ho mentito.

La mia paura che potesse finalmente pensare che fossi pazzo mi preoccupava.

"Ly, c'è una regola in questa casa. Una," mi disse con fermezza, guardandomi negli occhi verdi senza battere ciglio.

"Qui non ci mentiamo a vicenda, in nessuna circostanza. Qui dobbiamo darci fiducia e rispetto reciproci.

Quindi se c'è qualcosa che non vuoi dirmi, tienilo per te.

Ma non mentirmi, capito?"

Annuii al suo lieve rimprovero e lui si alzò e si voltò verso la porta.

“Luke?” chiesi esitante e lui si voltò di nuovo.

"Ero... un lupo."

"Sai, a volte un sogno ci mostra qualcosa che è dentro di noi di cui non sappiamo nulla", ha riassunto.

"Cosa dovrebbe significare? Che sono un lupo?" , ho cercato di dare un senso alla sua risposta, concedendomi una piccola battuta sarcastica.

“Chissà, forse lo sono anch'io.” Mi fece l'occhiolino e scomparve fuori dalla porta in modo che potessi rinfrescarmi un po'.

Comunque, ero troppo agitato per dormire, così mi sono alzato e ho rifatto il letto;

Poi sono andato in bagno e mi sono spruzzato dell'acqua fredda in faccia.

Questo piccolo gesto ha avuto un effetto sorprendentemente calmante su di me e la mia testa si è schiarita di nuovo.

Ho districato i miei capelli, che erano ancora bagnati, con una spazzola.

Nel panino si erano quasi completamente disfatti e pendevano fili sciolti.

Ho deciso di lasciarli asciugare all'aria aperta.

Potrei dover prendere un asciugacapelli e, già che ci sono stato, fare un elenco di ciò che avrei comunque bisogno di ottenere.

Mi sembrava di non poter vedere la città troppo spesso.

Chiusi silenziosamente la porta dietro di me e spensi rapidamente la luce, poi, dopo averci pensato un momento, mi precipitai giù per le scale.

Luke era in cucina di buon umore e si limitava a lavare i piatti.

Stava lavando un'enorme padella d'acciaio nel grande lavandino, fischiettando tra sé una canzone esilarante.

Mi sono sentito male per un momento perché doveva aver dovuto mangiare da solo.

Poi di nuovo, forse non si aspettava di vedermi.

Posò la padella su uno scolapiatti a scolare e la girò in una casseruola.

"Ehi."

Smise di fischiare e si voltò brevemente.

"Sei stato dietro di me per circa due minuti. Perché mi stavi guardando?"

"Mi è piaciuta la canzone.", gli ho dato come risposta e lui ha annuito.

"Sì, è molto allegro."

Mi chiesi brevemente come facesse a sapere che ero in piedi dietro di lui, ma poi mi ricordai che doveva avermi visto nella padella.

Questa era una spiegazione sufficiente per me.

"Vuoi qualcosa da mangiare? Ho fatto la pasta."

Ho subito detto di no.

Non potevo assolutamente abbattere i noodles, non importa quale fosse la salsa.

Ho sempre amato le tagliatelle.

A volte mia mamma faceva la settimana della pasta per colpa mia.

Poi ogni giorno c'era un diverso tipo di pasta con diversi sughi, o anche un'insalata di pasta.

Non sapevo come, ma anche una volta abbiamo trasformato la pasta in gustose patatine e queste sono diventate un successo nella nostra dolce casa.

“Devi mangiare qualcosa, Ly.” Protestò immediatamente contro la mia decisione e fortunatamente interruppe il mio corso di pensieri.

Ho visto arrivare quelle parole e ho sospirato e mi sono diretta verso il frigorifero.

L'ho riconosciuto subito perché era tutto d'acciaio e aveva dei magneti sciolti attaccati ad esso.

A un esame più attento, ho riconosciuto un lupo, un orso e una bottiglia di birra.

Sorridendo, ho aperto la porta e ho controllato il contenuto.

Ho riconosciuto qualcosa dal colore e dall'odore del salmone fresco, poi altre due tazze di yogurt e mirtilli.

C'era anche un po' di formaggio e salsiccia, oltre a burro e latte confezionati in una brocca.

Senza ulteriori indugi ho deciso per lo yogurt e ho spinto la porta del frigorifero a chiudere.

Alla fine ho trovato dei cucchiaini in uno dei cassetti, da cui ne ho preso uno.

Ho subito capito quanto fosse più pesante di quello a cui ero abituato.

Ma mi è piaciuto.

Poi sono tornato in soggiorno e mi sono sdraiato sul divano accanto a Luke.

Osservò con soddisfazione mentre toglievo il cappuccio di metallo e immergevo il cucchiaio d'argento nello yogurt.

L'ho leccato via con cura.

Le mie papille gustative si sono attivate immediatamente e ho messo subito in bocca il cucchiaio successivo.

Era così buono riassaporare qualcosa, e soprattutto riempire lo stomaco che da tempo soffriva di fame.

Soddisfatto, ho svuotato la tazza e poi ho preso la seconda.

“Affamato?” mi chiese Luke sarcastico mentre io sorridevo e lasciavo che lo yogurt fresco si sciogliesse sulla mia lingua.

Sapevo che non si aspettava davvero una risposta e dopo un po' finalmente mi sono alzato per la seconda volta per gettare la tazza nel cestino e lavare il cucchiaio.

Mi sentivo farcita, non potevo inserirci di più con la migliore volontà del mondo, anche se di nascosto mi sarebbe piaciuto buttarmi sui mirtilli dall'aspetto croccante.

Forse li avrei toccati domani, pensavo tra me e guardavo la televisione.

Stava suonando una specie di documentario naturalistico sui pesci nei fiumi del Canada e la voce lenta e monotona del narratore era stancante.

Esausto per l'ascolto, sprofondai sempre di più nei cuscini e lottai per non addormentarmi.

"Per i giovani come te, i documentari sono semplicemente poco interessanti, vero?"

“Solo se è diventato noioso.” risposi e sbadigliò.

"Quale documentario ti è piaciuto?"

Ho pensato per un momento alla sua domanda.

"Ho trovato interessante quello su DaVinci."

Impressionato, annuì.

"Quindi ti interessa l'arte?" mi chiese.

"Un po'," confessai piano.

È stata una delle poche cose che ho ricevuto da mia madre.

Dipingevamo insieme su tela di tanto in tanto e ho anche scoperto qualcosa come un piccolo talento in esso.

Non avevo più un pennello in mano, nemmeno una matita, dalla sua morte.

Avevo solo toccato lo sketchbook per confezionarlo in scatole che sarebbero state consegnate in seguito.

"Allora puoi dipingere un quadro su una tela. Le pareti sono così desolate qui, non credi?"

"Sì, forse," risposi a bassa voce, sperando di non aver suscitato alcuna speranza con quello.

Non avevo intenzione di ricominciare a farlo presto.

La prossima volta che sbadigliai, decisi di tornare nel mio letto.

Ho salutato Lucas, che mi ha lanciato un "Buonanotte!", e poi ho arrancato su per le scale strette e leggermente scricchiolanti e ho aperto la porta.

Li chiusi lentamente dietro di me e mi avvicinai un po' alla mia finestra.

Miliardi di stelle brillavano verso di me nell'oscurità e la luna mi dava una luce confortante.

Da qualche parte là fuori si sentivano alcuni lupi ululare e un gufo appollaiato su uno degli alberi vicini cantava una canzone.

Mi sono sentito molto protetto qui nonostante l'ululato del lupo e alla fine ho tirato le tende, mi sono infilato sotto le coperte e mi sono addormentato dopo alcuni minuti di riflessione.