Luna Caduta: Il Risveglio

Ero la figlia dell'Alfa caduto, una sangue puro che nascondeva la mia forza sotto il dominio di un nuovo Alfa.

Durante la nostra cerimonia di accoppiamento, lui strappò l'abito sacro di mia madre, la Luna che era stata tramandata per tredici generazioni, solo per proteggere mia sorella di sangue misto, una falsaria.

Nel momento in cui quell'abito venne distrutto, il potere dormiente nelle mie vene si risvegliò.

Lasciai tutto e mi unii al nostro branco alleato, forgiando il mio cammino come guerriera. Un giorno sarei tornata più forte—rispettata, temuta e libera.

E quando finalmente si rese conto di ciò che aveva perso, supplicò perdono e ululò nella disperazione.

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Dentro la sala del banchetto, indossavo l'unico cimelio che mia madre mi aveva lasciato.

Era l'abito della Luna, sacro e ancestrale, in attesa che il mio Alfa predestinato completasse il legame.

“Cyrus,” chiamai dolcemente. “Non posso aspettare più a lungo.”

Lui stava in piedi con la schiena rivolta verso di me, all'estremità della sala, le sue spalle larghe da Alfa tese come un arco pronto a scoccare.

L'aria era densa del suo odore—macchiato da tensione e frustrazione. Ruggì basso, come una bestia intrappolata.

“Alyssa non è ancora arrivata,” disse con i denti stretti. “La cerimonia non può cominciare.”

Tutti gli occhi erano su di me, ogni sguardo come un ago che perforava la mia pelle esposta.

Sapevo cosa stavano pensando.

Mia sorella—ancora una volta, il centro dell'attenzione.

Proprio stamattina, era entrata nella mia stanza e mi aveva confessato, con gli occhi spalancati, quanto fosse gelosa del mio abito della Luna.

Ora, improvvisamente, era "malata". Che comodo.

Un grido squarciò i miei pensieri.

La cameriera di Alyssa corse dentro e si inginocchiò ai piedi di Cyrus.

“Alfa! La Sindrome da Isolamento del Branco di Alyssa sta peggiorando!”

Cyrus si girò come se fosse stato colpito da un fulmine. I suoi occhi grigio pallido si contrassero bruscamente.

Non mi guardò nemmeno.

Le sue unghie squarciarono l'aria.

“No!” gridai, ma era troppo tardi.

Il suono della seta che si strappava era assordante.

Sotto le sue unghie, l'abito sacro—l'ultimo regalo di mia madre—venne distrutto in pezzi che fluttuavano come farfalle morte.

Stavo immobile. Pezzi di tessuto e pizzo si attaccavano al mio corpo, ma nulla poteva proteggermi dal gelo nell'aria.

Lui mi fissava, la sua furia infuocata. “Alyssa non ha più niente, e tu dovevi ancora sfoggiare quell'abito? Stavi cercando di spingerla oltre il limite?”

Guardai l'abito distrutto sul pavimento. Il dolore nel mio petto paralizzava ogni altra sensazione.

Si girò e si diresse verso le stanze degli ospiti.

Mi chinai, tremante. Quando le mie dita sfiorarono i pezzi strappati, questi scintillarono—una luce argentata che fluiva come liquido—e affondarono nella mia pelle.

Un calore intenso percorse le mie vene.

Il potere nel mio sangue si stava risvegliando.

Il rumore intorno a me mi riportò alla realtà.

Tutti nella sala mi osservavano con paura negli occhi.

Tra le braccia di Cyrus, Alyssa tremava—la sua performance perfetta.

“Elena… i tuoi occhi… sono diventati viola…”

Cyrus la nascose dietro di sé, come se stesse proteggendo un tesoro prezioso.

Quel gesto—così piccolo—mi ferì più dell'abito strappato.

“Questa cerimonia è fallita per colpa tua,” disse, la voce come il ghiaccio. “Come punizione, chiedi scusa a tutti.”

Stavo quasi per ridere. Dieci anni di amore, e lui sceglieva di credere alle sue lacrime.

“E se non lo faccio?” chiesi.

Lui liberò la sua aura da Alfa. L'aria divenne densa, schiacciante.

“Era un ordine, non una richiesta.”

Un servitore arrivò, portando una scatola.

“Alfa, è arrivato il nuovo vestito che ha ordinato.”

Cyrus estrasse un abito rosso, sgargiante e scintillante di finti gioielli.

“Mettilo,” mi ordinò freddamente. “Chiedi scusa al Consiglio degli Anziani. Forse allora ti perdonerò per questa vergogna.”

Fissai il tessuto rosso economico.

Senza dire una parola, afferrai una candela vicina.

Le fiamme balzarono alte. In pochi secondi, l'abito si trasformò in cenere.

“Tu—!” Le sue pupille si contrassero.

Mi voltai e me ne andai.

Mandai i resti dell'abito di mia madre a riparare, poi tornai—da sola—al che un tempo era la nostra casa.

La porta della villa brillava con la luce soffusa della nuova serratura intelligente.

Per abitudine, inserii la data del nostro anniversario.

Un errore acuto suonò.

Questa sarebbe dovuta essere la nostra nuova casa.

Solo due giorni prima, mi aveva tenuto in questa villa e sussurrato che sarebbe sempre stato il santuario della Luna.

La porta si aprì improvvisamente.

Alyssa stava nella luce calda, avvolta in un accappatoio, l'acqua che le gocciolava dai capelli come se fosse lei a possedere il posto.

“Elena, sei finalmente tornata a casa?” La sua voce era dolce come zucchero, ma intinta di veleno. “Entra.”

Mi tirò dentro. Il profumo di rose mi colpì—il profumo che Cyrus odiava di più. Diceva che amava solo l'odore del cedro sulla mia pelle.

“Ops,” disse, gettandomi i capelli bagnati in faccia. “Cyrus ha cambiato la serratura con la mia data di compleanno. Ha detto che avrei dimenticato quella vecchia.”

Questa casa, un tempo costruita su voti, ora portava il suo nome anche sulla serratura.

“Perché non asciughi i capelli?” Cyrus apparve, con un asciugamano in mano, mentre delicatamente strizzava l'acqua dai suoi capelli.

Alyssa mostrò le sue zanne dietro la mia schiena. “Non essere arrabbiata, sorella. È colpa mia se la cerimonia è andata male…”

“Non ha il diritto di essere arrabbiata,” sbottò Cyrus, guardandomi come se fossi un pezzo di mobili indesiderato. “Vai a fare un po' di tè per Alyssa. È ancora scossa.”

Feci un respiro profondo. “Se vuole il tè, può farselo da sola.”

Mi bloccò il cammino.

“Che atteggiamento è questo? Se non l'avessi provocata con l'abito, non avrebbe avuto una crisi. Non avevo altra scelta che portarla qui. Fare il tè è così difficile?”

La parola “abito” mi trafiggeva come una lama.

I miei occhi bruciarono. “È entrata nella mia stanza. Hai distrutto l'abito di mia madre per lei, e ora vuoi che le serva? Perché?”

“Perché sei sua sorella,” disse freddamente. “Era solo un abito. Ti ho dato uno nuovo, non è vero?”

“Cosa hai appena detto?” Mordicchiai forte.

Sapeva benissimo che quell'abito non era solo un vestito—era una benedizione di mia madre, un simbolo del nostro legame.

“Mi dispiace, Elena,” singhiozzò Alyssa. “È tutta colpa mia. Colpiscimi se ti fa sentire meglio…”

Mi afferrò la mano e cercò di schiaffeggiarsi con essa.

Ritirai la mano, ma Cyrus mi tirò via—brutalmente.

Barcollai. La mia schiena sbatté contro una mensola. Il dolore mi colpì.

“La mia mano fa male, Cyrus,” gemette Alyssa.

Si chinò immediatamente e le leccò delicatamente le dita.

Quel gesto di guarigione… una volta destinato solo a me… ora mi trafiggeva il cuore come veleno.

“Vai nella stanza degli ospiti,” disse, senza nemmeno guardarmi. “E non farmi sentire il tuo odore prima del mattino.”

Fissai la sua schiena, una risata amara mi sfuggì dalle labbra.

Si preoccupava per il minimo graffio su di me.

Ora, vedeva solo Alyssa.

Chiusi gli occhi, dolorante, e mi diressi verso la stanza degli ospiti.

Il mio sangue bruciava di un potere risvegliato, ma il mio cuore era diventato ghiaccio.