Capitolo 4

Daria si svegliò qualche ora dopo in una stanza che non aveva mai visto prima. Cercò di alzarsi, ma fu subito colpita da un’emicrania atroce. E poi… i ricordi riaffiorarono.

Il cuore cominciò a batterle all’impazzata. Mio Dio, era stata rapita… il giorno del suo matrimonio! Ma da chi?

Non aveva nemici, non aveva mai fatto del male a nessuno… Allora perché proprio lei? E perché proprio in quel giorno così importante della sua vita?

I suoi pensieri volarono subito a sua madre, che sicuramente stava impazzendo, a Jennifer… e a Dario, il suo amore. Meglio non pensarci.

Con uno sforzo sovrumano, riuscì ad alzarsi e si posizionò al centro della stanza. Fu allora che il suo sguardo si posò sulle pareti… e il sangue le si gelò nelle vene.

Tutta la stanza era tappezzata di sue foto incorniciate. Il peggio era che ogni foto sembrava raccontare la storia della sua vita.

Una foto all’università. Un’altra al lavoro nel ristorante. Una mentre mangiava.

Ogni immagine ritraeva luoghi in cui era effettivamente stata… era chiaro: chiunque l’avesse rapita la seguiva da oltre tre anni.

Possibile che fosse caduta nelle mani di uno psicopatico? Si domandò, col cuore in gola.

Con un passo tremante, aprì la porta e si ritrovò in un ambiente ampio, lussuoso. Sembrava un salone.

Fece appena tre passi, quando una voce alle sue spalle la fece gelare:

— Ehi, angelo… finalmente sei sveglia.

Si voltò lentamente verso il divano, da dove proveniva la voce.

— Ch-chi sei? — chiese balbettando.

L’uomo si alzò in tutta la sua imponenza… e lei quasi si strozzò con la propria saliva.

Fece due passi indietro, urtando la porta. Rimase paralizzata dalla corpulenza e dalla bellezza dell’uomo.

Era alto circa 1 metro e 90, con un petto scolpito, bicipiti definiti, lineamenti virili, naso affilato, labbra carnose e una barba di tre giorni che gli dava ancora più fascino.

Nella sua vita, Daria non aveva mai visto un uomo così bello. Nemmeno Dario poteva competere con lui.

— Daria Lombardie… la mia ossessione — disse lui, avvicinandosi lentamente.

Daria si sentiva paralizzata. Non poteva credere di avere davanti un uomo del genere… e al tempo stesso, provava una paura tremenda, perché non sapeva cosa volesse da lei.

— Io sono Richard Lawson — continuò con calma.

Cosa? Richard Lawson? Quello di cui Jennifer le aveva parlato?

No… non era possibile. Non poteva essere lui.

— Richard Lawson… il miliardario? — chiese stordita.

— Sì, sono io. Il tuo Richard. Il tuo angelo.

Perfino la sua voce le provocava i brividi.

Ma… cosa voleva da lei? In quel momento avrebbe dovuto essere all’altare.

— Cosa ci faccio qui? Oggi è il giorno del mio matrimonio, signore!

La sua espressione cambiò all’istante. I pugni serrati, si avvicinò a lei con determinazione.

— Ehi, angelo… tu non puoi sposarti. Non ti sposerai con quella feccia. Lui non ti merita. Tu appartieni a me.

Daria era scioccata. Con quale diritto si permetteva di giudicare il suo fidanzato? E il solo pensiero di “appartenere” a lui le dava la nausea.

Non lo conosceva affatto. Mai visto, mai parlato. Era fuori discussione rimanere lì anche solo un minuto in più.

Non riusciva a credere che gli uomini ricchi pensassero davvero di poter comprare tutto, anche le persone.

— Signore, non aveva alcun diritto di rapirmi, né di decidere al mio posto! E non osi mai più parlare del mio uomo! Ora, voglio andarmene. Lei è uno sconosciuto per me! — gridò, furiosa.

Richard la fissava con ammirazione.

Era dolce, sì. Ma anche con un carattere forte. Proprio come lui amava.

Oh, se solo avesse saputo che tipo di uomo stava per sposare, non sarebbe lì a difenderlo…

Ma per ora non le avrebbe detto nulla. Era ancora troppo scioccata, e se avesse saputo tutto subito… sarebbe potuta svenire.

— Ehi, angelo… uscirai da qui solo quando inizierai a provare qualcosa per me.

Ho già fatto portare dei vestiti, il frigorifero è pieno, c’è la televisione e tutto il necessario. Non ti annoierai.

Sgranò gli occhi per la sorpresa.

“Io e te per sempre?” Si sentiva soffocare.

Questa volta si avvicinò a lui infuriata, gli diede uno spintone e urlò:

— Ma sei impazzito? Voglio tornare a casa mia, per favore! Non ti amo! Amo un altro uomo! E oggi… dovevamo sposarci! — gli disse con le lacrime agli occhi.

Richard si rabbuiò nel vederla piangere. Era l’ultima cosa che voleva.

Avrebbe potuto lasciarla andare, permetterle di vivere la sua vita… ma non ci riusciva. Il suo cuore non avrebbe retto.

L’amava da sette lunghi anni. Ciò che provava per lei superava l’amore. Era ossessione.

La vedeva ovunque.

E sapere che non ricambiava quei sentimenti… lo faceva a pezzi.

Ma sapeva, nel profondo, che prima o poi lo avrebbe amato.

Avrebbe solo dovuto aspettare.

— Sono ossessionato da te, e so che finirai per amarmi. È solo una questione di tempo. E io… saprò essere paziente.

Lei lo guardava come se fosse folle.

Ma non era pazzo. Era lucidissimo, e sapeva esattamente cosa stava facendo.

— Non posso rimanere rinchiusa qui! Ho un lavoro, una vita! E in questo momento tutti saranno preoccupati per la mia scomparsa, soprattutto mia madre!

— Potrai chiamarla quando vuoi…

Ma da adesso, la tua nuova vita è al mio fianco. Daria… mettitelo bene in testa.

— Non ti amerò mai, hai capito?! Ti denuncerò per sequestro! Non avevi alcun diritto! — urlò, isterica.

Per calmarla, Richard si avvicinò… ma lei lo respinse con forza.

— Non mi toccare! Ma che razza di ossessione è la tua? Da tre anni mi mandi fiori… Ma tu sei malato!

— Sì. Sono pazzo di te, mia bellissima ossessione.

— Ma da quando mi conosci?!

Lo colpì con lo sguardo, il cuore in tumulto.

Ma il miliardario proseguì con calma:

— Ti conosco da quando avevi sedici anni, Daria Lombardie…