Capitolo 5 - Dialogo interno

Benicio Mendelerr

Un venerdì che ha cambiato l'intero corso della mia vita, vedovo da sei anni e completamente immerso negli affari di Culla del Crimine. Finché questa donna non è comparsa e ci ha riempito la mente di dubbi e paure, non potevo permettere che se ne andasse portandosi via i nostri segreti e tutto ciò che avevamo lottato per nascondere al mondo.

Il suo sguardo è un enigma, a volte credo ai suoi discorsi e altre volte sento che la sua bellezza e la sua dolcezza sono una trappola anche per un cuore oscuro. Mi sveglio dopo il primo giorno di matrimonio, Tony se n'è andato, lasciandomi ancora più irritata per le sue insinuazioni sull'inesistente vita intima di questo matrimonio. Passo davanti alla sua stanza, ho la chiave e posso andare e venire a mio piacimento...

È ancora con le spalle al muro, ma se tenta di nuovo di scappare, non avrò la stessa pietà di prima. Elisa è furiosa. Non c'è bisogno che dica nulla; il modo in cui entra nell'ufficio, battendo i tacchi sul pavimento e incrociando le braccia, dice tutto.

Ma quando Paulah è arrivato, sapevo che sarebbe andata così. Elisa non ha mai accettato di condividere nulla, tanto meno le attenzioni che pensa siano solo sue.

Paulah è già in salotto e ha sicuramente chiesto alla cameriera di aiutarla, sedendosi sul divano, cercando di sembrare più piccola di quanto non sia. Evita di guardarmi direttamente, ma posso vedere la paura nei suoi occhi. Non posso biasimarla. È stata strappata dalla vita che conosceva e gettata nel mio mondo, un luogo che non ha spazio per la dolcezza o la consolazione.

- Buongiorno! - le dico, e lei risponde in modo quasi impercettibile.

- Elisa vi aspetta in ufficio. - dice la cameriera.

Allo stesso tempo, la sua presenza mi inquieta. Paulah mi ricorda cose che non voglio ricordare. La famiglia. Casa. Parole che da tempo hanno smesso di avere un significato per me. E ora, il solo fatto che sia qui mi riporta alla mente fantasmi che preferirei lasciare sepolti.

- Quindi è tutto qui? - Elisa si spegne, la sua voce taglia il silenzio come una lama. Mi fissa, con gli occhi pieni di odio. - L'hai portata qui, ti sei sposato e non mi guardi nemmeno in faccia come facevi una volta!

Faccio un respiro profondo. Me lo aspettavo.

- Elisa, non cominciare! Non ho dimenticato quello che hai fatto prima, sai che non perdono chi mi fa perdere soldi.

- Non cominciare? - Fa un passo avanti, con la voce carica di ironia. - Credi che me ne starò zitta mentre questa donna entra in casa tua e occupa uno spazio che dovrebbe essere mio? Per tanti anni ti ho chiesto di prendermi in consegna...

- Non ti ho mai promesso nulla. Sono e sarò sempre libera!

- Libera?

Fissai Elisa, cercando di mantenere la calma. Ho sempre saputo che era possessiva, ma ora sta esagerando.

- Paulah è qui perché non avevo scelta. Se non fosse stato per me, sarebbe morta.

- E cosa c'entra con me? Che si fotta! Tony ed Eloi volevano sposarla e hanno litigato per le carte, tutto quello che dovevi fare era buttare il problema nelle loro mani! - replica Elisa, con la voce piena di amarezza. - Da quando ti interessa salvare qualcuno?

Sta cercando di provocarmi, ma non ho intenzione di abboccare. La guardo, ma non dico ancora nulla... Aspetto che sfugga al controllo.

- Lascia che se ne vada da qui. Quell'idiota ha paura, non dirà nulla!

- Nessuno se ne va da qui, conosci le regole Elisa. Smettila di pretendere, non siamo mai stati una coppia e voglio che tu mi lasci in pace! Non tornare in questa casa se non ti mando a chiamare, non mi fido più di te nemmeno per una semplice missione!

- Ti sei innamorato di lei? - chiese incredula.

- Certo che no!

Mi giro dall'altra parte, Elisa continua a perdere il suo amor proprio e a farmi odiare ancora di più questa conversazione.

- Puoi anche cacciarmi dalla tua vita come hai fatto per tanto tempo, me ne faccio una ragione... Ma vederti innamorata di quel disgraziato...

- Esci da casa mia! - chiesi con fermezza.

- Lei non ti darà mai il piacere che do io, perché non ti vuole... Sai dove trovarmi...

Mi appoggio al tavolo, cercando di calmare l'odio che ho dentro. Le sue parole continuano a tornarmi in mente, anche se voglio ignorarle. “Lei non ti vuole”.

Certo che non ti vuole. E perché dovrei volere qualcosa a che fare con lei? Paulah è solo un peso che ho accettato di portare e un problema che ho salvato da qualcosa di peggiore.

Ma allo stesso tempo non posso ignorare la sensazione che mi dà. Il modo in cui evita di guardarmi direttamente, come se fosse sempre pronta a scappare. È misterioso, sconcertante. Spaventata, ma... dolce.

Mi irrita ancora di più.

Non la voglio. Non posso volerla. La situazione è già abbastanza complicata senza che io mi lasci guidare da questi pensieri... Sono il capo di questo posto e mi sento debole per averla quasi lasciata scappare il giorno del matrimonio.

Ma è come se la sua presenza tirasse fuori da me qualcosa che non sapevo esistesse ancora. Un desiderio di protezione, di capire cosa c'è dietro quello sguardo.

Scuoto la testa, negando di essere sola in questa stanza, cercando di allontanare questi pensieri. Non posso permettermi di essere umano. Non ora. Non con Elisa che osserva ogni mia mossa, aspettando che io commetta l'errore di innamorarmi di quella donna!

- Innamorarmi di quella donna!

Scendo al piano di sotto con l'odio che ancora mi rimbomba in testa. Paulah è seduto sul divano a parlare con Sara e la grande televisione è accesa con un programma a caso. Ridono entrambe tranquillamente, come se stessero condividendo un segreto, e questo mi infastidisce più di quanto dovrebbe.

Sono troppo vicine. Paulah, con il suo modo dolce, sembra aver conquistato Sara come nessun altro. Non che pensi che mia nipote sia capace di complottare contro la sua stessa famiglia, ma Paulah è seducente... troppo! Troppo!

- Buongiorno, Sara. Tuo padre è in casa?”, impongo un tono neutro, fermandomi accanto a loro.

Sara salta in piedi, sempre allegra. - Buongiorno, zio Benicio! Sì, è in casa.

Saluto la bambina con una stretta di mano decisa, ignorando lo sguardo curioso di Paulah e non le dico nulla, non voglio. Mi volto e me ne vado, lasciandoli, senza voltarmi indietro.

Esco di casa e faccio un respiro profondo, cercando di lasciarmi alle spalle la tensione, e salgo in macchina. Il tragitto verso la sede centrale è breve, ma la mia mente sta già correndo.

Appena entro nella sede centrale, vengo accolta dal solito caos. Pile di documenti, telefoni che squillano, voci che si accavallano. Kevin mi trova prima ancora che io raggiunga la mia scrivania.

- Signor Benicio, abbiamo un problema con la partita di armi per il Brasile. È stato perso durante il trasporto.

- Come è successo? - Chiedo, passandomi una mano sul viso.

- Sembra che ci sia stato un errore nella logistica. Lo stiamo rintracciando, ma...

- Risolvi la questione, Kevin. Voglio una soluzione prima della fine della giornata! Ho la testa troppo piena per sopportare altri danni.

Annuisce e se ne va in fretta. Ho appena il tempo di sedermi prima che squilli il telefono. Rispondo e la voce all'altro capo è diretta.

- Il signor Benicio, uno dei nostri maggiori fornitori di armi, sarà a Culla del Crimine la prossima settimana. Vuole discutere di nuovi accordi, sono Elton Mariaga.

- Verrà qui? - Chiedo, sorpreso. È il più importante di tutti i contatti e se riusciamo a siglare un accordo con lui, avremo un guadagno inestimabile.

- Sì, e si aspetta un'accoglienza all'altezza. Sa com'è fatto...

Certo che aspetta. Questi uomini se lo aspettano sempre. Una festa, un lusso, qualcosa che dimostri che siamo noi a comandare. Riattacco il telefono e richiamo Kevin.

- Ho bisogno che tu deleghi l'organizzazione del ricevimento a Elisa. - La mia voce è ferma, non lascia spazio a discussioni. - Falle preparare un gruppo di ragazze, le migliori che abbiamo!

Elton Mariaga è un conquistatore, un amante delle belle donne. Non c'è niente di meglio che offrire le migliori troie che abbiamo nel bordello della città e questo aiuterà a concludere l'affare.

- Elisa? - Kevin sembra esitare. - Sei sicuro?

- Assolutamente sì. Non voglio occuparmene personalmente. - Rispondo seccamente. - Dille che voglio qualcosa di grosso, ma non entrare nei dettagli.

Kevin annuisce, ma non sembra molto a suo agio. Non mi importa. Non voglio un'altra conversazione inutile con Elisa. Non oggi! E nonostante la sconfitta che mi ha dato qualche giorno fa, è la migliore nell'organizzare questi eventi.

Finalmente sola, d'impulso, apro il portatile. Non so esattamente cosa sto cercando, ma le mie mani stanno già digitando il suo nome. Il suo profilo appare immediatamente. Di solito non perdo tempo sui social network, ma qualcosa in me vuole sapere di più su di lei, al di là di quello che vedo ogni giorno e del dossier che le ho fatto fare il giorno del suo arrivo.

Molte foto dei suoi viaggi e del suo lavoro di fotografa. In quasi tutte, Paulah sorride. Non quel sorriso trattenuto e sospettoso che mostra qui quando è con Sara, ma un sorriso genuino, di una persona che sembra in pace con il mondo.

Mi fermo su una foto di lei in un parco, con i capelli sciolti e una scollatura deliziosa. In un'altra, tiene in mano un caffè e ride alla macchina fotografica, come se la vita fosse semplice e facile...

Mi appoggio alla sedia, con gli occhi fissi sullo schermo. “Era davvero felice là fuori?”. La domanda mi infastidisce più del dovuto. A Culla del Crimine, circondata da tutto questo, sarebbe stata in grado di sorridere di nuovo in quel modo? Sarebbe stata in grado di sorridere... con me?

Chiudo bene il portatile, infastidito da me stesso. Che razza di pensiero è questo? Non dovrei preoccuparmi della sua felicità.

Ma più cerco di allontanare questi pensieri, più ritornano. Il modo in cui mi guarda, come se fosse sempre sul punto di scappare... È eccitante!

Mi alzo dalla sedia e vado alla finestra. La vista sulla sede centrale è imponente, ma non mi dà la pace che dovrebbe.

Devo tornare al lavoro. Non posso permettermi di perdermi nei pensieri su questa donna. Ma anche quando prendo il telefono per risolvere l'ennesimo problema, il suo sorriso è ancora lì, come un'ombra che si rifiuta di andarsene.

Sento dei passi decisi nel corridoio e non ho bisogno di alzare lo sguardo per capire chi è. La porta si apre senza troppe cerimonie e Lui entra, con l'aria di chi ha sempre qualcosa da dire, e io chiudo velocemente lo schermo del computer davanti a me.

- Speravo di trovarti a casa, fratello. - esordisce Lui, incrociando le braccia mentre mi fissa. - Pensavo che in luna di miele non saresti uscito così per venire a lavorare.

Emetto un sospiro e mi appoggio alla sedia, cercando di controllare l'irritazione che già affiora.

- Luna di miele, Lui? - La mia voce esce secca, quasi sarcastica. - Non illuderti. Non è cambiato nulla.

Lui fa una breve risata priva di umorismo e si avvicina al tavolo. - Non è cambiato nulla, ma sei uscito di casa arrabbiato. Qualcosa mi dice che questa “luna di miele” ti sta già logorando.

- Non ho tempo per questo. - Rispondo, aprendo una cartella con dei documenti che devo rivedere. - Ho pacchi da spedire, problemi da risolvere. Non è esattamente l'ambiente ideale per il romanticismo, nel caso non l'avessi notato!

- Oh, l'ho notato. - Lui prende una sedia e si siede, come se avesse tutto il tempo del mondo. - Non ho ancora capito nulla del vostro improvviso matrimonio, quella donna è bellissima... Ma anche Elisa ha il suo fascino, eppure non è mai riuscita a portarti all'altare.

Chiudo la cartella e lo guardo. - Volevo solo aiutarla, immaginarla sposata con Tony o con uno qualsiasi degli idioti a quel tavolo da gioco.

- Quindi ti piaceva davvero”, chiede Lui, inarcando un sopracciglio.

- Non ho detto questo!

- Ma lo so, ti fa impazzire e non ti sposeresti mai se non fosse vero. Ma dimmi, hai mai fatto sesso con lei?

- Tutti vogliono saperlo! La tua audacia sta andando troppo oltre, Lui.

- Sono tuo fratello, nessuno può sentirci... Anche se è solo per piacere, so che non potrei stare con lei senza almeno provarci.

- Non voglio nemmeno avvicinarmi a lei!

- Che c'è, non ti piacciono più le donne? - sorride.

- Certo, si scopa! Ma con lei è diverso...

- Questa donna ha il miele. Sei a quattro zampe per lei!

- Zitto, parliamo di affari. Elton Mariaga arriverà presto e dovremo fare una festa per dargli il benvenuto! Ho già detto a Kevin di delegare questo compito a Elisa. Non ho intenzione di occuparmi di nulla più dell'essenziale.

Lui mi osserva per qualche secondo, come se cercasse di leggere qualcosa che non sto dicendo. Infine, si alza in piedi.

- Sai che prima o poi dovrai occuparti di tutto, vero? Non si può delegare tutto per sempre... Ma va bene, facciamo una festa per il milionario.

Fa spallucce e si dirige verso la porta, ma si ferma prima di uscire. - Oh, e a proposito del tuo amore per Paulah... spero che tu sappia cosa stai facendo.

Non rispondo, gli faccio il dito medio e se ne va.

Mi appoggio di nuovo alla sedia, ma invece di tornare al lavoro, i miei occhi finiscono sul portatile chiuso. L'immagine del sorriso di Paulah è ancora lì, nella mia mente...