4. Assicurazione

Non potevo muovermi. Non riuscivo a parlare. Ogni volta che la mia bocca si apriva per pronunciare qualcosa, il respiro mi soffocava. Sedevo impotente al mio posto, mentre lo stesso uomo che si era offerto di offrirmi un biscotto in un caffè scivolava verso la sedia vuota con una sicurezza così compiaciuta che ero sicura gli sarebbe esplosa la testa.

L'espressione "l'apparenza inganna" non era mai stata applicata in modo così appropriato alla mia vita fino a quel momento. Mentre si sedeva sulla sedia, mi ci volle tutto per non gettarmi dall'altra parte del tavolo e strangolarlo con la cravatta grigia e croccante che portava al collo. Gli occhi di Nicolò incontrarono i miei e non assomigliavano più a quelli nocciola che conoscevo bene. Erano scuri. Sinistri. Un umorismo contorto brillava in profondità, come se ci fosse uno scherzo nascosto e io non ne fossi coinvolto. Diavolo, ero io lo scherzo.

"Perché?" Mi è scappato di bocca. Le parole rimasero impigliate nel nodo alla gola, la pura follia di tutto questo cominciò a consumarmi. Stavo sognando. Doveva essere un sogno. Un sogno malato, come quelli che si fanno dopo aver mangiato qualcosa di orribile poco prima di dormire. Il suo volto rimase impassibile e, se non fosse stato per la contrazione della mascella, avrei pensato che non mi avesse sentito.

"Perché io?"

"Sei molto fissato con l'idea che tutto questo riguardi te".

"Ehm, mi dispiace se il fatto di avermi rapito mi ha un po' confuso sul mio coinvolgimento", balbettai. L'incredulità nella mia voce era follemente densa mentre lottavo per dare un senso a ciò che stava accadendo. Non conoscevo quell'uomo. Il senso di ospitalità che mi aveva mostrato nella caffetteria era scomparso da tempo. L'uomo seduto di fronte a me era il diavolo. Un guscio vuoto e vuoto di un essere umano migliore e mentre intrecciava le dita e inarcava la testa di lato, mi sentivo niente meno che un mostro. Un animale osservato allo zoo. Una preda per un predatore affamato.

"Parli come se avessi qualcosa che voglio", ribatté lui, l'accento italiano che una volta trovavo follemente attraente, mi spaventava a morte. Rendeva ogni sillaba di ogni parola densa e audace. Il vestito stretto sul mio corpo sfregava con rabbia contro la mia pelle mentre mi agitavo sulla sedia.

"Che cosa vuoi?". Mi ribolliva di rabbia.

Rilassati Selena. Prima di farti ammazzare.

"Quello che è mio".

Guardai impotente intorno al tavolo, osservando come i volti di tutti rimanessero della stessa forma morbida e obbediente. La mia bocca fremeva per l'impulso di gridare aiuto. Correre verso le colline e gridare al cielo, se questo mi avrebbe salvato da questa follia. Senza considerare le conseguenze, spinsi indietro il mio sedile dal tavolo e inciampai di lato, prima di raddrizzarmi. Il rumore delle sedie che sbattevano contro il pavimento, seguito da passi caldi dietro di me, riecheggiò in tutta la sala da pranzo mentre mi spingevo attraverso le porte e uscivo nel corridoio. Era buio, ma la debole luce della luna illuminava abbastanza lo spazio per aiutarmi a orientarmi.

"Non avresti dovuto farlo!". Qualcuno chiamò. La voce familiare e trasandata mi raggiunse e io rabbrividii, ma continuai a far correre le gambe velocemente. I tacchi alti non aiutavano la mia velocità, ma non avevo tempo per abbandonarli.

Devo uscire da qui, cazzo.

Appena girato l'angolo, qualcuno mi sbatté contro e un senso contorto di Déjà vu mi travolse. La testa mi girava mentre la mia visione si riempiva di macchie grigie. Rotolai sulla schiena, mordendo il gemito che minacciava di sfuggirmi dalle labbra.

Ahi. Il dolore si irradiava dalle tempie e dal collo. Mi scostai i capelli dal viso e feci un respiro profondo. I miei occhi si aprirono di scatto quando una struttura ingombrante si librò sopra di me. La risata cinica di uno degli uomini che mi avevano inizialmente rapito rimbombò tra le pareti.

"Rod, hai preso la puttana?".

"Sì!" Grugnì mentre le sue mani scattavano per afferrarmi. Agitai furiosamente le gambe, tirandogli un calcio e ottenendo un ringhio prima di essere sollevata e trascinata sulla sua spalla. "Continua a lottare con me. Mi piacciono le sfide". Mi bloccai quando sentii la sua mano carnosa sul mio culo, che lo massaggiava.

"Non toccarmi, cazzo!" Urlai quando fece scivolare le dita sulla pelle nuda del mio interno coscia. Una sensazione di nausea si insediò nella bocca dello stomaco. Non mi ero mai sentita così indifesa nelle mani di un'altra persona. Mi spaventava.

"Oh, ho appena iniziato, piccola". Pizzicò la carne tra le sue dita e io mugolai per il dolore che mi colpì la zona. "Continua così e farò in modo di essere violento".

Rimasi immobile mentre continuavamo a percorrere il corridoio. L'immagine del suo corpo sudato che si arrampicava sul mio, mentre mi teneva ferma e si infilava con forza dentro di me mi perseguitava. A ogni battito di ciglia e a ogni palpebra chiusa, tremavo di paura.

"Ora fai la brava bambina", mormorò mentre ci fermavamo davanti a una porta. Immaginai che fosse la stessa porta della stanza in cui mi trovavo. "E guarisci".

La porta fu spalancata e io fui gettata dentro come una bambola di pezza. Quando Rod si chiuse la porta alle spalle e il mio sguardo sfuggì alle sue mani che armeggiavano con la cintura, avrei potuto vomitare.

"Cosa stai facendo?" Gli sparai contro, indietreggiando verso il muro.

"Ti ricordo solo dov'è il tuo posto. Mettiti sul letto, cazzo. Adesso", borbottò, mentre i suoi pantaloni scivolavano sul pavimento. Non stava succedendo. Come poteva accadere?

"N-no", balbettai, la paura mi attanagliava la lingua, rendendo quasi impossibile parlare ancora una volta. Le sue sopracciglia si aggrottarono per la frustrazione mentre camminava verso di me. La sua mano scattò e mi afferrò il braccio con una forza tale da spezzarlo, mentre mi strappava dal pavimento e mi spingeva vicino al letto.

"No!" Le mie grida erano strozzate mentre mi spingeva la testa verso il materasso e premeva il suo membro rigido contro il mio sedere. "Ti prego! No! Fermati!" Cercai di sollevare la testa e di scrollarmelo di dosso, ma lui pesava circa 90 chili di puro muscolo ed era più alto di me. La mia testa si mosse avanti e indietro quando le sue labbra lasciarono un bacio umido sul mio collo, seguito da un morso secco.

"Basta!"

"Più ti opponi, più ti farà male e più sarai stretta per me", grugnì, e infilò le dita nel mio vestito, tirando il tessuto su per le cosce.

Le pareti si chiusero su di me. L'oscurità avvolgeva ogni luce e speranza. Lottai inutilmente contro di lui, mentre mi strappava le mutandine.

"Così fottutamente bagnata". La sua voce era distorta.

Le grida cominciarono a spegnersi dalle mie labbra, trasformandosi in piccoli mugolii mentre sentivo la sua punta punzecchiare la mia entrata. Le sue gambe erano premute con forza tra le mie per dividerle. Irrigidii il mio corpo, preparandomi all'invasione, mentre lui premeva il suo petto contro la mia schiena. I miei occhi si chiusero con forza mentre espiravo profondamente. Pregai che finisse in fretta, e proprio mentre lui tirava indietro i fianchi per spingere dentro di sé, un colpo alla porta risuonò forte.

Rod imprecò sottovoce e si staccò da me mentre la porta si apriva e l'uomo che aveva chiamato il suo nome prima faceva capolino.

"Ehi, Rod, DeLuca vuole vederla".

"Sono un po' impegnato, Hunter", ringhiò lui.

"Non è un problema mio. Vuole vederla adesso", replicò Hunter prima di sbattere la porta. Il peso più grande mi fu tolto dalle spalle quando il suono di lui che si tirava su i pantaloni mi giunse alle orecchie.

"Sistemati", sputò Rod.

Scivolai giù dal letto e mi sistemai velocemente il vestito.

"Non pensare che sia finita, puttana".

Con la sua sagoma scura dietro di me e il suono del suo respiro pesante mentre uscivamo dalla stanza e ci dirigevamo verso il corridoio, sapevo che le cose non erano affatto finite.

***

La stanza in cui entrammo era inquietante. L'argento, il rosso e il nero erano i colori di tutta la stanza. Le piastrelle del pavimento erano disposte in modo frastagliato. I mobili della stanza sembravano rigidi e non vissuti. Dietro una scrivania elegante e cromatica sedeva Nicolò. I suoi occhi verdi erano gelidi quando mi guardavano.

"Lasciaci", disse a Rod, che si congedò senza una parola di disappunto. Le mie dita giocherellavano con il vestito, tirandolo più in basso lungo le gambe. Mi sentivo disgustosa.

"Siediti", ordinò. I suoi occhi guizzarono verso la sedia di pelle di fronte alla scrivania. I miei muscoli si mossero prima che potessi reagire e mi sedetti. La pelle della sedia scricchiolò sotto il mio peso. Le mie dita afferrarono timidamente i braccioli della sedia. Mi morsi il labbro mentre l'ansia mi ribolliva nel petto.

Un lampo di qualcosa attraversò i suoi occhi, ma sparì così in fretta che pensai di averlo immaginato.

"Selena..." Si è interrotto, incrociando le braccia sul petto. Si strofinò il mento pensieroso. Le ciocche scure gli ricaddero sulla fronte, prima che le spazzasse indietro.

"Perché sono qui?" Sbottai e mi maledissi silenziosamente per lo sfogo. Non avevo il controllo. Poteva uccidermi con uno schiocco di dita. Ero alla sua mercé e continuavo a essere una ribelle disobbediente. Mi sarei fatta uccidere.

"Collaterale". Fece spallucce. Dovevo forse capirlo? Collaterale.

"Cosa diavolo dovrebbe significare?".

Espirò profondamente, prima che i suoi occhi scendessero verso la scollatura del mio vestito che esponeva un occhio pieno di scollatura. Mi spostai scompostamente sul sedile e accavallai le gambe.

"Qualcuno che conosci ha qualcosa di mio, è in debito con me. Tu sei la mia garanzia".

"Chi? Come?" Sbottai, mentre la mia stessa confusione mi grattava la testa. L'ansia minacciava di soffocarmi.

"Joshua Lawrence mi ha sottratto qualcosa e finché non me lo restituirà, tu sarai tenuta come assicurazione".

"Assicurazione?" Balbettai. Mi stavano trattando come una proprietà o come denaro per un uomo che mi aveva tradito e che doveva dei soldi a un pazzo. Mi passai una mano tremolante tra i capelli e mi schernì.

"Beh, se non hai ancora sentito la notizia, io e Joshua ci siamo lasciati. Non otterrai nulla da questa storia", ammisi, sperando che abboccasse all'amo e mi lasciasse andare. I suoi occhi si restrinsero leggermente e la sua lingua guizzò lungo le labbra prima di appoggiarsi alla sedia.

"È qui che ti sbagli. Ho intenzione di guadagnare molto da te". Sembrava sicuro mentre si alzava dalla sedia e si avvicinava a me.

"Cosa ti aspetti che faccia?".

"Tutto", ha respirato, con il viso a pochi centimetri dal mio. Il suo fiato caldo mi accarezzò il collo, lasciandomi brividi di freddo. I miei occhi si chiusero per un attimo e per un attimo dimenticai dove mi trovavo.

"Io... io..." Non volevo lasciare le mie labbra, ma le parole mi sono cadute. Lui si stropicciò la lingua e scosse la testa, prima che la sua mano mi afferrasse saldamente il mento, attirando il mio sguardo su di sé.

"E potresti persino scoprire che ti piace".

Ne dubito.