Capitolo 4

— Quindi continui ancora…

Senza prestare attenzione a ciò che il suo amico gli diceva, Alistair si chiedeva come avrebbe fatto a trovare una vittima quella sera, visto che tutti gli abitanti erano ormai in allerta e si proteggevano restando nelle loro stanze.

In quanto vampiro, non poteva attraversare la barriera che proteggeva una camera: tutto stava diventando terribilmente difficile per lui e lo detestava.

— Lasciami in pace, Edgard. Sto soffrendo costantemente… ho fame, — disse mostrando i canini, tutte le vene in rilievo sulla fronte.

A quelle parole, l’amico gli lanciò una sacca di sangue che Alistair si rifiutò di afferrare. Non voleva quel sangue.

— Non lo vuoi? Siamo ricchi, Alistair. Guarda questa casa… o meglio, questa capanna di legno. Sembra un palazzo. Siamo ricchi e possiamo fare tutto quello che vogliamo!

Lo guardò freddamente. Che idiota, pensò Alistair. Di tutte quelle ricchezze, lui non sapeva che farsene. Tutto ciò che desiderava era nutrirsi.

— Con tutti questi soldi possiamo avere tutte le donne che vogliamo durante il giorno. Dimmi… da quanto tempo non te ne porti una a letto? — lo provocò Edgard.

Alistair lo fissò con rabbia. Non riusciva nemmeno più a contare le decadi passate da quando non aveva più toccato una donna, per paura di ucciderla sul colpo.

— Idiota. Hai dimenticato che non possiamo toccare una donna senza ferirla?

— No, l’idiota sei tu. Io lo faccio ogni giorno. Io riesco a controllarmi. Vado a letto con umane senza problemi. Se anche tu ti controllassi, ci riusciresti.

Si alzò bruscamente. Non voleva restare lì ad ascoltare altre sciocchezze. Sentiva il bisogno di prendere una boccata d’aria.

— Ebbene sappi che non voglio controllarmi. Mi piace la vita che conduco, — disse freddamente.

Detto ciò, uscì di casa diretto verso la foresta. Con un po’ di fortuna, avrebbe trovato qualcosa da addentare.

La notte era appena calata, ma nella foresta regnava già un silenzio assoluto. Sapeva in cuor suo che quella sera non avrebbe trovato nessuna preda da dissanguare.

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Héléna camminava in fretta, guardandosi costantemente alle spalle. Pregava che non le accadesse nulla finché non fosse rientrata a casa.

Nessuno usciva più di notte, ma aveva talmente fame da essere costretta a uscire per comprare del pane in un negozietto.

Anche se era appena sceso il buio, sentiva una minaccia vicina, molto imminente.

Quando arrivò nel cuore della foresta, il vento iniziò a soffiare. Indossava dei pantaloni e una camicia lunga. Stringeva con forza il ciondolo che portava al collo.

Era il suo modo per sentirsi protetta. Da quel giorno non aveva più rivisto la donna misteriosa, e ormai pensava che tutto fosse solo frutto della sua immaginazione.

Si voltò per l’ennesima volta… e vide qualcosa di orribile.

All’improvviso cadde a terra, sulle natiche, nel mezzo della foresta. La “cosa” che aveva davanti assomigliava più o meno a un essere umano. Più o meno, perché una persona normale non aveva quegli occhi, né quel viso.

Vestito completamente di nero, l’individuo si chinò davanti a lei, con aria cupa. Scoprì così che si trattava di un uomo con il corpo scuro, gli occhi rossi e la bocca insanguinata.

Héléna sudava, nonostante l’aria fresca. Capì subito che non si trattava di una persona qualunque.

Istintivamente pensò: un vampiro. No, no… non può toccare a me, si disse, spaventata.

Cominciò a piangere in silenzio. Lui si avvicinò e le accarezzò lentamente i capelli.

— Certo che sono io… il vampiro che semina il caos, mia bella, — sussurrò con voce profonda.

Lei chiuse gli occhi. Sapeva che i vampiri potevano leggere i pensieri.

— Vi prego… non mi fate del male… — supplicò piangendo.

Lui avvicinò la bocca al suo orecchio e le soffiò dentro:

— È troppo tardi, mia bella.

Lei spalancò gli occhi… e in quell’istante, lui fece uscire i canini.

Rimase paralizzata dalla paura. In tutta la sua vita non aveva mai affrontato una creatura simile, anche perché non aveva mai creduto alla loro esistenza.

Era davvero orrendo. Ripugnante.

La fissava, pronto a morderla… quando si mise a urlare dal dolore.

Héléna, sbalordita, approfittò dell’occasione per sfilarsi il ciondolo e lo sollevò davanti a lui:

— Non avvicinarti a me!

Quando i suoi occhi caddero sul ciondolo, lei lo vide spalancare gli occhi e contorcersi dal dolore. Si alzò e in un battito di ciglia scomparve, sparendo con una velocità impressionante.

Con il cuore in gola, guardava ovunque attorno a sé. Non aspettò un secondo di più: corse verso casa.

Rifiutava di credere a ciò che aveva appena visto. Non solo aveva visto la creatura… ma era riuscita a salvarsi.

Rimaneva solo da capire perché.

Una volta a casa, chiuse la porta a chiave, vi appoggiò la testa e scoppiò in lacrime.

Era troppo, davvero troppo per lei.

Aveva solo vent’anni… perché doveva affrontare tutto questo?

Cercava di capire cosa le stesse succedendo, ma non sapeva da dove iniziare.

Aveva bisogno di risposte. Ma chi poteva darle?

— Ti risponderò a tutte le tue domande, — disse una voce davanti a lei.

Uscì dal suo torpore e sussultò. Davanti a lei c’era la donna misteriosa, seduta proprio accanto.

Faceva davvero paura.

— Chi siete… veramente? — chiese con voce rotta.

— Sono Hannah, — rispose evasiva.

— Cosa volete da me? Cosa volete?! — gridò Héléna.

La stregò con uno sguardo lucente, senza dire nulla.

Héléna era furiosa. Non capiva perché tutto sembrava accanirsi contro di lei.

— È il tuo destino, mia cara.

— Smettetela di leggermi nella mente! Aspettate… — disse di colpo.

Aveva appena realizzato che poteva leggerle nella mente, proprio come un vampiro. Era forse una vampira anche lei?

— Non sono un vampiro, ma una strega. E ti prometto che non leggerò più i tuoi pensieri, — dichiarò Hannah.

Immediatamente Héléna si alzò, pronta a fuggire. Era sul punto di impazzire.

— Non aver paura di me, figlia mia. Non ti farò del male, — la rassicurò.

Si avvicinò a lei, i capelli che le toccavano quasi il pavimento. Héléna tremava.

— Ti ho mandato il mio aiuto attraverso il ciondolo. Non ti voglio fare del male.

Con uno sforzo immenso, Héléna le chiese:

— Cosa volete da me?

— Devi salvare mio figlio. Ha bisogno di te. Tu sei la sua anima gemella, — dichiarò.

— Chi è vostro figlio? — domandò, sconvolta.

Hannah la fissò dritta negli occhi prima di rispondere:

— Il vampiro che hai appena incontrato. Tu sei la sua anima gemella… e solo tu puoi aiutarlo a controllare la sua sete di sangue.