Capitolo 2 Capitolo 3

"Oh."

La stanza è diventata silenziosa; potevo sentire i grilli fuori. Il cuore mi batteva fuori dal petto, e mi sembrava di non riuscire a respirare mentre fissavo le mani appoggiate sul mio grembo. Volevo alzarmi e correre nella foresta, senza osare tornare indietro.

Il mio compagno.

Il mio compagno è in piedi a un metro e mezzo da me, e io non posso muovermi, voglio correre tra le sue braccia, voglio essere sua. Ma non posso muovermi. Katy è seduta sul divano di fronte al mio completamente scioccata, come tutti gli altri. Sento che sto per vomitare, la tensione nella stanza mi stava lentamente soffocando. Mi alzai e lo guardai dritto nei suoi penetranti occhi blu profondo; non corsi tra le sue braccia. Invece, ho lasciato la stanza. Andai velocemente in cucina e feci un respiro profondo; l'aria era fresca e non toccata dalle emozioni.

Non è così che dovrebbe essere! Avrebbe dovuto correre da me, abbracciarmi, baciarmi, ma tutto quello che ha fatto è stato stare lì, senza emozioni, andiamo, non sono così male!

Katy corse in cucina e quando mi vide il suo viso si ammorbidì. "Anna?"

Non risposi, continuai a guardare il pavimento bianco piastrellato sotto i miei piedi. Una lacrima schizzò sulla piastrella, non sapevo nemmeno che stavo piangendo.

"Anna, cosa è successo?" Mi ha chiesto in modo rassicurante mentre camminava verso di me, come se mi conoscesse da abbastanza tempo per calmarmi.

Ho mantenuto lo sguardo sul pavimento. Vorrei sparire e basta! Potevo sentire la voce di Jackson dall'altra stanza, ma non riuscivo a capire cosa stesse dicendo.

"Dovrei andare", borbottai.

Katy corse da me e mi tenne tra le braccia.

"No, no, non parlare così!" Poi mi tenne a distanza, guardando le macchie di lacrime sulle mie guance.

"Non capisco." Sospiro.

Il suo viso si abbassa e lei lascia cadere le braccia dalle mie spalle. "Nessuno di noi capisce". Posso sentire il dolore nella sua voce.

Nicole entra in cucina e cammina verso di noi con un'espressione accigliata. "Oh, tesoro." Mi asciuga una lacrima dalla guancia.

"Mi rifiuterà?" Chiedo dolcemente, anche se, dentro di me, lo sto urlando. Mi rifiuterà? Beh, mi sento già respinta.

"Non ci proverà nemmeno, perché se lo fa, lo picchierò", avverte Katy con severità.

Ridacchio e mi strofino via il resto delle lacrime da sotto gli occhi; devo essere forte, anche se mi respinge ho già perso mia madre, mio padre, mia sorella e mio fratello. Cos'è una persona in più, ma sento che se perdo il mio compagno, potrei crollare. Se perdo, la mia altra metà della vita non vale la pena di essere vissuta.

"Dai, torniamo in salotto", suggerisce Katy. Credo che sia il momento di affrontare la musica. Cosa dirò? Cosa dirà lui? Beh, si spera non la parola rifiuto. Torno in soggiorno con Katy e Nicole al mio fianco, ma Tyler non è più qui.

"Dov'è andato?" Nicole chiede a Jackson e Michael.

"Ha detto che andava a correre". Jackson risponde.

"Ha appena trovato la sua compagna, e sta andando a fare una dannata corsa!" Katy urla ai ragazzi.

"Questo è quello che ha detto prima di uscire dalla porta!" Michael grida di rimando.

Se n'è andato? Potevo sentirlo, il vuoto dentro di me iniziava a crescere. Devo andargli dietro - anche se mi respinge - posso sentire il mio lupo ululare al pensiero di essere abbandonato.

"Vado a cercare quel figlio di..."

"No, lo vado a cercare io, così possiamo almeno parlare di quello che è successo". Interrompo Katy.

Lei guarda i ragazzi e poi di nuovo me. "Sei sicuro, può essere pericoloso là fuori con i recenti avvistamenti di rouge".

"Sì, starò bene, ho il sangue Alfa". Scherzo, cercando di alleggerire l'atmosfera.

"Ok, ma fai attenzione".

Annuii e uscii dalla porta principale, chiudendola dietro di me. L'aria frizzante dell'autunno mi soffiava accanto, facendomi rabbrividire. Attraversai il vialetto e seguii un sentiero sterrato che portava alla linea degli alberi.

Camminai attraverso il bosco gelido e troppo emotivo. Ho passato albero per albero sperando che lui apparisse quando passavo davanti al successivo, ma non l'ha mai fatto. Cammino e mi siedo su una roccia sul sentiero ormai sbiadito. Cerco di rilassarmi e calmarmi, le stupide emozioni dei licantropi mi fanno impazzire.

Una folata di vento mi soffia sul viso, ma riesco a sentire il suo odore, il profumo muschiato, legnoso e dolce che mi ha fatto impazzire. Mi alzo e corro seguendo il suo profumo coinvolgente. Comincio a sentire delle voci man mano che corro, posso dire che una di loro è il mio compagno. Comincio a vederlo attraverso gli alberi con un altro uomo, cerco di avvicinarmi silenziosamente a loro, ma naturalmente, calpesto un ramoscello, e questo fa un rumore sordo che li fa smettere la loro conversazione dal suono aggressivo.

"Chi è là!" L'altro uomo chiama tra gli alberi.

Gli occhi di Tyler si spalancano, sa che sono qui, può sentire il mio odore.

"Se non vieni fuori, ti trascinerò fuori!" Chiama di nuovo.

Sbircio da dietro un albero e improvvisamente mi trovo faccia a faccia con lo sconosciuto. Mi afferra il braccio e mi trascina fuori verso Tyler.

"Lasciala andare!" Tyler urla usando la sua voce da Alfa. "O giuro che ti faccio a pezzi!"

La sua presa si stringe intorno al mio braccio e le sue unghie scavano nella mia pelle facendomi mugolare.

"Sei un bel bocconcino, vero?". Lo sconosciuto fa scorrere la sua mano sulla mia guancia, io cerco di distogliere lo sguardo, ma lui mi afferra i capelli tirandoli verso di lui. "Potrei tenerti".

Tyler lascia uscire un ringhio profondo. "Jaxton ti avevo avvertito".

"Oh no, per favore non dirmi che è il tuo compagno?" Mi chiede ridacchiando cupamente. Trasalii quando i suoi canini uscirono dalla sua bocca. "Beh, questo possiamo cambiarlo". Ride.

Chiudo gli occhi mentre la sua bocca si avvicina sempre di più al mio collo, ma all'improvviso sento che mi viene strappato via. Apro gli occhi e Tyler lo ha bloccato contro un albero.

"Ti avevo avvertito". Poi Tyler gli spezza il collo e il corpo di Jaxton cade moscio sul suolo della foresta. Faccio un respiro profondo e guardo Tyler.

"Andiamo." Lui comanda. Non ci penso due volte prima di seguirlo verso la casa del branco. Quell'uomo mi avrebbe marchiato; mi avrebbe usato. Mi spavento al pensiero di essere marchiata da un perfetto sconosciuto. Torniamo indietro in silenzio, nemmeno un sospiro o un colpo di tosse. Lui mi apre la porta e io entro immediatamente e vengo abbracciata da Katy.

"Anna il tuo braccio, sta sanguinando! Cos'è successo?" Katy chiede. Immagino che ora siamo subito migliori amiche.

"Ho incontrato Jaxton, e lui ha visto Anna, stava per... Marcarla", Tyler informa Katy in modo teso.

"Cosa! Quello psicopatico!" Katy urla. Si volta di nuovo verso di me e dà un'occhiata più da vicino ai graffi sul mio braccio. "Ti ha afferrato o qualcosa del genere?"

"Uh sì", rispondo in modo vago, cercando di non sembrare troppo emotivo.

"Spruzziamoci sopra del disinfettante per togliere i suoi germi da pervertito; torno subito". Katy se ne andò a prendere del disinfettante o qualsiasi altra cosa e io rimasi solo con Tyler. Mi allontanai da lui mentre i miei nervi affioravano.

"Dovresti stare lontano da me". Disse, la sua voce roca. "Non vado bene per te".

Il mio cuore si spezza un po' alle sue parole; sta per respingermi, lo so. Mi giro per affrontarlo, ma ora è lui a distogliere lo sguardo.

"Ma tu sei il mio compagno", sussurro.

Lui si gira verso di me, ma ancora una volta il suo viso non mostra alcuna emozione.

"Dovresti essere buono per me". Continuo.

Rimaniamo in silenzio a guardarci negli occhi; mi sentivo completa solo stando vicino a lui.

"Dovrei, ma non lo sono". Si voltò e lasciò il soggiorno, lasciandomi con il cuore dolorante.

"Ho trovato il... dov'è andato Tyler?" Katy chiese tenendo in mano una bottiglia di spray disinfettante per la mia ferita.

"Non lo so."

Katy pulì i miei graffi e mi mostrò la stanza degli ospiti al piano superiore, accanto a quella di Tyler. Era una grande stanza con un letto king size al centro e un comodino su ogni lato con una finestra sopra di essi. C'era un grande bagno collegato alla camera da letto e una cabina armadio. La stanza aveva altre cose come una scrivania, un comò e uno specchio gigante. Era ben decorata con una combinazione di colori oro e bianco; le dava un'aria più elegante.

Quando si è fatto tardi, ho detto a Katy che andavo a letto. Entrai nella stanza degli ospiti e nel bagno. Feci una doccia inebriante e mi lavai i denti con il nuovo spazzolino e il dentifricio che Katy mi aveva gentilmente regalato. Ho finito in bagno e ho spento le luci, mi sono avvicinata al letto e mi sono arrampicata su uno dei cuscini, desiderando che fosse il mio amico, il suo uomo che non conosco nemmeno.

Non riuscivo a dormire, lui dormiva nella stanza accanto, il mio lupo mi faceva male, e cominciavo a sentirlo anch'io. Mi sono girata e rigirata tra le coperte diventando frustrata con me stessa.

Ho gettato le coperte dal mio corpo e sono uscito dalla stanza degli ospiti fino alla stanza in fondo al corridoio, che Katy ha detto essere la sua. Ho aperto la porta e lei stava pacificamente dormendo nel suo letto.

"Katy." Sussurrai ad alta voce dalla porta. Lei non si è mossa.

"Katy", chiamo un po' più forte. Si è appena girata sull'altro lato. Ugh.

Mi avvicinai al suo letto e la scossi.

"Katy svegliati."

"Frgmachh." Ha borbottato, e i suoi occhi si sono aperti. "A-Anna cosa, cosa c'è che non va?" Chiese, sembrando stanca mentre si strofinava gli occhi.

"Non riesco a dormire, il mio lupo è irrequieto".

Si mise a sedere sul letto e rotolò giù, andò verso il suo armadio e tirò fuori una grande maglietta e me la lanciò.

"Come può la tua maglietta essere d'aiuto?" L'ho interrogata stupidamente.

"E' di Tyler; ha il suo odore, ora vai a dormire". Lei tornò a strisciare nel suo letto e mi salutò. Ho lasciato la sua stanza chiudendo la porta mentre uscivo. Camminai lungo il corridoio e tornai nella stanza degli ospiti, chiusi la porta e portai la camicia al mio naso e la annusai. Il mio lupo si rilassò al profumo inebriante del nostro compagno. Tornai nel letto e misi il cuscino sulla camicia usando la camicia come federa. Appoggiai la testa sul morbido tessuto e mi addormentai velocemente.

Mi svegliai e rimasi nel letto caldo per un paio di minuti prima di alzarmi per lavarmi i denti e i capelli. Ho dormito come un bambino; non avevo dormito così da molto tempo. Sono scesa al piano di sotto e sono entrata nella cucina bianca e luminosa. Katy era in piedi ai fornelli a cucinare uova e pancetta; si è girata quando mi ha sentito entrare.

"Buongiorno, ti sei addormentato?". Ha chiesto mentre faceva scorrere il cibo su due piatti.

"Sì, subito." Ho arrancato fino al tavolo e alle sedie in cucina e mi sono seduto.

"Bene, stavo pensando che potremmo andare a fare shopping per distrarti un po'". Katy mise il cibo sul tavolo e si sedette lei stessa.

"Oh... probabilmente dovrei andare". Ho borbottato ficcandomi il cibo in bocca per non poter parlare.

Lei ha iniziato a ridere, cosa c'è di così divertente?

"Cosa?" Chiedo confuso mentre ingoio le mie uova.

"Pensi di andartene". Ha ridacchiato.

"Um, pensavo." Ho lasciato cadere la forchetta sul tavolo.

"Anna, hai appena trovato il tuo compagno, l'Alfa, quindi questo fa di te la Luna".

"Dai, mi ha praticamente detto di stargli lontano. Non credo che sarò la Luna tanto presto". Ho fatto notare.

Lei sospirò. "So che sembra che lui non ti voglia, ma credimi, dentro di sé non riesce a controllarsi intorno a te".

Potrebbe avere ragione? Se lo fosse, allora perché mi avrebbe detto che non va bene per me?

"Ora vai a vestirti che andiamo a fare shopping!" Lei si rallegrò.

"Sì, ok." Ho annuito sorridendo. Ho bisogno di un po' di tempo tra ragazze.

"Ho preso i piatti, vai a prepararti". Ha preso il mio piatto e l'ha portato al lavandino con il suo. Sono qui da ventiquattro ore e mi sono già fatta un'amica.

Mi sono diretta al piano di sopra, ho preso i vestiti più carini che avevo portato con me e mi sono vestita. Indossavo una gonna a ruota nera e il mio crop top bianco fluente con le spalline sottili. Ho anche messo la mia giacca di pelle nera, che mi arrivava appena sopra i fianchi. Tornai al piano di sotto con la mia piccola borsa a tracolla con dentro il mio portafoglio.

"Sei pronta ad andare?" Katy chiese mentre si chiudeva gli stivali.

"Sì, andiamo".

Katy ci ha portato al centro commerciale nel suo bel maggiolino Volkswagen giallo. Katy mi ha detto che avrebbe potuto prendere qualsiasi macchina che desiderava, e ha scelto un maggiolino giallo. Perché? Non ne ho idea.

Quando siamo arrivati a quello che immagino sia il centro commerciale, siamo scesi dalla macchina e ci siamo diretti all'interno. Katy ha fatto strada tra i negozi finché non si è fermata davanti ad un negozio di lingerie, le ho dato un'occhiata confusa.

"Vuoi prendere Tyler, vero?" Ha chiesto in tono 'duh'.

"Non così!" Ho urlato. Le afferrai il braccio e la trascinai via dal negozio. Ho visto un negozio più avanti e l'ho trascinata dentro. Ho lasciato il suo braccio e ho iniziato a guardare tra i vestiti su uno scaffale.

Ho finito per scegliere alcune cose da provare. Andai negli spogliatoi e appesi i vestiti al gancio nel box. Per prima cosa ho provato un maglione, era grigio a pois bianchi. Poi ho provato una gonna a tubino di velluto rosso. Ho provato tutti i vestiti e ho finito per prendere il maglione, la gonna, alcuni top e il vestito. Mi sono fatta strada attraverso gli scaffali e gli espositori di vestiti fino al bancone della cassa. Ho messo i vestiti sul bancone e ho preso il mio portafoglio dalla borsa.

"Contanti o credito?" Chiese la donna alta e bionda.

"Credito". Katy fece irruzione e porse alla donna la carta che aveva in mano.

"Ehi!" le gridai mettendomi le mani sui fianchi.

"Cosa? Quando ho chiesto a Tyler se potevamo fare shopping, mi ha dato la sua carta di credito e mi ha detto di usarla per te". Ha scrollato le spalle.

I miei occhi si sono allargati.

"Vedi, si preoccupa per te anche se si tratta di soldi".