Capitolo 4

Mi dimenai con violenza, ma fu completamente inutile.

“Sei troppo agitata,” disse Byron con calma. “Farò iniettare un sedativo così ti calmerai.”

Spiegò tutto con assoluta tranquillità, poi ignorò la mia resistenza e ordinò all’infermiera di spingere il sedativo nella mia vena.

“Brava,” disse con dolcezza. “Dormi. Quando ti sveglierai, sarà tutto a posto.”

Ma la verità era che provavo un dolore lancinante.

Fu Arin a eseguire l’operazione personalmente.

Confisse un ago lungo e spesso nel mio braccio e rallentò di proposito, costringendomi a sentire il farmaco gelido infiltrarsi nel mio corpo goccia dopo goccia.

Urlai di dolore.

Solo dopo un po’ Byron entrò nella stanza. Aggrottò la fronte.

“Che succede? Perché urli così forte?”

Controllò la siringa e sospirò.

“Arin è stata solo troppo impaziente. Non ha rispettato il dosaggio corretto.”

Eppure non le disse di fermarsi.

Invece mi accarezzò i capelli e mi consolò con voce morbida.

“Brava. Sopporta ancora un po’.”

Il tormento finì nel momento in cui chiusi gli occhi.

Quando li riaprii, Byron non c’era più—come previsto.

Per il mese successivo rimase ogni singolo giorno al fianco di Arin.

Il primo giorno, Arin affrontò gli esami preliminari alla gravidanza. Era così nervosa che non riuscì a dormire, e Byron vegliò fuori dalla sua stanza d’ospedale per tutta la notte.

Nello stesso momento, nel mio reparto, buttavo nella spazzatura ogni singolo oggetto che Byron mi aveva regalato negli ultimi quattro anni.

Il terzo giorno, dopo che Arin completò la procedura di inseminazione artificiale, Byron rimase al suo capezzale, aspettando che si svegliasse.

Quanto a me, presi farmaci a effetto rapido comprati al mercato nero. Dopo dieci giorni di agonia, finalmente mi tolsero il gesso dal piede.

Il quindicesimo giorno, Arin era incinta. In estasi, pubblicò una foto del test di gravidanza sui social.

Byron mise “mi piace”.

Bloccai ogni mezzo di contatto con Byron, cancellai il mio account e ripulii ogni traccia della mia esistenza.

Il ventesimo giorno—e anche il venticinquesimo—Byron era ancora ogni giorno con Arin.

Non si presentò nemmeno al mio controllo medico.

Approfittando della situazione, completai le pratiche di dimissione, tornai alla villa e svuotai tutti i miei effetti personali.

Byron non se ne accorse nemmeno.

Un mese dopo, capitò proprio il quarto anniversario del nostro legame.

Ricevetti dall’avvocato il certificato di divorzio definitivo.

L’ironia mi fece quasi ridere.

Misi la copia destinata a Byron in una busta e la lasciai sul letto della camera da letto.

Quando aprii la porta per andarmene, incrociai Byron, appena rientrato.

“Eunice? Quando ti hanno dimessa?” chiese, con diverse borse grandi tra le mani—tutte piene di articoli per la maternità.

“Tempismo perfetto. Arin ha forti nausee mattutine. Vieni ad assisterla.”

Non sembrava minimamente un uomo costretto dalle circostanze.

I suoi occhi erano colmi di preoccupazione—per Arin.

Il mio cuore era completamente immobile.

Riuscii perfino a sorridere e annuire.

“Va bene. Vado a comprare qualcosa da mangiare.”

Aprii il cancello principale e uscii—passo dopo passo—dalla famiglia Eugene che mi aveva tormentata per quattro anni.

Un’ora dopo, con il biglietto in mano, aspettavo l’imbarco in aeroporto.

Inviai un file audio, centinaia di cartelle cliniche e referti scansionati, e un test di paternità.

Tutto finì nelle caselle di posta dei membri senior della famiglia Eugene—e, in forma anonima, su un forum locale.

“Arin, è tempo che tu paghi ciò che mi devi.”

“Byron… sei davvero sicuro che il bambino che Arin porta in grembo sia tuo?”