La moglie di mio fratello

Il professor Gabriel Norton termina il suo racconto guardandosi intorno, guardando gli studenti da cui è circondato in questa lezione. L'anfiteatro dell'università è pieno e lui prova un senso di soddisfazione per aver attirato così tanti giovani per un semplice incontro di letteratura.

"Professor Gabriel, a quando la prossima puntata del suo libro "Cuentas claras"?", dice una voce in sottofondo che lo fa sorridere all'istante, "Vedremo finalmente Arturo ricostruire la sua vita senza Nora e lei pagare il tradimento con il fratello?".

"Non è tra le mie priorità al momento, signorina Sonia!", risponde, dirigendosi verso il centro del podio, "Infatti, non credo che 'Clear Accounts' debba avere una seconda parte".

Un'esplosione di sbuffi e di soffi si sprigiona all'improvviso dalla sua risposta.

"Ma tutti aspettano il seguito, professore". Sbuffa un altro studente: "Sono state lasciate molte cose in sospeso. Arturo merita un'altra possibilità".

"Beh, la vita è così. Non tutti i problemi si risolvono e non sempre vengono date seconde possibilità". Gabriel risponde, sereno.

"Quindi lascerai che Arthur paghi per sempre per un cuore spezzato?", chiede un'altra voce al suo fianco.

"Non lo chiamerei pagare, è più come andare avanti con la propria vita e dimenticare". Risponde. Le lamentele non tardano ad arrivare.

Da quando si è trasferito all'università, la maggior parte della sua giornata consiste nell'insegnare letteratura a questi giovani.

L'università è pubblica e si trova in una delle zone più povere del Sud America. Tutti i suoi studenti provengono da ambienti poveri e, nonostante il magro stipendio, l'unica cosa che lo conforta è aiutare i più bisognosi.

Questo gli ricorda che ha la fortuna di provenire da una famiglia benestante e che, sebbene il padre sia morto quando era ancora bambino, la madre ha fatto in modo che a lui e al fratello Lían venissero impartiti i migliori insegnamenti possibili, con una forte enfasi sull'essere sempre vicini e sostenersi a vicenda in tutto.

"Non li vedo da molto tempo", pensa Gabriel, guardando fuori dalla finestra del vecchio edificio.

È consapevole che non gli mancherebbero così tanto se si recasse a casa di tanto in tanto, ma la codardia ha la meglio su di lui. Si lamenta sempre di essere lontano da loro, ma non fa nulla. È come un sacco pesante e duro sulla schiena di cui non riesce a liberarsi per paura.

La loro unica consolazione è sapere che stanno bene.

Gabriel ha vissuto in questo posto per cinque anni e durante tutto questo tempo non è tornato a casa nemmeno una volta.

Se sua madre non lo andasse a trovare ogni anno o non lo chiamasse ogni settimana, non saprebbe nemmeno come stanno le cose. Per non parlare del fatto che non aveva accettato l'invito del fratello al suo matrimonio.

Il suo compleanno si avvicina e questo momento lo porta a ricordarsi ancora di più di loro. Ma la sua missione nella vita è questa, aiutare questi giovani che ama e che hanno tanto bisogno di lui.

"Professor Gabriel, il preside Velázquez la chiama nel suo ufficio", annuncia la centralinista dell'università, strappandolo alle sue fantasticherie. La receptionist dell'università annuncia, facendolo uscire dai suoi pensieri, che "è urgente".

"Grazie per l'avvertimento, arrivo subito". Risponde, sistemando le sue cose nella valigetta.

Saluta i suoi studenti e se ne va. Dopo alcuni minuti di grande confusione nell'anfiteatro, finalmente tutti se ne vanno.

"Professore, la prego di entrare. Ho qualcosa di importante da comunicarle". annuncia il direttore Velázquez, indicando la poltrona.

"Mi dica, cosa posso fare per lei, signore?" Gabriel prende posto, "C'è qualche problema con le lezioni?".

"Non ha nulla a che fare con l'università, professore. Ha chiamato sua madre e gli ha chiesto di contattarla urgentemente. Ha detto che lo ha chiamato al suo numero, ma non è riuscita a contattarlo", risponde il preside in tono preoccupato.

"Ha detto qualcosa di cui dovrei preoccuparmi?" Gabriel ha un brutto presentimento riguardo a quella telefonata, "Il mio cellulare è in riparazione e non l'ho ancora preso".

"Sì, mi ha detto qualcosa, ma è meglio che te lo dica lei stessa". Il cuore di Gabriel si sente stringere dalla risposta di lei: "Ti lascio da solo, così puoi chiamarla e parlarle in privato". Indica di alzarsi e di lasciare l'ufficio.

Gabriel compone immediatamente il numero di casa sua e dopo diversi bip finalmente rispondono.

"Pronto", risponde la voce della madre all'altro capo, "Figlio, sei tu?

"Ciao mamma, sono io, Gabriele, che succede, cos'è questa cosa urgente che volevi dirmi? Risponde l'insegnante, nervoso e non sa nemmeno lui perché.

"Figlio, sono felice che tu sia riuscito a chiamarmi", risponde la madre con voce affannata.

"Cosa c'è che non va mamma, mio fratello sta bene?".

"No, figliolo, non sta bene. Per questo ho chiamato più volte il tuo numero. Devi tornare a casa, tuo fratello ha bisogno di te". La madre risponde tra i singhiozzi.

"Ma cosa sta succedendo, ha qualcosa a che fare con la sua malattia?".

"Sì, Gabriel. Il cancro di tuo fratello si è diffuso molto. Devi venire, figliolo. È urgente, tuo fratello ha bisogno di te", ripete ancora una volta, ora tra grida che lo riempiono di angoscia.

"Dammi qualche giorno per mettere tutto in ordine e sarò lì, mamma. Te lo prometto".

"Grazie, amore. Sai che non te lo chiederei se non fosse così urgente".

"Lo so, mamma".

La telefonata viene interrotta e Gabriel rimane con un sapore amaro che gli sale dallo stomaco alla gola. Pensa a mille possibilità contemporaneamente, ma l'ultima cosa che vuole è che suo fratello peggiori.

Sua madre sembrava molto disperata al telefono e questo non è un buon segno. Sa che la situazione di Lían è grave e che prima o poi arriverà questo momento, ma questo non significa che non si senta in colpa.

Prima di rientrare in classe, fare qualche respiro e normalizzare la respirazione, in modo che gli alunni non si accorgano del disturbo. Deve avvisare il preside della sua partenza il prima possibile e organizzare la sua sostituzione nei prossimi giorni.

Una volta arrivato nella sala, un immenso baccano gli sommerge le orecchie. Questi giovani sono diventati negli anni la sua ancora di salvezza, il suo fulcro, la sua speranza di vita, e ora deve andarsene e lasciarli per un po'.

Qualunque cosa lo attenda a New York, Gabriel prega mentalmente di avere la forza e il coraggio di affrontarla.