La Regina dell'Apocalisse

Sono rinata.

Nella mia vita precedente scoppiò il virus degli zombie.

Mio marito, Mark Whitaker, si nascose nella nostra villa insieme al suo primo amore, Ashley Brooks.

Chiuse fuori di casa me—sua moglie incinta—lasciandomi essere fatta a pezzi viva dagli infetti.

Ora, rinata, avrei usato il parco industriale di mio padre per accumulare scorte e costruire una fortezza inespugnabile.

In questa apocalisse caotica, avrei abbandonato ogni illusione di bontà. Chiunque si fosse messo sulla strada della sopravvivenza della mia famiglia—lo avrei lasciato indietro senza esitazione.

---

Un attimo prima stavo ancora provando l’agonia della carne strappata dalle ossa. Un attimo dopo, mi ritrovai nella camera da letto che avevo condiviso con Mark.

Il ricordo di essere stata divorata non era svanito. La testa mi pulsava dal dolore.

Istintivamente allungai la mano verso la figura alta accanto a me, ma fui respinta con violenza.

«Jessica, basta! Ti ho già dato il matrimonio che volevi. D’ora in poi comportati bene. Smettila di sognare di ottenere di più!»

Alzai lo sguardo verso la voce e vidi il volto affascinante di Mark, contorto dal disgusto. Senza aggiungere altro, si voltò e uscì furioso.

Ero tornata indietro di mezzo mese prima dello scoppio dell’epidemia?

Avevo amato Mark fin da ragazza. Nella mia vita precedente, dopo una notte di alcol, rimasi incinta di suo figlio.

Mi sposò solo sotto la pressione di mio padre. E per questo mi odiava.

Pur di stargli accanto, sopportai ogni cosa—anche se sapevo che non aveva mai smesso di frequentare Ashley.

Dopo il matrimonio, diventai più una domestica che una moglie.

A malapena mi guardava, figuriamoci accompagnarmi a una sola visita prenatale.

Quando il mondo iniziò a crollare, mi ingannò facendomi uscire, sostenendo che servissero altre provviste. Era solo una scusa per portare Ashley in casa nostra.

Tornai, sfinita e carica di borse, e mi ritrovai la porta chiusa.

Fui divorata viva dagli zombie. Il dolore lancinante, il terrore—ricordavo ogni singolo secondo.

Sentii la vita abbandonarmi. E con essa, la vita del bambino che non avrei mai incontrato.

Ora guardavo questa casa. Era la villa più grande e più isolata del nostro quartiere recintato alla periferia di Wilmington.

Non c’era da stupirsi che Mark fosse stato così disperato nel cacciarmi e far entrare Ashley.

Ma qualcosa non tornava. Perché rischiare tutto per tornare qui? Doveva esserci un segreto.

Perquisii ogni angolo della casa. Quando bussai lungo la parete multimediale del grande salone, sentii un suono vuoto.

Infatti, dietro di essa c’era un rifugio di emergenza nascosto.

Entrai e rimasi senza parole.

Lo spazio era enorme, perfetto per accumulare scorte. E in quel momento era già pieno a metà.

Dunque Mark lo sapeva. Aveva saputo dell’epidemia fin dall’inizio.

All’improvviso tutto ebbe senso. Ecco perché, anche se non mi voleva, aveva comunque convinto la mia famiglia ad aiutare a comprare questa casa.

I miei genitori non gli erano mai piaciuti. Ma io ero accecata dall’amore.

Alla fine, mio padre accettò di pagare, sperando che dopo il matrimonio Mark mi trattasse meglio.

Ma persino mentre morivo fuori da quella porta, Mark non mi dedicò nemmeno uno sguardo.

Avevo conosciuto il vero orrore degli infetti con il mio stesso corpo.

Ora che avevo un’altra possibilità, non sarei mai più stata tanto sciocca da morire in quel modo.