Capitolo 2

Kaiden uscì sentendo il rumore della discussione, il volto segnato dall’irritazione. Il suo sguardo mi superò senza fermarsi su di me, posandosi invece sugli occhi lucidi di Quinn.

Quinn teneva il capo chino, le dita che armeggiavano con i bottoni della camicia di Kaiden, singhiozzando piano come se fosse stata profondamente offesa.

«Che cos’è questa follia adesso?» chiese Kaiden guardandomi, il tono intriso di fastidio e impazienza.

Io sogghignai freddamente, indicando la familiare camicia blu che Quinn indossava, la voce carica di rabbia repressa.

«Non lo vedi? Sta indossando il regalo per il nostro anniversario che ho comprato io per te.»

Kaiden rimase interdetto per un istante, ma la sua espressione si fece subito gelida.

«Isabella, è incinta. Non puoi smetterla di essere così meschina? Impara a essere un po’ più comprensiva, vuoi?»

Non era la prima volta. Ogni volta che cercavo di far notare i comportamenti fuori luogo di Quinn, lui mi zittiva con la stessa scusa: era incinta. Avvolgeva responsabilità, compassione e premura in una superiorità morale che dipingeva me come la cattiva senza cuore. Ma questa volta, rifiutai di sopportare oltre.

«Comprensiva?» risi con scherno. «Allora dovrei anche accettare con grazia le vostre serate al cinema insieme, cucinare insieme, lei che dorme sul divano con la tua maglietta?»

I miei occhi bruciavano di rabbia. «Tu sei mio marito, non il suo. Sono stanca di essere tollerante, stanca di questa vostra routine “condivisa”.»

Il volto di Kaiden si rabbuiò del tutto. Si lamentò del mio tono alto e mi accusò di essere irragionevole.

«Quinn è la mia sorellastra. È mio dovere prendermi cura di lei. Dovresti capirlo.»

«Dovere?» risi amaramente. «E questo ti dà il diritto di dormire accanto a lei, lavarle i capelli e vegliarla durante gli incubi fino all’alba?»

Kaiden tacque.

Senza aspettare che parlasse, continuai incalzante:

«A che ora sei andato a letto ieri? E l’altro ieri? E la settimana scorsa? Le hai fatto aspettare fuori dal bagno dopo la doccia, vero? Indossava ancora il tuo pigiama!»

Ogni domanda era come un proiettile che squarciava la facciata che aveva costruito con tanta cura. Kaiden impallidì. Non si aspettava che sapessi così tanto, né che lo affrontassi così apertamente.

Quinn fece subito un passo avanti, posando delicatamente una mano sul braccio di Kaiden, la voce soffocata e fragile.

«Kaiden, non arrabbiarti con Isabella. È tutta colpa mia. Non volevo diventare un peso tra voi due…»

Le lacrime le scesero lungo le guance delicate. Il suo tono era nauseantemente dolce, la parte della vittima interpretata alla perfezione, mentre io diventavo la moglie crudele che scacciava una povera donna incinta.

Kaiden le cinse immediatamente le spalle, stringendola a sé come se temesse che potesse crollare da un momento all’altro.

«No, Quinn, non andare da nessuna parte. Questa è casa tua.»

La gola mi bruciava per le emozioni represse e, alla fine, crollai, dicendo piano:

«Divorziamo.»

«Divorzio?» Kaiden rise freddamente, con disprezzo. «Smettila di fare scenate. Che cosa vuoi? Più soldi? Una nuova borsa firmata? Gioielli? Te li compro io. Basta con queste assurdità.»

Il mio cuore fu come colpito brutalmente da un oggetto contundente. Così, ai suoi occhi, tutte le mie emozioni e la mia ostinazione non erano che manovre avidamente interessate. L’aveva sempre pensato. Credeva che, finché ci fosse stato abbastanza denaro, io sarei rimasta, continuando a sopportare.

Rimasi in silenzio, limitandomi a osservarli con freddezza. Approfittando del momento, Quinn aggiunse a bassa voce:

«Kaiden, è colpa mia… Forse… forse dovrei davvero andarmene. Tu e Isabella siete una coppia.»

«Non devi andartene», la rassicurò subito Kaiden. «Isabella è solo emotivamente instabile in questo momento. Le passerà.»

Non mi degnò nemmeno di uno sguardo.