Capitolo 6

Livello Argentina. Quota annuale di $. Accesso al piano principale, agli eventi e alle presentazioni per gli ospiti. Accesso per gli ospiti. Accesso a tutti i vantaggi.

Livello Onice. Quota annuale di $. Accesso ai ballerini in aggiunta a tutto ciò che è incluso nel Livello Argento. Stanze private, accesso per l'organizzatore, prenotazioni prioritarie fuori sede.

Il Livello Eclissi. Inestimabile. Ereditato o lasciato in eredità. Non si può comprare. Anonimato totale, immunità totale. Nemmeno lo staff conosce il tuo nome. E soprattutto: accesso alle Muse del Velo.

Tuttavia, vedere una Ragazza di Vetro non era gratuito.

Per assistere a un'esibizione di una star, il prezzo base era di $.

Se desideravi qualcos'altro, ti avrebbero accompagnato nella sua suite. Dopodiché, avresti avuto al massimo un'ora per uno spettacolo privato. Non avresti potuto parlare a meno che non fosse lei a iniziare la conversazione.

Per parlare: Un supplemento di $,.

Per il suo intervento: è previsto un costo aggiuntivo di $.

Per giocare: è richiesto un supplemento di $.

Da toccare: Un supplemento di $.

Ogni tariffa è oraria. Non sono cumulabili, a meno che non vengano acquistate come parte di un pacchetto.

Una ragazza di vetro ha tutto il diritto di rifiutare qualsiasi servizio aggiuntivo a sua discrezione. Perderesti il tuo compenso. Ogni contatto termina allo scadere del tempo, anche a metà frase o a metà movimento. Insistere comporterà sanzioni e possibile espulsione. Richieste emotive o ossessioni? Sei bandito.

Ecco perché la Star della Notte lavorava così tante ore. Poteva fare fino a venti spettacoli privati a notte, ammesso che durassero tutti trenta minuti e non un'ora intera.

Stasera era venerdì. Nyx era la star.

Uscì di casa alle quattro del pomeriggio e arrivò all'Obsidian Veil alle cinque. Lasciò il nome Samira sulla sua auto.

È entrato dall'ingresso riservato ai dipendenti, fingendosi Nyx.

E così, all'improvviso, la temperatura è cambiata.

"Buonasera, Nyx," disse uno degli impiegati sorridendo mentre le toglieva il cappotto. "Abbiamo portato la suite alla sua temperatura abituale."

La più giovane, tutta fossette e nervosismo, ha aggiunto: "Lo chef Rahman ha mandato la cena in anticipo. Ha detto che i fichi sono arrivati perfetti oggi."

Le sue labbra si incurvarono in un sorriso. "Allora sono arrivata nella notte giusta."

Risero; con quel tipo di risata che gli veniva spontanea solo quando era con lei.

Il corridoio privato profumava leggermente di cardamomo e legno appena laccato, e una musica soave giungeva da lontano. Nessuno, a parte lei, percorreva mai quel corridoio, ma non si sentiva sola. Sentiva che era suo.

Quando arrivò alla sua suite, la porta era già aperta.

Luce calda di una lampada. Pavimenti di velluto. Il suo mondo.

"Nyx!" esclamò una voce allegra.

Poppy, una delle cameriere di turno serale, stava già preparando un vassoio vicino alla finestra: una bistecca di controfiletto di New Avalon, patate croccanti al grasso d'anatra, insalata di agrumi con ragù di funghi e un pezzetto di cioccolato fondente perfettamente bilanciato. "Hai il tuo solito", disse, "e lo chef ha aggiunto una crostata di fichi in più perché giura che sei l'unico ad apprezzarle."

"Non hai torto", disse Nyx sorridendo mentre si toglieva le scarpe.

—E— aggiunse Poppy con orgoglio—. Il cioccolato buono. Quello con i pezzetti croccanti.

—Fave di cacao— corresse Nyx scherzosamente.

Poppy schioccò le dita. "Sapevo che avresti detto così."

-Grazie.

Nadine spuntò dall'angolo, con il pennello già in mano.

"Hai tutto ciò che ti serve?" chiese Nadine.

Lo sguardo di Nyx si posò sul vassoio, con un luccichio beffardo negli occhi. "Forse un altro fico."

Poppy rise. "Ne ordino tre."

La porta si aprì di nuovo di uno spiraglio. Rafael, il responsabile dei rapporti con lo stabilimento, fece capolino.

"Non ha bisogno di niente, Rafael," lo avvertì Poppy.

Rafael la congedò con un gesto della mano. "Sono qui per spettegolare, non per fare richieste."

Nyx inarcò un sopracciglio.

—Il consiglio ha fatto una doppia prenotazione per Solstice ieri sera—ha detto Rafael. —Ha servito il primo cliente a:. Ha provato a servirne un altro a:. Si è portata dietro l'inferno.

"Va bene così?" chiese Nyx, mostrando con le dita un pezzo di halibut. Niente posate.

"Va tutto bene. Ha avuto solo un colpo di calore. Ma la direzione si è scusata. Gli hanno dato un buono per Maison Serein per tutto il weekend." Rafael fece spallucce.

Nyx diede un morso all'halibut, socchiudendo gli occhi pensierosa.

—Se riesco ad andare a Maison Serein questo fine settimana, dovrei prenotare due appuntamenti contemporaneamente.

Maison Serein. Un soggiorno completo.

The Obsidian Veil ha dato alle The Veil Muses un assegno mensile di $ ciascuna per Maison Serein. The Obsidian Veil si è fatta carico del mantenimento delle ragazze. Ha pagato la depilazione laser completa del corpo, manicure e pedicure, tagli di capelli, prodotti di lusso per la cura della pelle, prodotti professionali per capelli e massaggi completi. Ha pagato l'abbonamento in palestra a scelta di ciascuna ragazza, così come eventuali lezioni di Pilates o barre, o sessioni di personal training. Ha coperto lo sbiancamento dei denti ogni sei mesi, i filler per la pelle ogni tre anni se necessari e le flebo dopo ogni seduta mentre un terapista si prendeva cura di loro.

Il Velo d'Ossidiana si prese molta cura delle Muse del Velo.

"C'è un nuovo Eclipse. A giudicare dall'aspetto, ne dimostra circa cinquant'anni", ha aggiunto Rafael. "Credo sia nervoso. Non ha detto una parola."

Nyx bevve un sorso d'acqua. "Cominciano sempre così", disse con leggerezza.

Una risata echeggiò nella stanza. Nyx si alzò lentamente. Nadine fece un passo indietro, prendendo già una stola di velluto dall'appendiabiti.

«Ditegli che arriverò con cinque minuti di anticipo», disse Nyx a bassa voce. Toman annuì e se ne andò. La porta si chiuse alle sue spalle.

—L'ambiente è perfetto. C'è acqua in abbondanza. Lo chef Rahman sta già preparando gli antipasti per la serata. Niente di freddo. Musica pronta.

Nyx si voltò verso lo specchio, sistemandosi l'orecchino. Un'altra persona era già riflessa nello specchio.

Niente più Samira.

La dolcezza è finita.

Esattamente la donna che erano venuti a vedere.