Capitolo 8 - Uno sviluppo inaspettato

Aero

La mia mascella si irrigidì per la rabbia che ribolliva dentro di me. Non avevo alcun desiderio di tenere la mano di una donna, ma non avevo scelta. Dovevo mantenere le apparenze.

La sposa, tuttavia, alzò la mano senza pensarci due volte e aspettò che io la tenessi.

Quando il sommo sacerdote si schiarì la gola, fu allora che mi resi conto che non mi ero ancora mosso.

Con un respiro profondo per calmare la mia tempra in via di sviluppo, accettai le sue mani, avvolgendole con il mio grande palmo.

"Vostra Maestà, ora potete pronunciare i vostri voti", dichiarò il vecchio. Gli feci un sopracciglio inarcato. Che cosa aveva detto?

"Iniziate con il nome della vostra sposa, Vostra Maestà, e pronunciate i vostri voti a voce alta perché tutti li sentano", ricordò.

Ho dovuto fare un altro respiro profondo per controllare il crescente tumulto dentro di me. Cazzo! Perché ci devono essere i voti a un matrimonio? Dovrei abolire tutto questo quando metterò di nuovo le mani sulle carte.

"Se...rena", ho iniziato, la mia voce senza tono. Una grande parte di me esitava a pronunciare il suo nome. Ero fortunato persino ad essermi ricordato il suo nome. "Ti offro una vita piena di soddisfazione, di pace e felicità. Ti offro protezione e sicurezza, e una vita piena di abbondanza e ricchezza".

In fondo alla mia testa, c'erano dei doppi sensi nelle mie parole. Una volta tornata nel suo mondo, avrebbe ottenuto esattamente queste cose.

Volevo fermarmi lì, ma poi il sommo sacerdote si schiarì di nuovo la gola e mormorò: "Il vostro voto d'amore, Maestà. Lasciate che il vostro popolo lo ascolti. Date loro l'ispirazione".

Le mie narici si allargarono sottilmente. L'audacia di quel vecchio era oltre ogni misura, ma ancora una volta, dovevo mantenere le apparenze.

Fissai acutamente la mia sposa attraverso i buchi della copertura di pizzo, in modo che percepisse il mio disappunto. Sicuramente era abbastanza intelligente da sapere che le parole in arrivo che avrei sputato dalla mia bocca non significavano nulla.

Tenendo le sue mani saldamente, ricominciai con la mia voce ancora più forte questa volta, "Tu sei la donna che ha catturato il mio cuore e scacciato l'oscurità dentro di me e per questo, giuro di amarti e onorarti per il resto della mia vita. Giuro di tenerti al mio fianco per sempre. Il mio cuore è tuo per tutta l'eternità".

Un applauso assordante scoppiò improvvisamente e le acclamazioni della folla irruppero nell'aria. Stavano gridando la loro felicità e mentre mi guardavo intorno, c'erano numerosi spettatori che effettivamente piangevano e si abbracciavano.

Ero oltremodo sbalordito dalla loro reazione al mio voto. Erano davvero così commossi dalle mie parole?

Sembrava che lo fossero.

Ma una parte egoista di me ha semplicemente ridacchiato. La loro reazione travolgente significava che avevo inchiodato perfettamente la mia recitazione. Ora, era il turno della mia cara sposa di vendere il suo stratagemma.

La folla si ammutolì in attesa che lei parlasse.

"Vostra Maestà, Re Aero del Regno di Phanteon", iniziò con la voce più fluida e dolce che avessi mai sentito da una donna. "Non ho altro da darvi se non quello che ho ora: il mio corpo, il mio cuore e il mio amore. Prenditi cura di me come io prometto di prendermi cura di te. Sarò la tua coscienza, la tua guida. Terrò il tuo cuore al sicuro e sano, e lo nutrirò con il mio abbraccio calmante. Ti proteggerò come tu faresti con me. Sarò la regina di cui il tuo regno ha un gran bisogno...", aggiunse con un pizzico di sarcasmo, "e sarò la madre dei tuoi figli... ehm cuccioli... e prometto di prendermi cura di loro con amore e devozione."

Di nuovo, il suono rimbombante di applausi e battiti di mani riempì l'anfiteatro. Andò avanti per più di un minuto finché il sommo sacerdote alzò la mano per farli tacere.

Ha messo il suo palmo sotto le nostre mani intrecciate e l'ha guidato fino a livellare la sua fronte e poi ha iniziato a cantare. Un paio di minuti dopo, una luce bianca apparve dalle nostre mani. Sotto forma di catena, uscì dai nostri palmi e passò sopra e intorno ai nostri polsi per legarci insieme. Poi, un segno è apparso specificamente sui nostri polsi interni destri. Sembrava una mezzaluna.

Rimasi a bocca aperta alla sua vista. Non avevo mai visto una cosa del genere in un matrimonio. A giudicare dallo sguardo sorpreso del sommo sacerdote e del pubblico, anche loro pensavano lo stesso.

Il silenzio regnava nell'atmosfera una volta che la luce bianca era scomparsa.

La donna mi guardò con occhi spalancati, una domanda che si formava nella sua mente. Potrei facilmente decifrarla come: "Che cazzo era quello?

Poi, guardò il suo polso destro, un'espressione accigliata si formò di nuovo sul suo viso.

"Salute alla Dea!", disse il sommo sacerdote in modo estatico. "Quello a cui hai assistito pochi secondi fa era la prova che la nostra Dea aveva benedetto questa unione! Non avevamo mai assistito a una cosa del genere prima d'ora. Questo richiede una celebrazione più grande!"

Per la fottuta ennesima volta, la folla esultò di nuovo, ma questa volta fu più rumorosa e mi fece venire il mal di testa.

Ho lottato per mantenere intatta la mia compostezza. Questo non doveva succedere! Qualunque cosa significasse questo marchio sul mio polso, avevo la sensazione che mi avrebbe dato presto dei problemi.

Con la coda dell'occhio, notai un ragazzo avvicinarsi a noi con in mano un vassoio di attrezzature rituali: un calice cerimoniale pieno di acqua limpida e una piccola ciotola di platino piena di potere rosso.

Il sommo sacerdote tirò fuori il calice e me lo porse.

"Dobbiamo procedere con il rituale del matrimonio", disse con allegria. "Bevi il tuo calice e sii integro con la tua sposa".

A denti stretti, accettai il calice e bevvi metà del suo contenuto.

Dopo, lo passai alla mia sposa e lei lo prese con le mani visibilmente tremanti.

Cazzo. Ora è instabile!

Dopo tutto quello che ho passato... dopo aver faticosamente mantenuto intatto il mio carattere, non posso permetterle di rovinare questa cerimonia solo perché improvvisamente si è spaventata!

Così, quando le porsi il calice, le presi anche la mano e la strinsi forte. "Stai ferma. Va tutto bene", ho sussurrato a bassa voce, fingendo il mio sorriso.

Lei lo prese come una promessa, a giudicare dall'improvviso sollevamento del mento.

"Bevi il tuo calice e sii integro con tuo marito", disse il sommo sacerdote.

Lei bevve il contenuto e poi lo restituì al vecchio.

Quando questo fu fatto, egli tirò fuori la coppa di platino, vi immerse il pollice e fece segno a entrambi di avvicinarsi.

Lo facemmo entrambi, piuttosto esitanti, potrei aggiungere, e poi il sommo sacerdote tracciò una singola linea sulle nostre fronti con la polvere rossa.

"La cerimonia è finita. Il matrimonio è compiuto!" gridò. "Che tutti i regni sappiano che questa unione è vincolante e indissolubile!"

Ascoltai le parole del vecchio e, per la prima volta, un senso di terrore mi riempì come una grande inondazione.

Merda.

In cosa mi sono cacciato?

"Ave ai nostri Alfa e Luna! Viva il re Aero e la regina Serena!" gridò mio fratello da qualche parte vicino al palco. Lanciai un'occhiata al mio consiglio reale e al resto del pubblico quando tutti coriarono i nostri nomi. Sembravano vivaci e allegri. Non un accenno di preoccupazione o sospetto sui loro volti. Sembravano sinceramente contenti della mia unione con questa donna, ma sono sicuro che quando scopriranno che è un'umana andranno fuori di testa e dichiareranno l'unione nulla.

Ero passato attraverso troppo imbarazzo. Come se avessi permesso che accadesse.

Elijah incontrò il mio sguardo. Annuì leggermente, dicendomi silenziosamente che era il momento. Sapevo cosa dovevo fare, sì. Tutte le coppie che si sposano nel regno lo fanno per tradizione. Io ero il loro re, quindi ci si aspettava che facessi lo stesso.

Mentalmente, mi ero già preparato per due giorni. Pensavo di essermi preparato abbastanza, ma di fronte a questa donna, di fronte alla mia nuova moglie e regina, non ero più sicuro.

"Bacio!" Qualcuno dalla folla me lo ricordò. Cazzo. E poi tutti seguirono gridando quell'unica parola maledetta.

"Bacio! Bacio!"

Ho sorriso loro e ho agitato una mano per riconoscere la loro richiesta. Cazzo. Ma nel profondo, però, volevo squarciare le loro gole.

"È davvero necessario un bacio?" mi chiese preoccupata mentre faceva un sorriso finto al pubblico.

Le ho avvolto un braccio intorno alla vita e l'ho avvicinata a me. "È una tradizione qui, per mostrare che la coppia sposata è davvero felice dell'unione".

"Non sono felice di questa unione", sbottò lei, di nuovo sorridendo fintamente alla folla e salutandola come farebbe naturalmente una regina.

Io gemetti per la frustrazione. "Anch'io, ma dobbiamo dare loro uno spettacolo".

"Merda" fu l'ultima parola che sentii da lei quando mi chinai, le sollevai il velo e le catturai la bocca.

La folla scoppiò di nuovo in un tripudio di applausi. Stava diventando davvero stancante sentirlo.

Come previsto inizialmente, volevo solo che le nostre bocche fossero premute, creare un'illusione che ci stessimo baciando appassionatamente, ma con mia sorpresa, le sue labbra si sono leggermente separate. Ho sentito un buon profumo da lei. Un profumo che non avevo mai sentito in una donna o in qualsiasi altra creatura. Mi riempiva la mente di euforia. Al mio naso piaceva. I miei polmoni lo adoravano. Poi, inconsciamente, ho aperto anche le mie labbra. Al contatto delle nostre bocche inumidite e alla miscela dei nostri respiri caldi, un tipo sconosciuto di bisogno mi riempì.

Il mio lupo ululò dentro di me e prima che me ne rendessi conto, stavo baciando la mia finta moglie come una bestia impazzita che era scappata dalla sua prigione.

Cazzo.

Doppia scopata.

Tripla scopata.