Capitolo 5

Amélie le offrì un bicchiere d'acqua, ma Élise lo rifiutò con un gesto della mano e cercò subito di ingoiare la pillola senza bere acqua.

Perché sapeva che se anche una sola goccia d'acqua avesse toccato la sua ferita, avrebbe sentito un dolore fortissimo.

"Non mangiarlo così, Lili, bevi un po' d'acqua", disse Amélie.

Élise bevve un sorso d'acqua e ingoiò la pillola. Sentì dolore; le lacrime le rigavano il viso.

Amélie prese la mano di Élise e disse: "Devi scappare da qui, tu... Lili, non puoi restare qui così."

Élise ascoltò Amélie e scosse la testa disperatamente. Amélie insistette: "Ascoltami. Devi andartene da qui o ti uccideranno. Ti prego, cerca di capire quello che ti dico."

Élise non rispose alle parole di Amélie. Amélie tirò fuori dei soldi dalla tasca, li diede a Élise e disse: "Questi sono soldi, tienili, ti torneranno utili. Per favore, vattene. Non ce la faccio più, Lili. Come fai a sopportare tutto questo?"

Élise pianse molto allora. Ma quando vide Amélie, un lieve sorriso le apparve sul volto; oggi, dopo tanto tempo, si era sentita vicina a qualcuno. Guardando Amélie, sentì che c'era ancora qualcuno che si prendeva cura di lei.

Élise posò delicatamente la mano sul viso di Amélie. Ma Amélie afferrò subito la mano di Élise nella sua e disse: "Verrò a prenderti stanotte, quando tutti dormiranno, d'accordo? Preparati."

Élise fece un gesto verso Amélie, chiedendole dove stesse andando. Ma Amélie non capì cosa Élise stesse cercando di dirle. Dopo che Élise glielo ebbe spiegato più volte, Amélie capì.

Lei disse: "Ovunque tu vada, allontanati il più possibile da qui, così che queste persone non possano mai raggiungerti, anche se lo volessero."

Fece una breve pausa e disse: "Lili, preparati, sto arrivando, okay?". Amélie se ne andò.

Sebbene Élise avesse dimenticato il suo dolore per un po' grazie alla gentilezza di Amélie, dopo molto tempo un debole sorriso apparve sul suo volto.

Quando Amélie uscì, vide Damien e Corinne seduti in salotto. Amélie andò in camera sua senza dire nulla.

***

Di notte

Amélie guardava fuori dalla finestra della sua camera da letto, verso il corridoio. Corinne era andata in camera sua dopo cena, ma Damien era ancora seduto in corridoio. Amélie aspettò che se ne andasse.

Dopo un po', Damien andò in camera sua guardando il telefono. Non appena uscì, Amélie scese velocemente in cantina, dove si trovava Élise, e le disse: "Lili, questi sono i tuoi vestiti, cambiati in fretta."

Élise la guardò sorpresa, e Amélie capì cosa intendesse Élise.

Amélie rispose subito: "Guarda, i tuoi vestiti sono strappati. Cambiati in fretta, per favore, non abbiamo tempo, Lili."

Élise guardò i suoi vestiti e vide che la manica della sua camicia era strappata. Allora prese gli abiti che le offrì Amélie e si cambiò.

Non appena Élise tornò dopo essersi cambiata, Amélie le porse un pezzetto di carta che teneva in mano e le disse: "Quando te ne vai da qui, dai questo foglio a chiunque incontri e che pensi possa aiutarti, d'accordo?"

Élise aprì il foglietto e lo lesse, ma Amélie la fermò dicendo: "Lo vedrai dopo, ora sbrighiamoci."

Amélie uscì con Élise e insieme si mossero in avanti, nascondendosi. Amélie condusse Élise fuori di casa, le lasciò la mano e disse: "Vai via e non restare qui vicino. Vattene via da qui, vattene e basta."

Élise guardò Amélie e l'abbracciò. Amélie accarezzò la testa di Élise e disse: "Vattene, Lili, e non tornare mai più."

Élise se ne andò, guardando Amélie con gli occhi pieni di lacrime. E Amélie rimase lì immobile, a guardarla allontanarsi.

Dall'interno della casa proveniva una voce: "Ehi, chi c'è?"

Quando Amélie girò la testa spaventata, Damien era in piedi accanto alla finestra della sua camera da letto. Vedendolo, Amélie fu terrorizzata.

Non appena Amélie udì la voce di Damien, si spaventò, mentre Damien cercò di guardare fuori dalla finestra della sua camera da letto, ma riuscì a vedere solo un'ombra.

Damien scese da lì. Mentre Damien si allontanava dalla finestra, Amélie corse dentro, chiuse velocemente la porta e si nascose in cucina.

Damien scese al piano di sotto, uscì a guardare e, quando tornò fuori, Amélie corse verso la sua stanza.

Si guardò intorno e pensò: "Non c'è nessuno qui, allora, quell'ombra?"

Dopo una breve pausa, disse: "Forse è solo una mia impressione."

Con questo pensiero, entrò in casa e si diresse verso la sua stanza, ma si fermò improvvisamente e pensò: "Vediamo come sta Élise, è davvero morta? Ci cacceremo in un guaio inutile."

Scese in cantina e, non appena aprì la porta e guardò dentro, urlò non vedendo Élise da nessuna parte.

Gridò forte: "Mamma? Mamma?"

Poi corse velocemente da lì al soggiorno e ricominciò a gridare: "Mamma?". Sentendo la voce di Damien, Corinne accorse e Amélie la seguì.

Corinne ha chiesto: "Cosa è successo? Perché urli?"

Damien rispose immediatamente: "Mamma, Élise non è in cantina."

Corinne rimase sbalordita: "Non è in cantina? Cosa intendi? Dove sarà andato? Sarà qui intorno da qualche parte."

"No, mamma, non si trova da nessuna parte, è scappata. Ho visto solo l'ombra di qualcuno fuori, era sicuramente lei", disse Damien.

Corinne chiese: "Come ha fatto a scappare?"

"Che cosa state aspettando? Non deve scappare, altrimenti saremo in pericolo", ha aggiunto.

Udendo quelle parole, Damien chiamò alcuni amici e uscì con loro alla ricerca di Élise.

Corinne se ne stava seduta lì con la mano sulla fronte e pensava: "Può andare dalla polizia?"

Poi, dopo un po', aggiunse con rabbia: "Quando ti troverò, ti metterò in una situazione tale che non ti verrà nemmeno in mente di scappare di nuovo da qui."

Amélie aveva sentito tutto ed era anche lei preoccupata per dove si trovasse Élise. Aveva paura che Damien la trovasse. Quindi, l'unica cosa a cui riusciva a pensare era che Élise doveva allontanarsi il più possibile da lì.

***

Élise, dal canto suo, corse, ma non capiva dove stesse andando né per quanto tempo ancora avrebbe potuto continuare a correre in quel modo. Tuttavia, era molto lontana da casa.

Aveva anche difficoltà a respirare: non si sentiva bene e non mangiava da due giorni. Esausta, si sedette appoggiandosi a un albero e fece un respiro profondo.

Sentì dei rumori, come se qualcuno stesse correndo verso di lei. Spaventata, balzò in piedi e si nascose.

Dopo un po', Damien arrivò lì con i suoi amici, cercandola. Élise si spaventò nel vederlo. Damien guardò i suoi amici e chiese: "Dove sarà andata?"