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Riepilogo
Per tre anni Serena Blake è stata la moglie perfetta: discreta, obbediente e sempre pronta a sacrificarsi per una famiglia che non l’ha mai accettata davvero. Quando il suo matrimonio finisce, tutti credono che abbia perso tutto. Nessuno immagina che dietro quella donna apparentemente insignificante si nasconda un segreto capace di sconvolgere l’élite finanziaria mondiale. Mentre vecchi torti tornano a galla e nuove verità minacciano di cambiare ogni equilibrio, Serena decide di riprendere il controllo della propria vita. Tra tradimenti, segreti di famiglia, lotte per il potere e seconde possibilità, scoprirà che la vendetta può essere dolce, ma la libertà vale ancora di più.
Capitolo 1
Tre anni di matrimonio.
Duecento milioni di dollari versati alla sua famiglia.
E una firma estremamente soddisfacente sui documenti del divorzio.
Firmai il mio nome — Serena Blake — per l’ultima volta come signora Ashford.
«Sei sorprendentemente collaborativa.»
Lysander era appoggiato alla sua scrivania di mogano, le braccia incrociate, e mi osservava con quei freddi occhi grigi che un tempo mi avevano fatto credere nelle favole.
Dietro di lui c’era Vivian Cross.
La sua fidanzatina d’infanzia.
Il suo «vero amore».
La donna con cui era andato a letto per tutta la durata del nostro matrimonio.
Indossava un sorriso compiaciuto e una collana di diamanti che non avevo mai visto prima.
Un nuovo regalo di mio marito, a quanto pare.
«Perché dovrebbe esserci del dramma?» Posai la penna con calma. «Hai pagato i debiti della mia famiglia. Io ti ho dato tre anni. Il nostro contratto è concluso.»
La sua mascella si irrigidì.
Qualcosa balenò nei suoi occhi.
Fastidio?
Delusione?
Aveva sperato che piangessi.
Che implorassi.
Che gli dessi un motivo per sentirsi nel giusto.
Non gli avrei concesso quella soddisfazione.
«L’avvocato della famiglia Ashford finalizzerà tutto entro domani», disse bruscamente. «Non riceverai nulla oltre a quanto concordato in origine. L’attico, le auto, le carte di credito… resta tutto qui.»
«Lo so.»
Vivian fece un passo avanti. I suoi Louboutin ticchettarono sul pavimento di marmo.
«Serena, spero che non ci siano rancori. Lysander e io… eravamo destinati a stare insieme. Lo capisci, vero? Certi amori sono semplicemente… destino.»
La osservai.
La osservai davvero.
Il viso perfettamente truccato.
L’abito firmato.
Lo scintillio trionfante nei suoi occhi.
Non aveva la minima idea.
E nemmeno lui.
«Certo.» Sorrisi. «Destino.»
Presi la mia borsa.
Una pessima imitazione comprata apposta per quel giorno.
E mi avviai verso la porta.
«Serena.»
La voce di Lysander mi fermò.
«Dove andrai, adesso? Non hai niente. Nessuna famiglia. Nessun denaro. Nessuna conoscenza. L’unica ragione per cui qualcuno in questa città ti ha mai degnata di uno sguardo era perché portavi il mio cognome.»
Mi voltai.
Lasciai che il mio sguardo scorresse su di lui un’ultima volta.
L’uomo che avevo amato in silenzio.
L’uomo che mi aveva trattata come un mobile per tre anni.
L’uomo che non aveva la minima idea che la «povera nessuno» che aveva sposato fosse l’unica erede del più grande impero finanziario d’Europa.
«Me la caverò», dissi piano.
La porta si chiuse alle mie spalle con un clic.
Nell’ascensore tirai fuori il mio vero telefono.
Quello che avevo tenuto nascosto per tre anni.
Componei un numero.
«Nonno.»
La voce dall’altra parte tremò per l’emozione.
«Serena. Bambina mia. Sei finalmente libera?»
«Sì.»
Guardai i piani scendere uno dopo l’altro, lasciandomi alle spalle tutto ciò che avevo finto di essere.
«Sto tornando a casa.»
«Il jet ti sta già aspettando. E, Serena…»
La sua voce si fece dura.
«I prestiti della famiglia Ashford scadono il mese prossimo. Tutti quanti. E sono detenuti dalle nostre banche.»
Sorrisi.
«Lo so.»
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