Capitolo 4 - Karim

Il pranzo stava diventando noioso per Karim. Se suo fratello e la sua fidanzata non avessero salvato quel fiasco di riunione chiacchierando con gli ospiti, sorridendo e facendo battute proprio mentre lo ricevevano, Karim era sicuro che l'intera cosa avrebbe fatto ancora più schifo. Ancora di più perché Karen non aveva lasciato per un secondo il fianco di Agnes e Seth, che erano tranquillamente seduti a un tavolo con molto cibo, ridendo e parlando di tutto.

Karim sapeva di dover convincere Karen a cavalcare. Era tutto a posto. Aveva il piano perfetto, o almeno credeva che fosse un piano perfetto. Tuttavia, come convincerla senza dare l'impressione che si fosse interessato alla ragazza? Pensarci lo rendeva febbricitante, quasi in uno stato di rabbia preminente.

Odiava sentirsi così euforico. Ma non poteva farci molto.

- Molte coppie vanno a cavallo, perché non provate anche voi? - Chiese seguendo Seth e Agnes.

- Non ho portato il mio cavallo. - Seth disse scrollando le spalle e mettendosi uno snack in bocca. Agnes sorrise.

- Ma questo non dovrebbe essere un ostacolo! Ne ho diversi, non dimenticarlo, fratello. Vieni, in nome dei vecchi tempi. Vieni. - Seth rivolse la sua attenzione ad Agnes, apprensiva mentre cercava di ingoiare uno spuntino che non andava giù, a Karen che si strozzava con il suo tè, e poi al principe. Anche se lo chiamavano irrilevante per gli errori del passato, Seth non era stupido. Si rese conto che c'era qualcosa di sbagliato in quella strana richiesta e parlare dei vecchi tempi.

In ogni caso, Karim aveva lasciato intendere tra le righe del suo discorso che questa non era molto vicina ad una richiesta, ma quasi un ordine. E Seth era abbastanza intelligente da capire anche questo. Almeno Karim sperava che lo capissero.

- Vengo con te, Ag" disse Seth, alzandosi e tendendo la mano a sua moglie. Agnes sembrava imbarazzata e Karim non riusciva a staccare gli occhi da Agnes pensando che ci fosse qualcosa a cui doveva prestare attenzione.

- Ma Karen... - Ag deglutì seccamente e Karim fece un ampio sorriso. Ah, allora aveva capito.

- Hai mai cavalcato un cavallo prima d'ora, Karen? - chiese. Finalmente, l'attenzione della ragazza tornò su di lui e Karim quasi dimenticò come parlare guardando la bellezza della giovane donna, più splendida quel giorno che indossava un completo verde molto chiaro.

- N-No. - Rispose lei. Il suo balbettio lo fece eccitare ancora di più di quanto avesse osato immaginare.

- Allora le insegnerò io. Non preoccupatevi. - Seth era d'accordo con la sua testa, mentre Agnes si disperava.

- Ma possiamo insegnarle... non è vero Seth? Karim conosceva bene questa psicologia delle donne. Avrebbe fatto meglio a stroncare qualsiasi idea sul nascere prima che anche Seth iniziasse a sospettare qualcosa. Era sufficiente che le due donne condividessero dei segreti.

- Per quale motivo? Dovete godervi il viaggio. Inoltre, Karen starà bene. Altri dipendenti mi aiuteranno a insegnarle. - Seth sembrò essere d'accordo prima di Agnes, il che non diede ad Ag non altra scelta che guardare Karen incerta sul da farsi.

Karen potrebbe dire lo stesso. Aveva visto lo sforzo che Agnes aveva fatto. Ma a quanto pare avrebbe dovuto essere ancora una volta sola alla presenza del principe. Sperava solo che non sarebbe successo nulla di male per questo.

Quando Karim ha offerto il suo braccio, Karen non ha dato il suo. Non l'avrebbe più toccato. Inoltre, chi pensava di essere? Non era un suo parente, né il suo fidanzato perché lei gli stesse così vicino. Lo sapeva molto bene.

Il suo atteggiamento fece svanire il sorriso che era sul volto del principe. Voleva toccarla e questo lo rendeva quasi posseduto. Non c'era nulla che non potesse fare nella vita. A lunghi passi raggiunse un servo che teneva due cavalli.

- Non è molto difficile. - cominciò, inumidendosi le labbra. - Tutto quello che devi fare è sapere come usare le redini nel modo giusto e il cavallo ti seguirà. Ma prima... - Guardò il cameriere accanto a lui che aspettava le ordinazioni.

- Saliamo prima. - Schioccò le dita e il cameriere cominciò ad accarezzare il cavallo mentre offriva una zolletta di zucchero. Karen ha trovato tutto molto smielato.

- Io non... so arrampicarmi. - Disse Karen con un filo di voce sperando che in questo modo potesse liberarsi del passaggio. Pura innocenza, pensò il principe e un nuovo sorriso si formò sulle sue labbra. Dopo tutto, stava aspettando questo. Era quello che voleva più di tutto.

- Ti aiuterò. Quando dico tre ti spingi verso l'alto, ti aiuto a salire a cavallo. - Karen inarcò un sopracciglio non capendo come avrebbe fatto, ma la sua ingenuità non le permise di essere più di questo. Lei era d'accordo con la sua testa.

- Uno, due... tre! - E come previsto, Karen ha spinto il suo corpo verso l'alto. Nello stesso momento, Karim le tenne la vita sollevandola abbastanza da permetterle di passare una gamba dall'altra parte del cavallo e sedersi.

Karim non può fare a meno di inalare l'odore della pelle di Karen, dolce e afrodisiaco come un appuntamento. Anche lei, così piccola e leggera, la sua vita viene facilmente inghiottita dalle sue mani. Voleva di più, oh se l'ha fatto. Era una sciagura.

Karen sentì la sua pelle tremare mentre cercava di nascondere i pensieri inappropriati. Aveva bisogno di ricordare il consiglio di sua madre. Karim non era l'uomo giusto per lei. Sentire qualsiasi cosa che fosse a causa dei suoi tocchi era fuori questione.

Karim è salito sul suo cavallo al secondo posteriore e ha iniziato a trottare accanto al cavallo di Karen verso Seth e Agnes. Notò il sollievo che prese Agnes quando li vide. Era sicuro che Karen gli avesse detto cosa era successo. Era l'unica spiegazione per la donna che si comportava in quel modo.

- State benissimo. - Dice Karim sorridendo. Seth e Agnes, ognuno su un cavallo, sorrisero. Continuarono a trotterellare per il campo, chiacchierando di convenevoli fino al momento in cui il cameriere vicino a loro fece cadere una coppa di vetro per terra vicino a loro. Karim sorrise quando vide il cavallo di Karen diventare nervoso e la ragazza cominciò a gridare mentre il cavallo scattava nel campo, dove c'erano le rocce.

Conosceva tutto quel posto e sapeva esattamente come approfittare della situazione.

- Vado a cercarla. - Disse e Seth scosse la testa negativamente.

- È la mia domestica, devo andare a cercarla! - Ma con sua sorpresa, Agnes cominciò a gridare, il suo cavallo nitrendo e quasi abbattendo anche lei per la disperazione del rumore. Quando Agnes cadde a terra, urlando per la caduta e temendo di essere calpestata dal cavallo, Karim sapeva che il circo era perfetto.

- Aiutatela, sto arrivando! - E Seth non ha avuto il tempo di dire nulla, perché sembrava davvero preoccupato per sua moglie. È partito a cavallo. Conosceva molto bene quel campo. La sua passione erano i cavalli e conosceva Hillston, il cavallo di Karen, meglio di chiunque altro. Se aveva ragione, si sarebbe diretto nella stessa direzione di sempre vicino ai massi. Doveva solo fermare il suo cavallo prima.

Aumentò ancora di più la sua velocità fino a quando non avvistò il cavallo. Con slancio si mise davanti al percorso di Hillston, il che fece frenare il cavallo con forza cercando di fermarsi. Karen ha urlato di paura. Non è stato per niente, pensò Karim. Per qualcuno che non aveva mai cavalcato un cavallo, correre con uno deve essere stata una bella sfida. E ancora di più correre senza cadere.

- Stai bene?" chiese, fermandosi di lato, un cavallo quasi a contatto con l'altro. Raggiunse le redini nelle mani tremanti di Karen costringendo il cavallo a fermarsi davvero. Karen scosse la testa negativamente, la paura sembrava infiltrarsi in ogni sua cellula. Tremava così tanto che Karim sospirò e scese da cavallo tirandolo a pascolare in un angolo mentre tornava a piedi fino a dove stava Karen.

- Vieni, ti aiuto a scendere. - ha continuato. Karen rivolse di nuovo la sua attenzione a lui. I suoi occhi erano già acquosi per la paura e scosse la testa negativamente.

- Io non scendo da qui! - disse nervosamente. Aveva paura che scendere avrebbe fatto arrabbiare il cavallo più di lei che continuava sulla sua schiena. Karim si avvicinò ancora di più al cavallo, accarezzandogli il busto.

- La possibilità che lo faccia di nuovo è alta. È meglio che tu scenda. Basta che salti, e io ti aiuterò. - cercò di convincere la giovane donna. Karen scosse la testa negativamente. Karim sapeva di avere poco tempo prima di toccare di nuovo la ragazza. Seth sarebbe presto apparso lì.

- Andiamo. Fidati di me, Karen. - Ha detto. In quel momento, si sentì il più grande stronzo del mondo. Le chiedeva di fidarsi di lui, proprio lui che voleva baciarla ancora una volta. Doveva essere un figlio di puttana.

Ma Karen sembrava essere d'accordo in difficoltà, con grande sollievo di Karim.

E questa era l'occasione perfetta che aspettava dall'inizio del tour.